JANUARY 31, 2022 - Embora o objetivo geral de desenvolver tal BCI (Brain-Computer Interfaces) seja permitir que os humanos sejam competitivos com a IA, Musk quer que a Neuralink resolva problemas imediatos, como o tratamento da doença de Parkinson e doenças cerebrais.
Alguns dias atrás, a
Neuralink, de Elon Musk, anunciou que em breve iniciaria testes
clínicos de implantação de um chip no cérebro humano. A ambição
de Musk é tornar as interfaces cérebro-computador tão simples
quanto a cirurgia LASIK (Laser-assisted in situ keratomileusis). No
ano passado, a Neuralink implantou um chip no cérebro de um macaco.
Pager, o macaco, podia jogar videogame usando um joystick. Aqui, o
chip Neuralink registrou a atividade cerebral de Pager e a enviou de
volta ao computador para análise.
Embora fascinante, uma
parte das pessoas permaneceu cética em relação a toda a
iniciativa. Um ano depois, agora, quando esse experimento está sendo
estendido a humanos, cientistas, especialistas em ética e ativistas
estão deixando suas preocupações muito claras.
E agora,
de acordo com um artigo da revista Fortune, a empresa teve
turbulência interna. Vários membros importantes deixaram a
organização. Os restantes também reclamam de ambientes tóxicos e
de alta pressão de trabalho.
Neuralink – ambicioso ou
enigmático
A Neuralink, com sede em São Francisco, foi lançada
pelo mago da tecnologia Elon Musk em 2016. A empresa recrutou alguns
dos principais pesquisadores, professores e outros profissionais para
trabalhar nessa visão. A tarefa em mãos era desenvolver um chip de
computador do tamanho de uma moeda que será implantado em um cérebro
humano por um cirurgião-robô. Este chip conectará o cérebro à
interface do computador e aos smartphones. Embora o objetivo geral de
desenvolver uma interface cérebro-computador (BCI) seja permitir que
os humanos sejam competitivos com a IA, Musk quer que a Neuralink
resolva problemas imediatos, como o tratamento da doença de
Parkinson e doenças cerebrais de depressão e ansiedade, demência e
até paralisia. Musk chamou o problema da simbiose da IA de uma
ameaça existencial no passado.
A Neuralink não seria a
primeira a tentar o BCI; existe desde o início dos anos 2000. Alguns
especialistas dizem que existem mais de 300.000 pessoas que já
possuem alguma interface neural como um estimulador cerebral profundo
que é usado para tratar a doença de Parkinson.
O que
funciona para a Neuralink é o valor do investimento. O fundador Elon
Musk investiu US$ 100 milhões na empresa; a avaliação atual da
empresa é estimada em US$ 500 milhões, de acordo com o PitchBook.
Dinheiro à parte, Musk como marca também faz o truque.
A
notícia do plano de Musk de implantar chip no cérebro humano chamou
a atenção do mundo inteiro. No entanto, nem todos estão muito
felizes com isso. Um relatório do Daily Beast disse que os
cientistas têm preocupações éticas sobre esse empreendimento. Um
dos cientistas, Dr. Karola Kreitmair, professor assistente de
história médica e bioética da Universidade de Wisconsin-Madison,
disse que há discurso público suficiente sobre as implicações
gerais de tal tecnologia. Ela também chamou isso de “casamento
desconfortável entre uma empresa com fins lucrativos … e essas
intervenções médicas que esperamos que estejam lá para ajudar as
pessoas”.
Falando à Analytics India Magazine, Kazim
Rizvi, o diretor fundador do The Dialogue, fez algumas perguntas
pungentes:
Se os fins que a tecnologia busca alcançar são
morais, especialmente ao diferenciar o uso da tecnologia entre
prestação de cuidados (saúde) e aprimoramento de habilidades
existentes, na ausência de deficiências biológicas ou cognitivas
medicamente reconhecidas?
Se os meios para atingir os fins
definidos (como a saúde) são morais, especialmente quando o mesmo
implicará experimentação em corpos humanos sem clareza sobre seus
efeitos físicos e psicológicos de longo prazo?
Se a tecnologia
será acessível a todos, ou vamos acabar criando uma sociedade em
camadas onde os pobres não podem acessar essa tecnologia, criando um
efeito cascata na educação, no emprego e na economia?
O que
isso significa para a segurança nacional e, se usado por soldados em
guerras, como essa tecnologia interage com o direito internacional
humanitário?
Temos leis domésticas ou convenções
internacionais para regular essa tecnologia, dado o impacto drástico
na privacidade corporal e no escopo da vigilância em massa?
A
fusão da consciência humana com a tecnologia tem implicações de
longo alcance, e nenhum aprimoramento material (sendo a saúde uma
exceção) pode ser moralmente justificado colocando a vida humana em
risco se avaliarmos o enigma a partir das lentes do filósofo alemão
Immanuel Kant.
Preocupações dos funcionários da Neuralink
O
foco aqui não está apenas nas implicações éticas deste projeto.
Um novo relatório baseado em depoimentos de funcionários da
Neuralink indica condições de trabalho desfavoráveis. A maioria
dos funcionários reclama da insatisfação de Musk com o ritmo de
trabalho “mesmo que estivéssemos nos movendo em velocidades sem
precedentes”.
De acordo com os funcionários, a cultura
de trabalho na Neuralink é movida pelo medo. Dos oito cientistas que
ajudaram Musk a estabelecer a empresa, apenas dois – Dongjin Seo e
Paul Merolla – ainda estão na empresa. Original em inglês,
tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Analytics India Mag.
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