Manter o cérebro envelhecido conectado com palavras e música

Localização relativa dos tratos de fibras da substância branca subcortical (vista lateral). Crédito: Wikipedia

DECEMBER 29, 2021 - Em uma era de panacéias aparentemente intermináveis ​​para o declínio mental baseado na idade, navegar pela desordem pode ser um desafio considerável.

No entanto, uma equipe de pesquisadores da Duke, liderada pela neurocientista cognitiva Edna Andrews, Ph.D., acha que pode ter encontrado uma solução robusta e de longo prazo para combater esse declínio e prevenir patologias em um cérebro em envelhecimento. Sua abordagem não requer um procedimento invasivo ou alguma intervenção farmacológica, apenas um bom ouvido, algumas partituras e talvez um ou dois instrumentos.

No início de 2021, Andrews e sua equipe publicaram um dos primeiros estudos para examinar o impacto da musicalidade na construção da reserva cognitiva do cérebro. A reserva cognitiva do cérebro, simplesmente, é uma forma de qualificar a resiliência do cérebro em face de várias patologias. Altos níveis de reserva cognitiva podem ajudar a evitar demência, doença de Parkinson ou esclerose múltipla por anos a fio. Esses níveis são quantificados por meio de medições estruturais da substância cinzenta e da substância branca no cérebro. A substância branca pode ser considerada como a fiação isolada que ajuda as diferentes áreas do cérebro a se comunicarem.

Neste estudo em particular, a equipe de Andrews se concentrou em medições da integridade da substância branca por meio de uma técnica avançada de ressonância magnética conhecida como imagem por tensor de difusão, para ver em que forma ela se apresenta.

Estudos anteriores de neuroimagem revelaram que o envelhecimento normal leva a uma diminuição da integridade da substância branca no cérebro. Nos últimos quinze anos, no entanto, os pesquisadores descobriram que atividades sensório-motoras complexas podem ser capazes de desacelerar e até mesmo reverter a perda de integridade da substância branca. Os dois exemplos mais robustos de atividades sensório-motoras complexas são o multilinguismo e a musicalidade.

Andrews sempre foi fascinado pelo cérebro e pelas línguas. Em 2014, ela publicou um dos textos seminais no campo da neurolinguística cognitiva, onde lançou as bases para um novo modelo de neurociência da linguagem. Na mesma época, ela publicou o primeiro e até agora único estudo longitudinal de fMRI sobre a aquisição de uma segunda língua. Suas descobertas, baseadas em décadas de pesquisa em neurociência cognitiva e linguística, serviram como base para seu popular curso FOCUS: Neuroscience/Human Language.

Nos anos mais recentes, ela mudou seu foco de pesquisa para compreender o impacto da musicalidade na reserva cerebral cognitiva. Revigorada por sua experiência de vida como música e compositora profissional, ela queria ver se a musicalidade ao longo da vida poderia aumentar a integridade da matéria branca com a idade. Ela e sua equipe levantaram a hipótese de que a musicalidade aumentaria a integridade da substância branca em certos tratos de fibra relacionados ao ato de fazer música

Para atingir esse objetivo, ela e sua equipe escanearam os cérebros de oito músicos diferentes, com idades entre 20 e 67 anos. Esses músicos dedicaram em média três horas por dia à prática e ganharam anos de experiência em apresentações. Depois que os participantes foram colocados na máquina de ressonância magnética, os pesquisadores usaram imagens de tensor de difusão para calcular os valores de antisotropia fracionária (FA) para certos tratos de fibra da substância branca. Um valor mais alto de AF significa maior integridade e, conseqüentemente, maior reserva cognitiva do cérebro. Andrews e sua equipe optaram por observar os valores de AF em dois tratos de fibras, o fascículo longitudinal superior (SLF - superior longitudinal fasciculus) e o uncinate fasciculus (UF), com base em sua relevância para a musicalidade em estudos anteriores.

Estudos anteriores dos dois tratos de fibra em não músicos descobriram que sua integridade diminuiu com a idade. Em outras palavras, quanto mais velhos os participantes, menor a integridade da substância branca nessas regiões. Depois de analisar os valores de anisotropia por meio de regressão linear, eles observaram uma correlação positiva clara entre a idade e a anisotropia fracionada em ambos os tratos de fibra. Essas tendências eram visíveis em ambos os tratos dos hemisférios direito e esquerdo do cérebro. Tal observação fundamentou sua hipótese, sugerindo que a habilidade musical altamente proficiente pode aumentar a reserva cognitiva do cérebro com a idade.

Essas descobertas expandem a literatura existente sobre mudanças no estilo de vida que podem melhorar a saúde do cérebro além da dieta e dos exercícios. Embora mais exigentes, as alterações neurológicas resultantes da aquisição e manutenção das capacidades da linguagem e da música têm o potencial de durar mais tempo no ciclo de vida.

Andrews é um dos maiores defensores da aprendizagem ao longo da vida, não apenas pela satisfação que proporciona, mas também pelo impacto tangível que pode ter na reserva cognitiva do cérebro. Aprender uma nova língua ou um novo instrumento não deve ser uma atividade confinada à criança.

Parece, então, que a maneira mais gentil de tratar o cérebro é jogar algo novo nele. Um pouco de prática também não faria mal. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: MedicalXpress.

Por que os pesquisadores estão recorrendo à música como um possível tratamento para derrame cerebral, lesões cerebrais e até mesmo Parkinson

November 21, 2021 - Brighton (Reino Unido): Você provavelmente não percebe quando está ouvindo sua música favorita, mas a música tem um efeito incrivelmente poderoso no cérebro humano.

Cantar, tocar um instrumento ou ouvir música demonstrou ativar várias áreas do cérebro que controlam a fala, o movimento e a cognição, a memória e a emoção, muitas vezes, tudo ao mesmo tempo. Surpreendentemente, a pesquisa também sugere que a música pode aumentar fisicamente a massa cerebral, o que poderia ajudar o cérebro a se reparar.

Mais intrigante é o impacto que a música pode ter, mesmo nos casos em que o cérebro pode não estar funcionando como deveria. Por exemplo, estudos mostram que para pessoas com Alzheimer, a música muitas vezes pode desencadear uma reação, ajudando os pacientes a acessar memórias que antes eram perdidas. Também há evidências de pacientes que sofreram danos cerebrais e perderam a capacidade de falar que ainda conseguem cantar quando a música é tocada.

Dado o poderoso efeito que a música tem no cérebro, os pesquisadores estão investigando se ela pode ser usada para tratar muitas condições neurológicas diferentes, como acidente vascular cerebral, doença de Parkinson ou lesão cerebral. Um desses tratamentos atualmente sendo investigado para uso é a musicoterapia neurológica.

A musicoterapia neurológica funciona um pouco como a fisioterapia ou a fonoaudiologia, pois visa ajudar os pacientes a controlar os sintomas e a funcionar melhor em sua vida diária. As sessões de terapia usam exercícios musicais ou rítmicos para ajudar os pacientes a recuperar as habilidades funcionais. Por exemplo, pacientes que reaprendem a andar após um acidente ou trauma podem caminhar ao ritmo da música durante uma sessão de terapia.

Falando, caminhando, pensando
Até agora, esse tipo de terapia tem se mostrado promissor em ajudar os sobreviventes de derrame a recuperar a linguagem, melhorar a caminhada e os movimentos físicos melhor do que outras terapias convencionais.

Os pesquisadores também investigaram se a musicoterapia neurológica pode tratar outros distúrbios do movimento, como a doença de Parkinson. A maioria dos estudos nesta área tem usado uma técnica chamada exercícios de arrastamento rítmico, que usa a capacidade do cérebro de sincronizar inconscientemente com uma batida, como ter que caminhar a uma velocidade específica da música ou batida.

Em comparação com a terapia sem música, a musicoterapia neurológica demonstrou melhorar a caminhada e reduzir os momentos de congelamento (uma incapacidade temporária e involuntária de se mover) em pacientes com Parkinson.

Estudos também investigaram se este tipo de terapia pode tratar problemas cognitivos em pessoas que sofreram lesão cerebral traumática ou têm doença de Huntington.

Para esses tipos de condições, a musicoterapia neurológica se concentra na ativação e estimulação de áreas do cérebro que podem ter sido danificadas, como o córtex pré-frontal, uma área do cérebro responsável pelo planejamento, tomada de decisão, resolução de problemas e autocontrole. Isso pode envolver a alternância do paciente entre tocar dois tipos de instrumentos musicais quando ouve uma mudança na música que está tocando (como o andamento se tornando mais rápido ou mais lento).

Um estudo de pesquisa descobriu que esses tipos de atividades melhoram a concentração e a atenção de pacientes com lesão cerebral traumática. Isso, por sua vez, teve um impacto positivo em seu bem-estar e diminuiu os sentimentos de depressão ou ansiedade.

Música e o cérebro
Pensa-se que a razão pela qual a musicoterapia neurológica funciona é porque a música pode ativar e simular muitas partes diferentes do cérebro simultaneamente. Para pacientes com doenças neurológicas, muitas vezes são as conexões no cérebro que estão causando os problemas, ao invés de uma área específica em si.

Pesquisas mostram que a música pode formar novas conexões no cérebro de maneira única. Ouvir música também melhora a reparação dos neurônios melhor do que outras atividades, como ouvir um audiolivro, o que pode significar que o cérebro funciona melhor e constrói novas conexões.

Acredita-se que a música também tenha efeitos duradouros no cérebro. Tanto é verdade que o cérebro de um músico está realmente melhor conectado do que as pessoas que nunca tocaram música. Isso pode ser importante para pessoas com problemas neurológicos, já que a música pode ajudar a reparar conexões danificadas ao longo do tempo.

Essa ativação de múltiplas áreas do cérebro pode ser a razão pela qual a musicoterapia neurológica é mais bem-sucedida do que outras terapias padrão sozinhas. Dado que muitas condições neurológicas afetam as conexões no cérebro, a capacidade da música de ativar várias áreas simultaneamente pode ajudar a contornar essas conexões problemáticas e construir novas, permitindo que as pessoas superem certos sintomas, ou gerenciem-nos melhor.

Embora mais pesquisas ainda precisem ser feitas antes que a musicoterapia neurológica seja amplamente usada nos sistemas de saúde, os primeiros resultados dos estudos mostram o quanto essa terapia pode ser promissora. A pesquisa também está em andamento para ver se ele pode ser usado para ajudar pessoas com doenças relacionadas à idade, como demência ou Alzheimer. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: EastMojo. Veja também aqui: Por qué los investigadores están recurriendo a la música como posible tratamiento para los accidentes cerebrovasculares, las lesiones cerebrales e incluso el Parkinson.