22112020 - Você já ouviu o
conselho de que as pessoas com Parkinson devem evitar muito açúcar
refinado, ou talvez você esteja ciente de novas pesquisas que ligam
o diabetes e a doença. Vamos além das manchetes para descobrir o
que realmente está acontecendo.
Foto de Mae Mu no Unsplash
Na última década,
uma guerra contra o açúcar começou. Em março de 2016, o governo
anunciou que um imposto sobre refrigerantes açucarados seria
introduzido no Reino Unido a partir de 2018. Ao mesmo tempo, vimos um
aumento gradual nas mensagens de que uma alimentação saudável,
especialmente limitar a ingestão de açúcar, é essencial para um
corpo saudável.
O principal objetivo
desta guerra é conter uma crescente pandemia de obesidade. E embora
seja muito cedo para tirar quaisquer conclusões sobre essas
iniciativas sobre os padrões de obesidade no Reino Unido, estudos
sugeriram que simplesmente reduzir o teor de açúcar de bebidas
adoçadas em 40% ao longo de cinco anos poderia resultar em cerca de
meio milhão de adultos obesos a menos. À medida que nossa cintura
nacional coletiva diminui, a esperança é que também veremos uma
redução em uma série de problemas de saúde, de problemas
cardíacos a câncer, diabetes e osteoartrite.
Nosso cérebro em
açúcar
Uma das áreas do
corpo onde o impacto do açúcar é, talvez, menos óbvio, é dentro
do cérebro.
O cérebro depende
de um tipo de açúcar, conhecido como glicose, como principal
combustível. É também o órgão que mais demanda energia, usando
metade de toda a energia do açúcar no corpo e, quando não há
açúcar suficiente por perto, existem algumas complicações muito
sérias.
A hipoglicemia, uma
complicação comum do diabetes causada por baixos níveis de glicose
no sangue, pode levar à perda de energia para o funcionamento do
cérebro. Níveis ligeiramente mais baixos de açúcar estão ligados
à falta de atenção e função cognitiva, e a hipoglicemia pode
causar sintomas graves, incluindo visão turva e fala arrastada, e
progredir rapidamente para perda de consciência e convulsões.
Mas não são apenas
os baixos níveis de açúcar que afetam nossos cérebros. Pesquisas
mostraram:
Que o excesso de
açúcar prejudica nossas habilidades cognitivas e de memória, e
nosso autocontrole.
O consumo de
frutose, outro tipo de açúcar encontrado nas frutas e que pode ser
convertido em glicose, está relacionado ao envelhecimento cerebral
acelerado.
Uma dieta rica em
açúcar está associada ao aumento da inflamação no cérebro em
ratos.
Impulsionado por
dopamina ...
Para muitas pessoas,
ter um pouco de açúcar estimula o desejo por mais e o açúcar tem
efeitos semelhantes aos das drogas no centro de recompensa do
cérebro, ativando a produção de dopamina.
Podemos culpar nossa
evolução. Alimentos açucarados são excelentes fontes de energia,
e um impulso para encontrar esse combustível teria promovido nossa
sobrevivência como espécie de volta quando era mais difícil
encontrar comida.
A liberação de
dopamina reforça os comportamentos - tornando mais provável que
realizemos as mesmas ações novamente. Portanto, quando comemos
alimentos açucarados, o cérebro responde com uma injeção de
dopamina, encorajando-nos a consumir mais.
Infelizmente - em um
mundo onde existem donuts, doces e pop açucarado - não evoluímos
além do amor do nosso cérebro pelo açúcar.
Como o açúcar está
ligado ao Parkinson?
A pesquisa
relacionou o açúcar e o Parkinson de várias maneiras:
Um aumento na
compulsão por açúcar pode ser um efeito colateral dos tipos de
microorganismos (como bactérias) que vivem em nosso intestino e que
podem mudar nas pessoas com Parkinson.
Algumas pessoas
relatam que comer alimentos açucarados piora os sintomas de
Parkinson - mas isso ainda não foi provado por pesquisas
científicas.
Diabetes demonstrou
aumentar o risco de doenças neurodegenerativas, incluindo Parkinson.
A pesquisa sobre o
impacto do diabetes - tanto do tipo 1 quanto do tipo 2 - no cérebro
é um tema quente e a conexão potencial com o Parkinson está se
tornando mais clara.
Os níveis elevados
de açúcar no sangue podem fazer com que o cérebro envelheça e
encolha. Também pode levar à doença dos pequenos vasos, reduzindo
o fluxo sanguíneo para o cérebro e aumentando o risco de demência
vascular.
Esses efeitos são
tão significativos que os cientistas estão desenvolvendo maneiras
de tentar combater as consequências neurológicas do diabetes. Na
América, pesquisadores estão testando se sprays nasais contendo
insulina podem impulsionar as áreas do cérebro associadas à
memória. Os resultados que mostram a melhora da cognição em
voluntários saudáveis começaram a atrair a atenção na
pesquisa do Alzheimer.
Bem como um risco
aumentado de demência, há um número crescente de estudos sugerindo
que o diabetes também pode aumentar o risco de Parkinson. E uma
pesquisa publicada apenas algumas semanas atrás, que foi
parcialmente apoiada por uma bolsa de Parkinson no Reino Unido, pode
ter identificado um mecanismo biológico em ratos que poderia
explicar porque o diabetes aumenta o risco.
Com uma melhor
compreensão de como o diabetes e o Parkinson estão ligados, os
pesquisadores estão abrindo o caminho para desenvolver tratamentos
que visam as causas subjacentes da doença com o objetivo de retardar
ou interromper a perda de células cerebrais.
Nesse caso, a
identificação do estresse oxidativo - um tipo de estresse que
ocorre quando subprodutos tóxicos de reações celulares, conhecidos
como radicais livres, começam a se acumular dentro das células - já
que o mecanismo que liga o diabetes ao Parkinson permite que os
pesquisadores busquem terapias que possam reduzir esse estresse para
salvar as células. Na verdade, Parkinson's UK já está investindo
em pesquisas para combater o estresse oxidativo prejudicial como
parte do portfólio da Virtual Biotech.
Embora essa pesquisa
seja muito nova, a ligação entre Parkinson e diabetes é conhecida
há algum tempo. Os pesquisadores estão interessados no
potencial da medicação para diabetes para proteger as pessoas
contra a doença e até mesmo retardar a perda de células cerebrais.
E desde 2010, um medicamento injetável para diabetes chamado
exenatida está em testes clínicos para o Parkinson. Desde
então, outros medicamentos para diabetes também entraram em ensaios
clínicos para o Parkinson.
Você pode ler sobre
as últimas notícias sobre os testes de exenatida aqui:
Teste de fase 3 deexenatida para Parkinson começando em breve
Devo parar de comer
açúcar?
Ainda não há
evidências de que cortar alimentos açucarados seja bom para pessoas
com Parkinson.
Mas manter a
ingestão de açúcar sob controle é importante para todos. Há
muitas informações adicionais sobre isso nas escolhas do NHS,
incluindo dicas sobre como reduzir o açúcar em sua dieta.
Original em inglês,
tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Medium.
