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domingo, 2 de maio de 2021

Síndrome de Havana: caso do oficial da NSA sugere ataques de micro-ondas desde os anos 90

Quando Mike Beck desenvolveu uma forma rara de Parkinson, a inteligência dos EUA concluiu que ele foi vítima de uma arma de alta tecnologia

Síndrome de Havanna ilustrando o uso de micro ondas / ondas de rádio suspeitas. Composição: Guardian Design / Getty

Sun 2 May 2021 - Quando surgiram os primeiros relatos de uma doença misteriosa que afligia dezenas de diplomatas americanos em Cuba, a reação de Mike Beck foi de reconhecimento e alívio.

Beck, um oficial de contra-espionagem aposentado da Agência de Segurança Nacional, estava em sua casa em Maryland, lendo as notícias do dia em seu computador quando viu a história e lembra-se de ter gritado com sua esposa.

"Fiquei animado porque pensei: bem, está saindo agora que não é uma miragem", disse Beck. “Eu me senti mal pelas vítimas, mas pensei:‘ Agora não sou mais um de um. Eu sou um de muitos. ’"

Beck foi forçado a se aposentar no final de 2016 por uma forma rara de início precoce e sem tremores da doença de Parkinson, e ele tinha evidências, fornecidas pela NSA e pela CIA, de que poderia ter sido vítima de um ataque deliberado de um arma de microondas.

Depois de anos de luta solitária, ele agora se sente vingado. Em dezembro passado, a Academia Nacional de Ciências publicou um relatório descobrindo que as pontuações de funcionários da CIA e de departamentos de estado afetados pela “síndrome de Havana” em Cuba, China e outros lugares, estavam provavelmente sofrendo os “efeitos da energia de radiofrequência pulsada e dirigida”.

Depois de anos minimizando os relatórios e deixando de fornecer atendimento médico adequado às vítimas, Washington está agora claramente alarmado com as implicações dos ataques. A liderança democrata e republicana no comitê de inteligência do Senado divulgou uma declaração bipartidária na sexta-feira, dizendo: "Este padrão de ataque aos nossos concidadãos que servem nosso governo parece estar aumentando."

O comunicado veio um dia depois que a Casa Branca disse que estava investigando “incidentes de saúde inexplicáveis” após relatos de que dois de seus próprios funcionários foram alvos na área de Washington.

A CIA e o departamento de estado lançaram forças-tarefa para investigar e foi relatado na semana passada que o Pentágono havia lançado sua própria investigação sobre suspeitos de ataques de micro-ondas a tropas americanas no Oriente Médio.

No início deste mês, o diretor sênior para o hemisfério ocidental do conselho de segurança nacional, Juan Gonzalez, expressou preocupação com o risco persistente de armas de microondas em Cuba para diplomatas norte-americanos, em entrevista ao serviço de língua espanhola da CNN.

A realidade é que este tem sido um problema da comunidade de inteligência há décadas
Mark Zaid

Mas o que é tão impressionante sobre o caso de Beck é que suas origens foram duas décadas antes - e que produziu a confirmação oficial, há mais de oito anos, de que tais armas foram desenvolvidas por adversários da América.

Isso levanta mais questões sobre por que a CIA e o departamento de estado relutaram tanto em acreditar que seus próprios oficiais poderiam ter sido alvos dessas armas quando surgiram casos em Cuba e depois na China em 2018 e em outros lugares do mundo.

“A realidade é que este tem sido um problema da comunidade de inteligência há décadas”, disse Mark Zaid, advogado que representa as vítimas da Síndrome de Beck e Havana.

Uma declaração da NSA desclassificada em 2014 para o caso de compensação de acidentes de trabalho de Beck declarou: “A Agência de Segurança Nacional confirma que há informações de inteligência de 2012 associando o país hostil para o qual o Sr. Beck viajou no final dos anos 1990, com uma arma de sistema de micro-ondas de alta potência que pode têm a capacidade de enfraquecer, intimidar ou matar um inimigo, ao longo do tempo e sem deixar evidências.

"As informações de inteligência de 2012 indicaram que esta arma foi projetada para banhar os aposentos de um alvo em microondas, causando vários efeitos físicos, incluindo um sistema nervoso danificado."

Beck ainda não tem permissão para citar o nome do país hostil que visitou em 1996, mas disse que ele e um colega, Charles “Chuck” Gubete, foram se certificar de que um prédio diplomático dos EUA em construção não estivesse grampeado.

"Foi uma tarefa delicada", disse Beck ao Guardian. "Portanto, sabíamos no que estávamos entrando do ponto de vista do país hostil como um ambiente de ameaça crítica."

Na chegada, ele e Gubete foram detidos no aeroporto e depois alojados em quartos contíguos em um hotel econômico após sua libertação.

Em seu segundo dia no projeto, eles expandiram sua varredura para um prédio vizinho e se depararam com o que chamaram de “uma ameaça técnica ao patrimônio que estávamos lá para proteger”.

Um trabalhador olha para uma enorme bandeira cubana de concreto sendo construída em frente à embaixada dos Estados Unidos em Havana no mês passado. Fotografia: Yamil Lage / AFP / Getty Images

Eles relataram o dispositivo a seus superiores e o deixaram no local. No dia seguinte, eles receberam uma mensagem de um tradutor local que trabalhava com os americanos de que as autoridades do país anfitrião, nas palavras de Beck, "viram o que fizemos e isso não foi bom".

No dia seguinte, Beck disse: “Acordei e estava muito, muito grogue. Eu não conseguia acordar rotineiramente. Não foi um evento normal. Tomei várias xícaras de café e isso não fez nada para me animar. "

Os sintomas passaram quando Beck e Gubete retornaram aos Estados Unidos. Mas, 10 anos depois, quando Beck estava no Reino Unido, destacado para a Sede Geral de Comunicações (GCHQ), a contraparte britânica da NSA, ele caiu de repente com sintomas paralisantes.

“O lado direito do meu corpo começou a congelar. Eu estava mancando e não conseguia mover meu braço”, disse ele. Ele foi encaminhado a um neurologista que diagnosticou Parkinson. Na época, Beck tinha 45 anos.

Achei que não fosse coincidência que estivéssemos apresentando a mesma variante do Parkinson ao mesmo tempo
Mike beck

Pouco depois, ele estava visitando a sede da NSA e deu de cara com Gubete. Beck ficou chocado com o que viu.

"Ele estava andando como um velho", lembrou. “Ele estava curvado e andando realmente desajeitado. Eu fui até ele e disse: ‘O que está acontecendo?’.

Em poucos dias, Gubete, 55 na época, foi diagnosticado com a mesma forma de Parkinson que Beck.

"Trabalhei na contra-inteligência para o predomínio da minha carreira", disse Beck. “Achei que não fosse coincidência que estivéssemos apresentando a mesma variante do Parkinson ao mesmo tempo. Isso não é casual. "

A causa de sua situação comum era um mistério total para Beck até 2012, quando ele viu comunicações da inteligência dos EUA sobre uma arma de microondas com efeitos neurológicos potencialmente debilitantes desenvolvida pelo país que ele e Gubete visitaram juntos.

Ele conseguiu que parte dessa inteligência fosse desclassificada para sua reivindicação do departamento de trabalho em 2014 - mas então já era tarde demais para Gubete. Ele havia morrido em casa, de uma suspeita de ataque cardíaco no ano anterior.

Mesmo com a inteligência desclassificada, a liderança da NSA continuou a se opor à afirmação de Beck, então ele organizou uma reunião com especialistas da CIA que foram à sede da NSA na primavera de 2016.

“A opinião deles foi baseada em informações que eles tinham - e que a NSA não teve acesso - e eles apoiaram minha afirmação de que eu havia sido atacado no país hostil com uma arma de micro-ondas”, lembrou Beck. "Eles disseram que era 'acéfalo' que esta condição médica era devido a um ataque."

Em 24 de agosto de 2016, de acordo com Beck e seu advogado, Zaid, o chefe de segurança e contra-inteligência da NSA, Kemp Ensor, enviou um e-mail para a chefe de equipe da NSA, Liz Brooks, apoiando a conta de Beck. A NSA não respondeu a um pedido de comentário.

Ainda há muitas perguntas sem resposta sobre o caso Beck. Gubete tinha um histórico familiar de Parkinson e qualquer efeito causal entre a radiação de microondas e a doença é desconhecido e difere dos casos mais recentes.

Mas fica claro a partir do caso Beck que quando a onda de lesões da síndrome de Havana começou em 2016, as agências de inteligência dos EUA sabiam muito mais do que admitiam.

Minha cabeça girava, uma náusea incrível, parecia que tinha que ir ao banheiro e vomitar. Foi apenas um momento terrível
Marc Polymeropoulos

Foi necessária uma campanha de três anos da CIA e dos funcionários do departamento de estado alvos dos ataques para que suas doenças fossem levadas a sério, para receber tratamento adequado e para que os ataques misteriosos fossem devidamente investigados.

“Levei três anos para obter tratamento é vergonhoso, ética e moralmente”, disse Marc Polymeropoulos, um ex-oficial sênior do serviço clandestino da CIA.

“Você faz um pacto quando entra para a Agência Central de Inteligência - principalmente no lado das operações, o serviço silencioso. Eles me pediram para fazer algumas coisas realmente incomuns e arriscadas ao longo dos anos, em alguns lugares muito ruins, mas você sempre teve um pacto com sua liderança de que, se você ficasse preso, eles ficariam com você”, disse ele.

Polymeropoulos estava visitando Moscou em 2017, como vice-chefe de operações do Centro de Missões da CIA para a Europa e Eurásia, quando experimentou sintomas paralisantes de um ataque.

"Acordei no meio da noite com um incrível caso de vertigem", disse ele. “Minha cabeça girava, uma náusea incrível, senti que tinha que ir ao banheiro e vomitar. Foi apenas um momento terrível para mim. Eu tinha zumbido, que zumbia em meus ouvidos, e a vertigem era realmente o que era incrivelmente debilitante e eu realmente não tinha certeza do que estava acontecendo. Eu não conseguia ficar de pé. Eu estava caindo."

“Desde aquele incidente, tenho tido dor de cabeça 24 horas por dia, 7 dias por semana, há três anos e há um desafio de saúde mental nisso também”, disse Polymeropoulos. “Eu conseguia trabalhar por duas horas todas as manhãs, mas depois estaria exausto. Mesmo tendo uma conversa como essa, eu ficaria exausto depois disso. "

A embaixada dos Estados Unidos em Moscou em 2012. Fotografia: Kirill Kudryavtsev / AFP / Getty Images

Ele está convencido de que a Rússia está por trás dos ataques e também afirma ter certeza de que a Rússia é o país anônimo no caso Beck.

Em 1996, os Estados Unidos estavam em processo de demolição das duas principais lojas de sua embaixada em Moscou porque o prédio estava cheio de dispositivos de escuta. Quatro novos andares foram construídos com o objetivo de criar um ambiente seguro.

O novo diretor da CIA, William Burns, garantiu ao Congresso no início deste mês que estava levando o problema a sério e que havia nomeado um oficial sênior para comandar uma força-tarefa “garantindo que as pessoas recebam os cuidados que merecem e precisam, e também garantindo que cheguemos ao fundo disso”.

Polymeropoulos, que agora está sendo tratado no hospital militar Walter Reed e está pressionando para que outras vítimas da CIA recebam tratamento semelhante, disse estar cautelosamente otimista.

“Sob Bill Burns, parece haver uma mudança radical. Temos que ver as ações agora, não apenas palavras. Mas tenho esperança”, disse ele.

Enquanto isso, um quarto de século depois de sua viagem malfadada a uma nação hostil, Michael Beck ainda luta por indenizações trabalhistas. O Departamento do Trabalho rejeitou sua reivindicação, mas a janela de um ano para apelação ainda está aberta.

"Não estou processando ninguém", disse ele. "Estou apenas procurando o que há de certo nisso."
Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: The Guardian.

Mais um indicativo de que radiações não ionizantes (telefonia celular, ondas de rádio, eletricidade alternada, poluição eletro-magnética em geral) podem conduzir ao parkinson. Na guerra fria não existem santos. De lá e de cá!