22 September 2020 - Mebourne, Austrália - O mundo está preparado para uma onda de consequências neurológicas que podem estar a caminho como resultado do COVID-19? Esta questão está na vanguarda das pesquisas em andamento no Florey Institute of Neuroscience and Mental Health. Uma equipe de neurocientistas e médicos está examinando a ligação potencial entre COVID-19 e o aumento do risco de doença de Parkinson, e medidas para ficar à frente da curva.
"Embora os cientistas ainda estejam aprendendo como o vírus SARS-CoV-2 é capaz de invadir o cérebro e o sistema nervoso central, o fato de que está entrando é claro. Nosso melhor entendimento é que o vírus pode causar insultos às células cerebrais, com potencial para neurodegeneração seguir em frente a partir daí", disse o professor Kevin Barnham do Florey Institute of Neuroscience & Mental Health.
Em um artigo de revisão publicado hoje no Journal of Parkinson's Disease, os pesquisadores destacaram as potenciais consequências neurológicas de longo prazo do COVID-19, apelidando-o de "onda silenciosa". Eles estão pedindo uma ação urgente para ter ferramentas de diagnóstico mais precisas disponíveis para identificar a neurodegeneração precocemente e uma abordagem de monitoramento de longo prazo para pessoas que foram infectadas com o vírus SARS-CoV-2.
Os pesquisadores relatam que os sintomas neurológicos em pessoas infectadas com o vírus variam de graves, como hipóxia cerebral (falta de oxigênio), a sintomas mais comuns, como perda do olfato.
"Descobrimos que a perda ou redução do olfato foi, em média, relatada em três em cada quatro pessoas infectadas com o vírus SARS-CoV-2. Embora na superfície esse sintoma possa parecer pouco motivo de preocupação, na verdade ele nos diz muito sobre o que está acontecendo por dentro e que há uma inflamação aguda no sistema olfatório responsável pelo cheiro ”, explicou a pesquisadora da Florey Leah Beauchamp.
A inflamação é conhecida por desempenhar um papel importante na patogênese da doença neurogerativa e tem sido particularmente bem estudada na doença de Parkinson. Pesquisas adicionais sobre essas doenças podem ser críticas para os impactos futuros do SARS-CoV-2.
"Acreditamos que a perda do olfato representa uma nova maneira de detectar o risco de alguém desenvolver a doença de Parkinson precocemente. Armado com o conhecimento de que a perda do olfato está presente em cerca de 90% das pessoas nos estágios iniciais da doença de Parkinson e uma década antes do motor sintomas, sentimos que estamos no caminho certo ", acrescentou Beauchamp.
O diagnóstico clínico da doença de Parkinson atualmente depende da apresentação de disfunção motora, mas a pesquisa mostra que a essa altura, 50-70% da perda de células de dopamina no cérebro já ocorreu.
"Ao esperar até este estágio da doença de Parkinson para diagnosticar e tratar, você já perdeu a janela para que as terapias neuroprotetoras tenham o efeito pretendido. Estamos falando de uma doença insidiosa que afeta 80.000 pessoas na Austrália, que deve dobrar até 2040 antes mesmo de considerar as consequências potenciais do COVID, e atualmente não temos terapias modificadoras da doença disponíveis ", disse o professor Barnham.
Os pesquisadores esperam estabelecer um protocolo de triagem simples e de baixo custo com o objetivo de identificar as pessoas na comunidade em risco de desenvolver o mal de Parkinson, ou que estão nos estágios iniciais da doença, em um momento em que as terapias têm o maior potencial para prevenir o aparecimento de doenças motoras. disfunção. Eles planejam apresentar a proposta de financiamento do esquema de financiamento futuro de pesquisa médica do governo australiano.
Além disso, a equipe desenvolveu duas terapias neuroprotetoras atualmente sob investigação e identificou uma coorte de indivíduos que são ideais para estudar os tratamentos. Por meio de sua pesquisa, eles obtiveram novas evidências de que as pessoas com transtorno de comportamento do sono REM têm uma predisposição maior para desenvolver a doença de Parkinson.
A doença de Parkinson é um fardo econômico significativo que custa à economia australiana mais de US $ 10 bilhões por ano.
“Temos que mudar o pensamento da comunidade de que o Parkinson não é uma doença da velhice. Como temos ouvido várias vezes, o coronavírus não discrimina - e nem o Parkinson”, disse o professor Barnham. "Podemos ter uma visão das consequências neurológicas que se seguiram à pandemia de gripe espanhola em 1918, onde o risco de desenvolver a doença de Parkinson aumentou de duas a três vezes. Considerando que a população mundial foi atingida novamente por uma pandemia viral, é realmente muito preocupante considerar o potencial aumento global de doenças neurológicas que poderiam se desdobrar no futuro. "
Ele acrescentou: "O mundo foi pego de surpresa pela primeira vez, mas não precisa ser novamente. Agora sabemos o que precisa ser feito. Junto com uma abordagem estratégica de saúde pública, ferramentas para diagnóstico precoce e melhores tratamentos estão em andamento para ser a chave.” Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Journal of Parkinsons Disease.
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