Por David Levine
Sep 16, 2021 -
Depois de ficar preso na orla da Antártica por mais de um ano, o
famoso explorador Ernest Shackleton relatou ter visto um doppelganger
(N.T.: sósia) durante sua maratona de 36 horas de desespero
marchando pela morte pelas montanhas e geleiras da ilha da Geórgia
do Sul. Ele se referiu a ele como seu "companheiro divino",
ajudando-o a lidar com as adversidades da jornada. Quase um século
depois, a exploradora Ann Bancroft foi ferida durante sua jornada de
1.900 milhas pela Antártica, e ela também encontrou conforto na
presença de um doppelganger que não estava ferido e caminhava ao
lado dela com facilidade.
O que funciona para aventureiros
polares também pode ajudar pessoas com Parkinson.
Embora
a maioria dos pacientes relate ter medo de suas alucinações,
especialmente quando elas ocorrem pela primeira vez, muitos pacientes
relatam não serem incomodados por elas e alguns até adoram falar
com seus amigos alucinatórios, de acordo com um dos autores de um
novo estudo na revista Science Medicina Translacional, que identifica
a rede neural do cérebro responsável pelas alucinações. Seu
trabalho pode ajudar os cientistas a entender como surgem as
alucinações e pode ajudar no tratamento do declínio cognitivo que
muitas vezes acompanha a doença de Parkinson.
O lado
alucinatório do Parkinson
Se você está surpreso com o fato de
as pessoas com Parkinson terem alucinações, você não está
sozinho, de acordo com Rachel Dolhun, neurologista credenciada e
especialista em distúrbios do movimento que é chefe de comunicações
da Fundação Michael J. Fox e não esteve envolvida na nova
pesquisa. “A maioria das pessoas está familiarizada com os
distúrbios do movimento associados à doença de Parkinson, como
tremor, rigidez dos membros ou problemas de marcha e equilíbrio.
Eles não estão tão familiarizados com alucinações ou problemas
de sono, ou mudanças de humor que os pacientes com doença de
Parkinson costumam desenvolver”, diz ela.
De acordo com
a Fundação da Doença de Parkinson, os sintomas não motores da
doença podem incluir distúrbios de atenção, dificuldade de
linguagem, perda de memória, demência, perda de olfato ou paladar,
distúrbios de humor, insônia, sonolência diurna excessiva,
depressão, ansiedade, apatia, e delírios - bem como
alucinações.
“Isso pode ser uma grande preocupação
se um paciente com doença de Parkinson tentar impedir um intruso
percebido.”
Em pessoas com casos mais avançados,
alucinações, problemas de raciocínio e demência são mais comuns,
diz Dolhun. “Para aumentar a confusão, alguns dos medicamentos
usados para tratar os sintomas motores podem causar problemas
de memória, bem como alucinações.”
“As alucinações
podem variar de ver um ente querido morto [a] crianças brincando em
um parquinho”, diz Dolhun. “Alguns pacientes os veem como
benignos e não se preocupam com eles. Outros estão
assustados.”
Ela observa que algumas alucinações de
Parkinson podem afetar a segurança de uma pessoa e assustar sua
família. Um comum é quando uma pessoa acredita que um intruso está
invadindo sua casa. “Isso pode ser muito preocupante se um paciente
com doença de Parkinson tentar impedir um intruso percebido”, diz
Dolhun.
O que pode ser feito para diminuir o impacto das
alucinações? Dolhun recomenda que as pessoas conversem com seus
médicos sobre como ajustar seus medicamentos, tentar criar um
ambiente calmo e limitar a exposição a notícias ou programas
violentos. “No entanto, alguns pacientes precisarão receber
medicamentos antipsicóticos para controlar as alucinações”, diz
ela.
As estimativas de quantas pessoas com Parkinson
sofrem de alucinações variam, e Dolhun diz que uma das razões é
que muitas pessoas não as discutem com seus médicos. “Alguns
pacientes ficam envergonhados, então é difícil dizer exatamente
quantos alucinam - a maioria dos pesquisadores acha que é entre 20%
a 50%”, diz ela.
De acordo com a Fundação da Doença
de Parkinson, quase um milhão de pessoas nos Estados Unidos vivem
com a doença e aproximadamente 60.000 americanos são diagnosticados
anualmente. Existem mais de 10 milhões de pessoas em todo o mundo
que vivem com Parkinson.
O que a nova pesquisa mostra
Olaf
Blanke é o diretor fundador do Centro de Neuroprostética da Ecole
Polytechnique Fédérale de Lausanne, na Suíça, e o autor sênior
do novo estudo. Ele e seus colegas usaram uma nova ferramenta de
diagnóstico robótico que captura o processamento sensorial e motor
por meio de imagens cerebrais para determinar a gravidade da
progressão da doença, provocando com segurança alucinações em
pacientes com Parkinson.
“Os pacientes me dizem que
sentem como se alguém tivesse passado por eles.”
Na
doença de Parkinson, as alucinações estão entre os sintomas não
motores mais perturbadores. A associação entre alucinações
visuais formadas e uma forma mais grave da doença de Parkinson com
declínio cognitivo e demência
Na doença de Parkinson, as alucinações estão entre os sintomas não motores mais perturbadores. A associação entre alucinações visuais formadas e uma forma mais grave da doença de Parkinson com declínio cognitivo e demência é relativamente bem conhecida. A mais comum e uma das primeiras alucinações na doença de Parkinson é a "alucinação de presença", a sensação de outra pessoa estar presente e por perto quando ninguém está lá. “Os pacientes me dizem que sentem como se alguém tivesse passado por eles”, diz Blanke.
Blanke e seus colegas estudaram os mecanismos
comportamentais e neurais subjacentes às alucinações de presença
sintomática na doença de Parkinson. Os pesquisadores induziram a
alucinação de presença no scanner de ressonância magnética por
meio de estimulação sensório-motora mediada por robôs para
desencadear a ocorrência de alucinação de presença sintomática
nesses pacientes.
Uma imagem de uma varredura do cérebro.
Resultados de neuroimagem de uma alucinação de
presença induzida por robô.
Blanke diz que a robótica
juntamente com uma ressonância magnética pode mapear alucinações
de presença no cérebro e identificar um padrão de conectividade
neural que é interrompido em indivíduos com Parkinson. Ao combinar
varreduras cerebrais de pessoas saudáveis com as de pessoas
com Parkinson e dados de pessoas sem Parkinson que sofrem de outras
condições neurológicas que causam alucinações de presença, eles
identificaram a rede específica de regiões cerebrais
fronto-temporais associadas a alucinações de presença.
“A
possibilidade de induzir alucinações de presença enquanto o
paciente está na máquina de ressonância magnética nos permitiu
investigar online as redes cerebrais associadas a ela”, diz Blanke.
"Descobrimos que a conectividade funcional dentro desta rede
fronto-temporal do cérebro de varreduras cerebrais em repouso previu
se um paciente com doença de Parkinson também sofria de alucinações
de presença."
Capturando a atividade neural
Blanke
está atualmente conduzindo um grande ensaio clínico para confirmar
seus resultados e estender os dados comportamentais e de neuroimagem
para definir outros subgrupos de pacientes e investigar a possível
relação entre alucinações de presença e outras formas de
alucinações, como alucinações auditivas, táteis e olfativas,
como bem como a possível relação entre alucinações de presença
e declínio cognitivo. Seu grupo também planeja adaptar ainda mais a
tecnologia robótica em combinação com a ressonância magnética
com o objetivo de “capturar” a atividade neural associada às
alucinações enquanto elas ocorrem. Ele também está adaptando e
aprimorando a tecnologia robótica e trabalhando no desenvolvimento
de um sistema totalmente usável.
Blanke espera que, no
futuro, um diagnóstico precoce de alucinações de presença possa
ajudar os médicos a adaptarem tratamentos e permitir intervenções
precoces visando formas específicas da doença de Parkinson e ajudar
a conduzir uma seleção mais homogênea de amostras de pacientes
para ensaios cognitivos específicos.
Dolhun diz que a
Michael J. Fox Foundation está muito interessada em inteligência
artificial, robótica e outras tecnologias que possam aprimorar os
tratamentos tradicionais, e a pesquisa de Blanke é importante a esse
respeito. “Espero que esta pesquisa leve a melhores tratamentos e
nos ajude a prever quais pacientes com doença de Parkinson
desenvolverão alucinações”. Original em inglês, tradução
Google, revisão Hugo. Fonte: Neo Life.
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