March 3, 2021 - Doenças neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer, estão na linha de fogo depois que os pesquisadores identificaram um alvo terapêutico atraente.
Uma colaboração internacional,
co-liderada por pesquisadores da Universidade de Queensland, isolou e
analisou a estrutura e função de uma proteína encontrada nas
fibras nervosas do cérebro chamada SARM1.
O Dr. Jeff
Nanson disse que a proteína foi ativada quando as fibras nervosas
foram danificadas por ferimentos, doenças ou como efeito colateral
de certos medicamentos.
"Após a ocorrência de um
incidente prejudicial, esta proteína freqüentemente induz uma forma
de degeneração das fibras nervosas - conhecida como degeneração
do axônio - uma espécie de mecanismo de 'autodestruição'",
disse o Dr. Nanson.
"Esta é uma característica
patológica chave de muitas doenças neurodegenerativas terríveis,
como as doenças de Parkinson e Alzheimer, e também a esclerose
lateral amiotrófica (ELA), lesão cerebral traumática e
glaucoma.
"Atualmente não há tratamentos para
prevenir a degeneração das fibras nervosas, mas agora sabemos que o
SARM1 está desencadeando uma cascata de degeneração, podemos
desenvolver drogas futuras para atingir precisamente essa
proteína.
"Esperamos que este trabalho ajude a
desenvolver novos medicamentos inibidores que possam interromper esse
processo."
O professor Bostjan Kobe disse que os
pesquisadores analisaram a estrutura da proteína e definiram sua
forma tridimensional usando cristalografia de raios-X e microscopia
crioeletrônica.
"Com a cristalografia de raios-X,
fazemos as proteínas crescerem em cristais e, em seguida, disparamos
raios-X nos cristais para obter difração", disse o professor
Kobe.
"E com a microscopia crioeletrônica,
congelamos pequenas camadas de solução e visualizamos as partículas
de proteína por meio de um feixe de elétrons.
"As
imagens 3D resultantes da estrutura em forma de anel do SARM1 eram
simplesmente lindas e realmente nos permitiram investigar seu
propósito e função.
"Esta visualização foi um
esforço altamente colaborativo, trabalhando em estreita colaboração
com nossos parceiros na Griffith University e nossos parceiros da
indústria."
Os pesquisadores esperam que a
descoberta seja o início de uma revolução nos tratamentos para
doenças neurodegenerativas.
"É hora de termos
tratamentos eficazes para essas doenças devastadoras", disse o
Dr. Nanson.
“Sabemos que esses tipos de doenças estão
fortemente relacionados à idade, portanto, no contexto de uma
população em envelhecimento aqui na Austrália e em todo o mundo,
essas doenças provavelmente aumentarão.
"É
extremamente importante que entendamos como eles funcionam e
desenvolvem tratamentos eficazes."
O estudo foi
conduzido por pesquisadores da UQ, da Griffith University, da
Washington University (St Louis) e do parceiro da indústria, a
Disarm Therapeutics. Original em inglês, tradução Google, revisão
Hugo. Fonte: Sciencedaily.
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