por Michael S. Okun
ESQUECIDO - É o distúrbio neurológico que mais cresce no mundo. Na última década, o número de americanos com doença de Parkinson aumentou 35%.
Jan. 10, 2021 - Em 1º de dezembro de 2019, o primeiro caso de COVID-19 humano foi documentado. Menos de seis semanas depois, a sequência genética foi desbloqueada pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) para o vírus SARS-Co-V-2. Em cinco dias, uma vacina de mRNA estava em desenvolvimento. Ao passar um ano desde o primeiro caso de COVID-19, várias vacinas foram preparadas para uso humano e três ex-presidentes dos EUA arregaçaram as mangas para serem vacinados publicamente.
A velocidade dessa conquista científica será registrada na história como um dos avanços médicos mais rápidos, impactantes e criticamente importantes de nossa geração – e provavelmente das gerações vindouras. Milhões de pessoas nunca sofrerão os efeitos agudos ou prolongados infligidos pelo SARS-Co-V-2. Centenas de milhares mais serão poupados da morte. O impacto positivo nesta geração e nas gerações futuras será tão grande que será impossível mensurar.
Existem, no entanto, outras doenças que, se não forem controladas, causarão devastação pior do que o SARS-Co-V-2. Frustrantemente, podemos estar condenados a esperar até que as economias mundiais e os sistemas de saúde sejam levados ao colapso. Uma dessas doenças é o Parkinson.
A doença de Parkinson é o distúrbio neurológico que mais cresce no mundo. Está crescendo em um ritmo sem precedentes, e 1 em cada 15 pessoas nos EUA receberá um diagnóstico de doença de Parkinson ao longo da vida. Somente na última década, o número de americanos com doença de Parkinson aumentou 35% e o crescimento foi 20% mais rápido do que o observado na doença de Alzheimer. Essa expansão, se continuar sem controle, será médica e economicamente devastadora. Escolhemos um ritmo de “embaralhamento” em vez da velocidade de dobra empregada para o COVID-19. E se acelerássemos?
Primeiro eles pegaram o COVID-19. Então vieram os sintomas de Parkinson.
Há dois exemplos excelentes na história médica de optar por correr em direção à linha de chegada. A primeira é a poliomielite. O presidente Franklin Roosevelt se concentrou em recuperar suas próprias forças enquanto se dedicava a acabar com a doença. Ele formou a Fundação Nacional para a Paralisia Infantil, que se tornou a maior organização voluntária de saúde de todos os tempos. Em 1954, arrecadou mais dinheiro do que a American Cancer Society, a American Heart Association e a National Tuberculosis Association juntas. Ele convocou Eddie Cantor para usar seu popular programa de rádio para lançar o March of Dimes para “permitir que todas as pessoas, até as crianças, mostrem ao nosso [presidente] que estamos com ele nesta batalha”. Jack Benny, Bing Crosby e Lone Ranger juntaram-se à causa e as pessoas começaram uma campanha sem precedentes para enviar moedas de dez centavos para a Casa Branca. O Salão Oval esperava um aumento modesto no correio. O que chegou em vez disso foi um tsunami. Ira R. T. Smith, que trabalhou na sala de correspondência da Casa Branca por mais de 52 anos, lembrou: “Dois dias depois, o teto caiu – em cima de mim… e o governo dos Estados Unidos quase parou de funcionar”. Os esforços galvanizaram o desenvolvimento da vacinação contra a poliomielite e a erradicação da doença do cenário mundial.
O segundo exemplo é o HIV. Quando eu era estagiário de medicina, a ala de AIDS era sombria e não havia esperança em lugar algum. A infecção foi amplamente considerada uma sentença de morte. Defensores poderosos ocuparam o prédio da FDA, juntaram colchas no National Mall e colocaram uma camisinha maior que o tamanho natural na casa do senador Jesse Helm. O resultado líquido foi de US$ 3 bilhões por ano em financiamento do NIH. A advocacia junto com o financiamento mudou a trajetória do HIV. Hoje, Magic Johnson, diagnosticado em 1991, não apenas vive, mas prospera. As enfermarias de AIDS desapareceram e centenas de milhares de pessoas foram amplamente restauradas por terapias eficazes. O financiamento para o HIV impediu que milhares, se não milhões, desenvolvessem a doença.
Poliomielite, HIV e COVID-19 se moveram em alta velocidade. A doença de Parkinson, em contraste, ainda está se movendo glacialmente. Em 2019, a doença de Parkinson recebeu cerca de US$ 201 milhões em financiamento do NIH. HIV recebe $ 3 bilhões de dólares por ano. Até agora, o COVID-19 recebeu US$ 3,6 bilhões do NIH. A velocidade dos desenvolvimentos da doença de Parkinson pode mudar com mais investimento.
“Assim como o COVID, também existem anticorpos monoclonais para Parkinson”.
Pode surpreendê-lo saber que muitos laboratórios estão desenvolvendo uma vacina para a doença de Parkinson. Tal como acontece com o COVID, também existem anticorpos monoclonais para Parkinson. A pesquisa de Parkinson pode e aprenderá com o COVID. Muitos cientistas internacionais estão envolvidos no desenvolvimento de novos alvos de drogas, novos dispositivos neuromoduladores, terapias genéticas, optogenética e outras abordagens “fora da caixa” para acabar com a doença de Parkinson. Para mover a agulha, precisaremos mudar imediatamente da velocidade de embaralhamento para a velocidade de dobra. Devemos nos comprometer a aumentar nosso investimento em dez vezes. A alternativa não é um mundo em que alguém escolheria viver.
Michael S. Okun é co-autor do livro Ending Parkinson's Disease, Professor and Executive Director of the Norman Fixel Institute for Neurological Diseases at University of Florida Health e Diretor Médico da Parkinson's Foundation. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: The daily beast.
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