Pesquisadores criaram um teste de toque dos dedos dos pés utilizando palmilhas inteligentes capazes de avaliar com segurança o risco de queda dos pacientes de Parkinson. Crédito: Texas A&M Engineering
Uma equipe de pesquisadores da Texas A&M University desenvolveu um teste de toque do dedo do pé para pacientes com doença de Parkinson que reúne informações de palmilhas de sapatos inteligentes e transfere dados para um simples aplicativo de telefone. Os resultados do teste podem ajudar a determinar o risco de queda de um paciente, fornecendo informações como progressão dos sintomas e sugestões de tratamento.
Este estudo foi publicado no IEEE Sensors Letters.
"Desenvolvemos uma palmilha leve, fácil de instalar e auto-alimentada que você pode colocar em qualquer tipo de sapato, bem como um teste de correlação que pode determinar com precisão o risco de queda", disse o Dr. Ya Wang, professor associado do J. Mike Walker '66 Departamento de Engenharia Mecânica. “Para pessoas que vivem em áreas rurais ou subdesenvolvidas ou pessoas que podem não se sentir à vontade para fazer um teste de caminhada, nossa tecnologia apresenta uma solução para monitorar a progressão da doença”.
A doença de Parkinson pode ter uma ampla gama de sintomas, como tremores, rigidez muscular ou equilíbrio e coordenação degradantes. Os sintomas podem diferir de paciente para paciente, dificultando o diagnóstico e o tratamento e, muitas vezes, resultando em extensas consultas médicas e medicamentos.
"Existem sintomas que você pode observar a olho nu, como pacientes dando passos menores ou desequilíbrio", disse Wang. "No entanto, muitos não podem ser vistos usando os testes atuais e a tecnologia disponível. Essa incapacidade de caracterizar com precisão os sintomas tem um custo físico, mas também pode causar sofrimento psicológico decorrente da dor e da imobilidade".
A doença de Parkinson pode ser diagnosticada por profissionais usando uma combinação de testes de caminhada e toque nos dedos dos pés, onde os movimentos do paciente são observados de perto. Os sintomas são analisados usando a Escala Unificada de Avaliação da Doença de Parkinson (UPDRS).
No entanto, esse método apresenta riscos para pacientes com dificuldades de mobilidade, tanto no deslocamento até o consultório médico quanto durante a realização do exame. Além disso, isso não considera os sintomas sutis que não são visuais ou podem não aparecer durante os testes de caminhada.
As palmilhas inteligentes coletam dados do teste de toque dos dedos e transferem as informações para um aplicativo de telefone. Crédito: Texas A&M Engineering
"Experiências
com pacientes mostram que, quando você os pede para andar, eles
geralmente ficam muito nervosos, causando diferenças em relação à
caminhada normal", disse Wang. “Isso pode ser uma fonte de
confusão ao diagnosticar comportamentos de caminhada e requer um
longo período de dados”.
Para combater esse problema,
os pesquisadores desenvolveram um teste de toque do dedo do pé que
usa tecnologias inteligentes capazes de compilar quantidades
significativas de dados, descobrindo informações que podem ajudar a
diagnosticar pacientes, caracterizar seus sintomas e, ao longo do
tempo, mostrar a progressão da doença.
O teste começa
inserindo uma palmilha vestível que pode ser colocada dentro de
qualquer sapato. À medida que o paciente completa uma série de
padrões de toque, a palmilha inteligente coleta e transfere dados em
tempo real para um aplicativo de telefone acessível. Quanto mais
testes um paciente completa, mais elaborados e precisos os dados se
tornam.
"A partir de apenas um toque, o aplicativo pode
dizer se um sintoma está sendo gerenciado adequadamente e se o
gerenciamento, como fisioterapia ou medicação, é eficaz",
disse Wang. “Se o manejo não for adequado ou eficaz, o aplicativo
pode sugerir uma consulta médica, recomendar um aumento ou
diminuição da dosagem e/ou frequência do medicamento ou fornecer
informações sobre se novos medicamentos e tratamentos anteriores
funcionaram ou não”.
A principal descoberta do estudo é
que os testes de dedo do pé podem produzir resultados, quase tão
precisos quanto o teste de caminhada, que indicam o risco de queda do
paciente de acordo com a escala UPDRS.
Como o teste pode ser
concluído em casa com menos recursos e as informações coletadas
estão prontamente disponíveis para o paciente, ele fornece um
caminho para que aqueles com doença de Parkinson recebam cuidados
médicos essenciais a custos baratos por meio de um processo mais
seguro e menos oneroso.
"Estamos fornecendo uma maneira
para os pacientes compreenderem facilmente como seus sintomas e
medicamentos estão correlacionados, ao mesmo tempo em que
descrevemos os riscos em uma plataforma fácil de usar", disse
Wang. "No futuro, queremos usar essa tecnologia para desenvolver
medidas preventivas instaladas nos sensores para ajudar a garantir
sua segurança". Original em inglês, tradução Google, revisão
Hugo. Fonte: Techxplore.
