JANUARY 3, 2023 - A descoberta pode levar imediatamente a novas oportunidades para o desenvolvimento de medicamentos.
Descobriu-se que a adenosina,
um neurotransmissor, atua como um freio na dopamina, outro
neurotransmissor envolvido no controle motor, por pesquisadores da
Oregon Health & Science University. As descobertas, publicadas na
revista Nature, revelam que a adenosina e a dopamina operam em uma
dinâmica push-pull no cérebro.
"Existem dois circuitos
neuronais: um que ajuda a promover a ação e o outro que inibe a
ação", disse o autor sênior Haining Zhong, Ph.D., cientista
do OHSU Vollum Institute. “A dopamina promove o primeiro circuito
para permitir o movimento, e a adenosina é o ‘freio’ que promove
o segundo circuito e traz equilíbrio ao sistema.”
A
descoberta tem o potencial de sugerir imediatamente novos caminhos
para o desenvolvimento de medicamentos para tratar os sintomas da
doença de Parkinson. A doença de Parkinson é um distúrbio do
movimento que se acredita ser causado pela perda de células
produtoras de dopamina no cérebro.
Os cientistas há muito
suspeitam que a dopamina é influenciada por uma dinâmica oposta de
sinalização neuronal no estriado – uma região crítica do
cérebro que medeia o movimento junto com recompensa, motivação e
aprendizado. O estriado também é a principal região do cérebro
afetada na doença de Parkinson pela perda de células produtoras de
dopamina.
“As pessoas por muito tempo suspeitaram que
deveria haver esse sistema push-pull”, disse o co-autor Tianyi Mao,
Ph.D., um cientista do Vollum que por acaso é casado com Zhong.
No
novo estudo, os pesquisadores pela primeira vez revelaram clara e
definitivamente a adenosina como o neurotransmissor que atua em
sentido oposto à dopamina. O estudo, envolvendo camundongos, usou
novas sondas de proteínas geneticamente modificadas recentemente
desenvolvidas nos laboratórios de Zhong e Mao. Um exemplo dessa
tecnologia foi destacado no mês passado em um estudo publicado na
revista Nature Methods.
Notavelmente, a adenosina também é
bem conhecida como o receptor sobre o qual a cafeína atua.
“O
café age em nosso cérebro através dos mesmos receptores”, disse
Mao. “Beber café levanta o freio imposto pela adenosina.”
Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte:
Scitechdaily.
