December 8, 2023 - Quando se trata de condições de saúde, não é segredo que algumas delas recebem mais atenção do que outras. A maioria das pessoas está familiarizada com o câncer e o diabetes e tem uma ideia surpreendentemente boa do que significa combatê-los. Muitas vezes, isso acontece porque muito trabalho de conscientização foi realizado e as pessoas podem ter parentes que lutaram contra as condições.
A doença de Parkinson, por outro lado, raramente é comentada ou apresentada da mesma maneira. De acordo com a Fundação Parkinson, o número de pessoas nos EUA com a doença é próximo de um milhão. Globalmente, o número está próximo de 10 milhões de pessoas.
Neste artigo tentaremos entender alguns dos aspectos menos conhecidos pelos quais passam as pessoas com essa condição. Vamos mergulhar.
O que é a doença de Parkinson?
A doença de Parkinson é uma doença neurodegenerativa progressiva que afeta principalmente o movimento. Recebeu o nome de James Parkinson, o médico inglês que descreveu a doença pela primeira vez em 1817. A doença de Parkinson é caracterizada pela degeneração das células nervosas na substância negra, uma região do cérebro responsável pela produção de dopamina.
A dopamina é um neurotransmissor que desempenha um papel crucial na coordenação dos movimentos musculares suaves e controlados. Os indivíduos podem sentir tremores involuntários em certas partes do corpo, muitas vezes chamados de “tremores de repouso”.
Da mesma forma, lentidão de movimentos, rigidez, instabilidade postural e sintomas não motores são comuns. Os sintomas não motores incluem distúrbios do sono, alterações cognitivas e depressão.
A causa da doença de Parkinson não é bem compreendida, mas acredita-se que envolva uma combinação de fatores genéticos e ambientais. Dito isto, houve relatos de que a exposição a produtos químicos tóxicos pode levar à doença.
Vejamos, por exemplo, as vítimas do incidente de contaminação da água em Camp Lejeune, ocorrido entre as décadas de 1950 e 1980.
De acordo com a Lei TorHoerman, muitos fuzileiros navais e residentes da famosa base da Marinha de Jacksonville acabaram desenvolvendo a doença de Parkinson após serem expostos a produtos químicos PFAS. Como tal, podemos dizer que a condição pode ser desencadeada por certas toxinas.
A mais recente atualização do processo judicial de Camp Lejeune mostrou que muitas vítimas ainda aguardam justiça na forma de acordos. Como afirma a OMS, a doença de Parkinson piora com o tempo, sem cura ainda à vista. O tratamento concentra-se principalmente no controle dos sintomas e é uma situação verdadeiramente infeliz para as pessoas afetadas.
Vejamos agora algumas das realidades menos conhecidas de viver com a doença de Parkinson.
1. O exercício torna-se importante
Conforme discutido acima, uma das características marcantes da doença de Parkinson é a perda progressiva de neurônios que geram dopamina.
Os neurotransmissores de dopamina são cruciais para coordenar movimentos suaves e controlados. Foi demonstrado que o exercício promove a liberação de dopamina, ajudando potencialmente a mitigar o impacto desse processo neurodegenerativo.
Esse efeito neuroprotetor ressalta a importância da incorporação da atividade física regular à rotina dos indivíduos com diagnóstico de Parkinson.
Além disso, o exercício desempenha um papel central no tratamento dos sintomas motores cardinais da doença. Ajuda a melhorar a flexibilidade, o equilíbrio e a coordenação, mitigando assim os desafios colocados pela bradicinesia e pela instabilidade postural.
2. Relacionamentos são prejudicados
À medida que o Parkinson progride, o indivíduo pode encontrar dificuldades para realizar tarefas rotineiras, desde cuidados pessoais até tarefas domésticas. Isto pode resultar numa redistribuição de responsabilidades, colocando encargos adicionais sobre parceiros, filhos ou outros membros da família.
A adaptação a estes papéis alterados pode ser desafiadora e levar a sentimentos de frustração.
Os desafios de comunicação muitas vezes surgem como outra dificuldade que impacta os relacionamentos. A doença de Parkinson pode provocar alterações nos padrões de fala e nas expressões faciais, tornando mais difícil para os indivíduos transmitirem eficazmente os seus pensamentos e emoções.
A dimensão social das relações também pode ser afetada, uma vez que os indivíduos com Parkinson enfrentam frequentemente uma capacidade reduzida para atividades sociais. As limitações físicas impostas pela condição tendem a restringir a participação em eventos sociais e passeios, levando potencialmente a uma sensação de isolamento.
Manter um senso de conexão com amigos e círculos sociais torna-se um delicado ato de equilíbrio. Passa a exigir adaptabilidade e compreensão tanto do indivíduo quanto de sua rede social.
3. A eficácia da medicação flutua
O manejo medicamentoso é fundamental no tratamento do Parkinson, com o objetivo de aliviar os sintomas motores. Contudo, a natureza dinâmica da doença e as complexidades da resposta do cérebro à medicação introduzem flutuações na eficácia da medicação.
Estas flutuações manifestam-se como uma oscilação entre períodos de melhor controlo dos sintomas, num estado “ligado” (on) e “desligado” (off). Esta variabilidade pode ser imprevisível e perturbadora, impactando significativamente a vida diária e as atividades dos indivíduos com Parkinson.
O estado “ligado” é caracterizado por maior mobilidade, tremores reduzidos e uma capacidade geral aprimorada para realizar atividades diárias. Durante esses períodos, os indivíduos com Parkinson apresentam melhor qualidade de vida.
No entanto, a duração e a intensidade do estado “ligado” podem variar e, à medida que os efeitos da medicação passam, o indivíduo transita para o estado “desligado”. O estado “desligado” refere-se previsivelmente a um período em que a eficácia da levodopa diminui, levando ao ressurgimento dos sintomas motores.
De acordo com o WebMD, existem muitas dessas flutuações. Além do fenômeno “liga-desliga”, as pessoas também sofrem de distonia, discinesia e congelamento. Essas reações são comuns com a levodopa, um medicamento comum de reposição da dopamina.
Concluindo, a vida dos indivíduos afetados pela doença de Parkinson é marcada por complexos desafios físicos, emocionais e sociais. A natureza progressiva da doença introduz uma série de sintomas que requerem adaptação e resiliência constantes.
No entanto, apesar dos muitos desafios, as pessoas com doença de Parkinson demonstram uma coragem e determinação notáveis. Com os avanços na investigação médica, só podemos esperar uma melhor gestão dos sintomas e, talvez, uma cura também no futuro. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Metapress.
