January 09, 2018 - Estimulação cerebral profunda: este tratamento neurocirúrgico envolve a implantação de eletrodos no cérebro, ligados através do couro cabeludo (topo) aos fios (para baixo à direita) levando a uma bateria implantada abaixo da pele. Isso envia impulsos elétricos para áreas específicas do cérebro. DBS foi desenvolvido para o tratamento da doença de Parkinson, mas está sendo investigado para uso em outras condições.
Imagine que você é uma das centenas de milhões de pessoas que sofrem de depressão. A medicação não o ajudou, então você está procurando por outra opção de tratamento. Algo poderoso o suficiente para mudar seu humor assim que precisar de um elevador.
Digite estimulação cerebral profunda: um tipo de terapia em que um ou mais eletrodos são inseridos em seu cérebro e conectados a um dispositivo médico implantado cirurgicamente e operado por bateria no peito. Este dispositivo, que é aproximadamente do tamanho de um cronômetro, envia pulsos elétricos para uma região específica do seu cérebro. A idéia é controlar uma variedade de sintomas neurológicos que não podem ser adequadamente administrados por drogas.
Ao longo dos últimos vinte anos, a estimulação cerebral profunda, conhecida como DBS, tornou-se uma alternativa eficiente e segura para o tratamento de doenças neurológicas crônicas como epilepsia, doença de Parkinson e dor neuropática. De acordo com a International Neuromodulation Society, houve mais de 80.000 implantes de estimulação cerebral profunda realizados em todo o mundo.
A Food and Drug Administration aprovou o DBS como tratamento para tremor essencial e Parkinson em 1997, distonia em 2003 e transtorno obsessivo-compulsivo em 2009. Como os médicos podem usar drogas e tratamentos "fora do rótulo" (não aprovado pela FDA) para tratar pacientes com qualquer doença, DBS agora também está sendo investigado como um tratamento para dor crônica, TEPT e depressão maior.
E estas novas aplicações estão levantando profundas questões éticas sobre individualidade, personalidade e até mesmo o que significa ser humano.
"Esses pacientes são essencialmente com um computador que pode modificar e influenciar o processamento emocional, o humor e as saídas do motor inseridas no cérebro", disse Gabriel Lazaro-Munoz, professor assistente do Centro de Ética Médica e Política de Saúde da Baylor College of Medicine. "Essas respostas nos definem como seres humanos e ditar nossa autonomia. Se um participante experimenta uma mudança de personalidade, isso muda quem são ou desumanizá-los alterando sua natureza? Estas são algumas das questões que temos a considerar. "
"Quando não temos o controle de nós mesmos, somos nós mesmos?"
O governo dos Estados Unidos tem preocupações semelhantes sobre o DBS. Os Institutos Nacionais de Saúde recentemente receberam bolsas para estudar as questões neuroéticas relacionadas ao uso de DBS em transtornos neuropsiquiátricos e de movimento e consentimento apropriado para pesquisa cerebral. Os subsídios fazem parte da Iniciativa Brain Research através do avanço da iniciativa inovadora de neurotecnologias (BRAIN). Walter Koroshetz, diretor do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos do NIH e Stroke, disse: "A neurociência está rapidamente se movendo em direção a uma nova fronteira de pesquisa sobre cérebros humanos que podem ter efeitos duradouros e imprevistos. Esses novos prêmios sinalizam nosso compromisso com a pesquisa conduzida de forma responsável para antecipar todas as possíveis consequências e garantir que os sujeitos da pesquisa tenham uma compreensão clara dos potenciais benefícios e riscos de participar dos estudos ".
O Centro Dr. Lazaro-Munoz foi premiado com uma das bolsas para identificar e avaliar as preocupações éticas, legais e sociais com as tecnologias adaptativas de estimulação cerebral profunda (ADBS). O DBS adaptativo é uma versão relativamente nova da tecnologia que permite a gravação da atividade das células cerebrais que é usada para regular o cérebro em tempo real. Ele e sua equipe observarão de perto os pesquisadores que conduzem estudos de ADBS e administrar entrevistas em profundidade para participantes de testes, seus cuidadores e pesquisadores, bem como pessoas que se recusaram a participar desses estudos. O objetivo é obter uma melhor compreensão das preocupações éticas em jogo, a fim de orientar a pesquisa responsável.
O Dr. Lazaro-Munoz disse que uma das preocupações é a desumanização. "Ao usar essa tecnologia estamos comprometendo o que nos torna humanos? Quando não temos o controle de nós mesmos, somos nós mesmos? "Ele observa que preocupações semelhantes foram levantadas sobre tratamentos farmacêuticos para doenças. "Ambos mudam de comportamento e processamento emocional. No entanto, há uma diferença. Culturalmente, estamos mais acostumados a usar drogas, não implantando dispositivos em interfaces de cérebro e computador. Muitas pessoas pensam nisso como ficção científica".
As mudanças no comportamento devido ao DBS podem ser dramáticas, talvez nem mais do que com a doença de Parkinson; os pacientes podem ver seus tremores crônicos desaparecer de repente, como neste vídeo imperdível.
Mas os procedimentos cirúrgicos para tratar os sintomas motores também estão sendo cada vez mais implicados como causa de mudanças comportamentais, tanto positivas quanto negativas, em pacientes com Parkinson. As mudanças de personalidade relatadas em pacientes que sofrem DBS incluem hipermania, jogo patológico, hipersexualidade, impulsividade e agressividade. Um paciente que sofria de TOC se apaixonou pela música de Johnny Cash quando seu cérebro foi estimulado. Do lado positivo, os pacientes relatam o aprimoramento da memória.
Um paciente que está satisfeito com DBS é Greg Barstead, que foi diagnosticado com Parkinson em 2003, quando era presidente da Colonial Penn Life Insurance Company. Ele também possui distonia, o que afeta o pescoço e os ombros. Barstead disse que DBS tem sido útil para uma série de sintomas: "Meu ombro é muito menos rígido e meu pescoço incomoda menos. E meus tremores estão sob controle. Não é perfeito, pois não alivia todos os sintomas de Parkinson, mas faz bastante trabalho que minha esposa e eu estamos muito felizes por ter DBS ".
Ele disse que não percebeu alterações de personalidade, mas observou que a própria doença pode causar tais mudanças. Na verdade, estudos têm demonstrado que pode causar muitos problemas psiquiátricos, incluindo depressão e alucinações. E aproximadamente um terço dos pacientes de Parkinson desenvolvem demência.
Arthur L. Caplan, chefe fundador da Divisão de Ética Médica da Faculdade de Medicina da NYU, observa que, ao contrário da psicocirurgia, o DBS pode ser ativado e desativado e o dispositivo pode ser removido. "Há menos preocupações éticas em relação ao tratamento de pacientes com doença de Parkinson do que outras doenças porque os cirurgiões sabem exatamente onde implantar o dispositivo e tem muitos anos de experiência com ele", disse ele, acrescentando que ele está preocupado com o uso de DBS por outras doenças, como como depressão. "Não temos certeza de que parte do cérebro causa depressão. Os médicos não identificaram onde implantar o dispositivo. E certamente não recomendaria seu uso em pacientes com depressão leve ".
Dr. Lazaro-Munoz disse sobre as mudanças de personalidade possíveis com o DBS, os médicos precisam considerar como os pacientes estavam funcionando sem ele. "Os pacientes que são candidatos a DBS geralmente usaram muitos medicamentos, além de psicoterapia antes de optar pela DBS", explicou. "Para mim, a questão é qual é o resultado líquido do uso dessa tecnologia? O paciente tem arrependimentos? As mudanças na personalidade são significativas ou não? Embora a maioria dos pacientes com DBS relate serem felizes, eles foram submetidos ao procedimento, alguns dizem que eles não se sentem como eles após o DBS. Outros sentem que são mais como eles, especialmente se houver melhorias dramáticas em problemas de movimento ou alívio dos sintomas de TOC ".
E então há a questão do dinheiro. Os custos da DBS são cobertos pela maioria das companhias de seguros e pelo Medicare apenas para metas aprovadas pela FDA, como Parkinson's. Os usos fora do rótulo não são cobertos, pelo menos por enquanto.
A Caplan lembra às pessoas que os dispositivos DBS são fabricados por empresas que estão interessadas em ganhar dinheiro e o custo médio por tratamento é de cerca de US $ 50.000. "Estou interessado em ver o DBS avançar", disse ele. "Mas devemos ter cuidado e não permitir que a indústria avance demais ou seja usada em muitas pessoas, antes de sabermos que é eficaz". Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: LeapsMag.
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