Por que as quedas são tão graves em idosos?

Por Marlene Cimons

Mais de 1 em cada 4 americanos com 65 anos ou mais cai a cada ano, mas a queda não precisa ser uma parte inevitável do envelhecimento

(iStock)

March 9, 2023 - O líder da minoria no senado Mitch McConnell (R-Ky.) foi hospitalizado depois de tropeçar e cair em um hotel. Não é a primeira queda do jogador de 81 anos, que fraturou o ombro em 2019 em uma queda fora de sua casa em Louisville.

Embora a condição do senador de 81 anos não seja conhecida, as notícias destacam os riscos de queda enfrentados pelos idosos.

Todos os anos, milhões de americanos com mais de 65 anos sofrem quedas, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Isso se traduz em 1 em cada 4 idosos caindo, resultando em mais de 800.000 visitas ao departamento de emergência, com 1 em cada 5 quedas resultando em lesões graves, como quadris quebrados ou outras fraturas ósseas ou traumatismo craniano, de acordo com o CDC. As quedas, de fato, são a principal causa de lesões e morte nessa faixa etária, diz o CDC.

Aqui estão as respostas para algumas perguntas comuns sobre risco de queda.

O QUE SABER
Por que as quedas são tão preocupantes em idosos?
Por que o risco de queda é maior em idosos?
Como alguém pode reduzir o risco pessoal de queda?
Por que os donos de animais estão em risco?
Por que as quedas são tão preocupantes em idosos?

À medida que as pessoas envelhecem, seus músculos podem se tornar mais fracos, os ossos mais quebradiços e o tempo de reação mais lento. A cura também pode demorar mais em um corpo mais velho, e muitas pessoas mais velhas têm condições de saúde existentes que podem ser exacerbadas por uma queda.

“Uma queda pode resultar em lesões, como uma fratura, que pode afetar a capacidade de um adulto mais velho funcionar de forma independente”, disse Laurie Jacobs, que preside o departamento de medicina do Hackensack University Medical Center e é ex-presidente da American Geriatrics Society . “Também pode afetar a confiança de alguém em se deslocar no ambiente em que vive.”

As quedas são a causa mais comum de traumatismo cranioencefálico. Fraturas de quadril sozinhas resultam em hospitalização para 300.000 americanos mais velhos anualmente, e mais de 95 por cento dessas fraturas são devidas a quedas.

Por que o risco de queda é maior em idosos?

O principal preditor de um risco aumentado de quedas é um histórico de quedas, mostram estudos. E o avanço da idade é um importante fator de risco para quedas.

“Os idosos são mais suscetíveis a quedas devido às alterações do envelhecimento normal, como a diminuição da massa muscular, efeitos de medicamentos e condições de saúde, que podem prejudicar o equilíbrio, a força, a visão e a audição, entre outros efeitos”, Jacobs disse.

A maioria das quedas resulta de uma combinação de fatores de risco. O equilíbrio diminui com a idade, tornando os idosos propensos a quedas, principalmente se também apresentarem fraqueza na parte inferior do corpo, dificuldade para caminhar ou visão deficiente. A deficiência de vitamina D e certas condições de saúde, incluindo hipertensão e doença de Parkinson, podem aumentar o risco de queda.

Tomar vários medicamentos, como tranquilizantes, sedativos e antidepressivos, pode aumentar o risco de queda. Os riscos apresentados pelos medicamentos prescritos incluem julgamento e cognição prejudicados, alterações de humor, tontura, perda de equilíbrio, sonolência, tempo de reação mais lento. Isso representa um problema especialmente espinhoso, já que muitos desses medicamentos são importantes para pacientes idosos com distúrbios do sono, ansiedade, depressão, pressão alta e outras condições.

Pessoas com perda auditiva leve têm quase três vezes mais chances de cair, com cada 10 decibéis de perda auditiva aumentando o risco de queda, de acordo com pesquisa da Johns Hopkins. As mulheres tendem a estar em maior risco de quedas do que os homens.

Outros perigos incluem dor nos pés e uso de calçados inadequados e perigos domésticos, como banheiras ou pisos escorregadios, degraus quebrados ou irregulares, tapetes arremessados ou desordem que podem fazer com que os idosos tropecem. Ao ar livre, calçadas irregulares, rachaduras na calçada e meio-fio são outros contribuintes. Até mesmo passear com o cachorro - embora seja um bom exercício para os animais e seus humanos - pode levar a uma queda se o cão fizer um movimento impulsivo ou inesperado que resulte no desequilíbrio da pessoa.

Como alguém pode reduzir o risco pessoal de queda?

Apesar dos riscos, a queda não é considerada um resultado inevitável do envelhecimento, de acordo com o Conselho Nacional do Envelhecimento. A maioria das quedas - cerca de 60 por cento - acontece em casa, enquanto 30 por cento acontecem em público e 10 por cento em ambientes de saúde, de acordo com o NCOA.

Como muitas quedas ocorrem em casa, estratégias simples podem ajudar muito a reduzir o risco geral de queda.

“Para evitar quedas, os adultos mais velhos devem tentar se exercitar e caminhar para manter a força, e trazer qualquer queixa de mudança de visão, equilíbrio e força ao seu médico de cuidados primários”, disse Jacobs.

Torne sua casa mais segura: remova a desordem e coloque os itens usados com frequência em um local de fácil acesso para que você não precise pisar em uma cadeira ou até mesmo em uma escada para alcançar algo. Melhore a iluminação e não tente navegar em sua casa no escuro. Remova os tapetes e esteiras; eles são um risco comum de tropeçar. Coloque tapetes antiderrapantes na banheira e no chão. Observe a disposição dos móveis. Certifique-se de que há bastante espaço para caminhar. Remova as mesas de centro e os tampos de vidro para tornar o espaço mais seguro em caso de queda. Adicione barras de apoio no banheiro e certifique-se de que todas as escadas tenham corrimãos e sejam bem iluminadas.

Evite subir escadas por qualquer motivo. (Peça a um familiar ou vizinho para trocar as lâmpadas do teto para você.)

Converse com seu médico: é importante conversar com seu médico sobre quedas. Peça ao seu médico para avaliar o risco de queda e discuta as medidas que você pode tomar para evitá-los. Peça ao seu médico ou farmacêutico para revisar os medicamentos que você toma para ver se eles causam tontura ou sonolência e veja se existem alternativas mais seguras. Verifique se há deficiência de vitamina D e tome suplementos, se necessário.

Verifique sua visão e audição regularmente. Faça exames de visão e audição pelo menos uma vez por ano. Mantenha seus óculos ou lentes de contato em dia. Se você usa bifocais ou lentes progressivas, considere comprar óculos com correção de distância apenas para atividades ao ar livre, pois os outros podem fazer as coisas parecerem mais próximas ou mais distantes do que realmente são.

Treinamento e exercícios de força: Levantar pesos, fazer exercícios de suporte de peso ou de fortalecimento para as pernas, abdômen e costas, como flexões, pranchas, estocadas ou agachamentos, pode construir músculos e melhorar a estabilidade. Quanto mais você andar e usar as escadas, mais forte e estável você ficará. Yoga e treinamento em artes marciais, como tai chi, podem ajudar a melhorar o equilíbrio. A Consumer Reports oferece este guia para exercícios de prevenção de quedas.

Use sapatos resistentes e antiderrapantes: certifique-se de que eles se ajustam bem e têm uma sola com boa aderência. Saltos, solados lisos e sapatos com “nó” na sola podem aumentar o risco de queda. Se você usa chinelos em casa, certifique-se de que eles tenham uma sola de borracha que não escorregue.

Por que os donos de animais estão em risco?

Animais de estimação podem puxar coleiras, andar sob os pés ou pular na sua frente assim que você se levanta ou se dirige para as escadas. Tigelas, roupas de cama e brinquedos para animais de estimação também podem ser perigosos.

O CDC estimou que cerca de 87.000 lesões humanas a cada ano estão associadas a cães e gatos. Os cães são os piores ofensores e estão associados a 7,5 vezes mais ferimentos do que os gatos. As mulheres são duas vezes mais propensas a se machucar em quedas relacionadas a animais de estimação do que os homens. As taxas de lesões são maiores entre pessoas com mais de 75 anos, mas pessoas de todas as idades podem tropeçar em animais de estimação. Fraturas e contusões são as lesões mais comuns.

Cerca de 2 em cada 3 quedas causadas por gatos resultam de tropeçar ou tropeçar no animal. Apenas 1 em cada 3 quedas causadas por cães são causadas por tropeçar no animal. Cerca de 1 em cada 5 quedas relacionadas a cães são causadas por derrubadas ou desequilibradas por um cão. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: TheWashington Post.