June 14, 2022 - Os especialistas ainda não sabem a raiz da doença de Parkinson (DP). A ciência descobriu que esse distúrbio do movimento é causado por uma combinação de fatores ambientais e genéticos. A maioria das pessoas com DP desenvolve a doença pela primeira vez após os 60 anos.
Apesar das incertezas quanto à causa da DP, pesquisas realizadas nos últimos anos apontam para disfunções no sistema imunológico. Ainda não está claro se a DP pode ser considerada uma doença autoimune. A resposta imunológica e a doença autoimune As células imunológicas defendem o corpo de invasores externos, como toxinas ou germes, que podem causar infecções. Essas substâncias externas que podem prejudicar o corpo são chamadas de antígenos. Quando o sistema imunológico detecta um antígeno, a resposta imunológica normal é promover a inflamação e produzir pequenas proteínas chamadas anticorpos. A reação inflamatória do corpo ajuda a movimentar as células imunológicas, incentivando-as a combater bactérias, responder a toxinas e curar tecidos lesionados. Anticorpos que reconhecem diferentes tipos de antígenos podem se ligar e neutralizar seus alvos. Quando a resposta imunológica se torna disfuncional e começa a atacar tecidos e células, esta é uma resposta auto-imune. Quando uma reação inflamatória contra o seu corpo se torna prolongada, podem ocorrer distúrbios autoimunes. Por que o Parkinson pode ser autoimune Em 2017, um estudo realizado no Centro Médico da Universidade de Columbia relatou a primeira evidência de que a DP pode ser parcialmente uma doença autoimune. Continue lendo para aprender sobre o processo pelo qual os pesquisadores acham que o Parkinson pode se desenvolver. A proteína no cérebro chamada alfa-sinucleína se desdobra e começa a se acumular em estruturas chamadas corpos de Lewy nas células cerebrais que produzem dopamina. Este processo anormal é chamado de agregação. Esta agregação de alfa-sinucleína engana o sistema imunológico, fazendo com que ele produza uma resposta de células T. Essas células T realizam um ataque autoimune contra a alfa-sinucleína nas células cerebrais, especificamente em partes do cérebro como a substância negra. Esta resposta autoimune pode ocorrer nos neurônios (células cerebrais) daqueles com DP. Não parece acontecer dentro dos corpos e cérebros dos controles saudáveis. À medida que as pessoas envelhecem, os seus corpos podem ter dificuldade em decompor e reciclar proteínas como a alfa-sinucleína. Esse acúmulo pode continuar a desencadear o distúrbio autoimune em seus cérebros, possivelmente desempenhando um papel na progressão da DP. Em 2020, outro estudo do Instituto La Jolla de Imunologia examinou amostras de sangue de pessoas com DP e sem a doença. Eles confirmaram a mesma resposta das células T à alfa-sinucleína em pessoas com DP – especialmente durante os estágios iniciais deste distúrbio do movimento. Diagnóstico e tratamento futuro do Parkinson Se estas teorias se provarem verdadeiras, poderão afetar a forma como a DP é diagnosticada e tratada no futuro. Amostras de sangue podem fornecer evidências de respostas autoimunes contra a alfa-sinucleína em pessoas com DP. Esta descoberta pode abrir caminho para exames de sangue para diagnosticar a DP e pode ser especialmente útil nos estágios iniciais do Parkinson. Novos testes de diagnóstico para Parkinson Um dia, os pesquisadores poderão verificar se há biomarcadores genéticos para DP nas pessoas. Este tipo de teste pode prever se uma pessoa tem um fator de risco para desenvolver ataques autoimunes à alfa-sinucleína. Pode até ajudar no diagnóstico precoce, detectando a DP antes que ela comece a causar sintomas motores. No entanto, antes que testes como este estejam disponíveis, estudos grandes e de longo prazo devem fornecer aos cientistas provas de que a monitorização de uma reacção auto-imune no corpo de uma pessoa é um bom teste para a DP. Imunoterapia para tratar Parkinson? Os investigadores estudaram como poderão utilizar o sistema imunitário para tratar a DP no futuro, numa abordagem chamada imunoterapia, embora ainda seja experimental. Os cientistas esperam um dia conseguir retardar a progressão da doença. Os cientistas investigaram o sargramostim (Leucina), um medicamento que atua estimulando as células do sistema imunológico, como um tratamento potencial para a DP. Embora aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) para pessoas em recuperação de terapias contra o câncer e transplantes de medula óssea, o sargramostim mostrou melhora moderada em estudos sobre a resposta das células T de pessoas com DP. Os pesquisadores também estão discutindo agora o uso da terapia com anticorpos monoclonais para atingir a alfa-sinucleína e possivelmente retardar o progresso do Parkinson. Num outro estudo, investigadores em neurologia analisaram a ligação entre medicamentos que suprimem o sistema imunitário e o risco de DP. Eles encontraram evidências de que o uso de corticosteróides e outros bloqueadores do sistema imunológico pode ajudar a diminuir a chance de desenvolver Parkinson. Apesar destas descobertas iniciais promissoras, são necessárias mais pesquisas para compreender a ligação entre DP e autoimunidade. Esta informação fornecerá melhores maneiras de diagnosticar e tratar a DP no futuro (segue...). Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Myparkinsonsteam.
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