"Este primeiro artigo é a descrição de um efeito protetor e um mecanismo potencial da citisina contra a doença de Parkinson", disse Rahul Srinivasan. "Os próximos passos são definir os mecanismos pelos quais isso está acontecendo, especificamente o papel do estrogênio." (Crédito: Getty Images)
A
droga, chamada citisina, comumente usada na Europa, reduz a perda de
neurônios dopaminérgicos nas mulheres.
Existem
aproximadamente 10 milhões de pessoas em todo o mundo que vivem com
a doença de Parkinson, um distúrbio neurodegenerativo que leva a
uma variedade de sintomas que podem incluir dificuldade para andar,
tremores e outros não relacionados ao movimento.
Esses
sintomas começam a se desenvolver quando pelo menos 50% dos
neurônios de dopamina no cérebro de um indivíduo estão mortos ou
deficientes. Atualmente, não há cura para o Parkinson e nenhum
tratamento que possa parar ou prevenir a perda desses neurônios de
dopamina necessários para o corpo se mover.
Cerca de uma
década atrás, Rahul Srinivasan, professor assistente no
departamento de neurociência e terapêutica experimental da Texas
A&M University, ficou interessado em tentar entender por que
fumantes e pessoas que consomem tabaco cronicamente têm menor risco
de desenvolver a doença de Parkinson.
“Com base em
estudos epidemiológicos, esse fenômeno é conhecido há cerca de 60
anos”, diz Srinivasan. “Mas as pessoas realmente não entendem
por que isso acontece, porque o tabaco e a fumaça contêm muitos
produtos químicos diferentes.
“Um dos produtos químicos
obviamente é a nicotina, e isso explica as propriedades viciantes do
tabaco e da fumaça do cigarro. Então, comecei a estudar o papel
potencial da nicotina neste efeito protetor contra a doença de
Parkinson.”
Dado o fato de que é muito difícil
realizar testes em humanos e animais usando nicotina devido aos
graves efeitos colaterais, Srinivasan decidiu testar a citisina como
uma alternativa à nicotina. A citisina é uma droga para parar de
fumar com propriedades semelhantes à nicotina, mas com muito poucos
efeitos colaterais em pessoas.
“O que a citisina faz é
se ligar aos receptores alvo, mas não os ativa de forma tão
eficiente quanto a nicotina”, diz Srinivasan. “Ele mantém os
receptores ‘ocupados’ e ‘os acompanham’ para a superfície do
neurônio. Como a citisina é um composto natural, está disponível
gratuitamente e é muito barata, decidi testar esse conceito de
acompanhamento em um modelo animal da doença para ver se
funciona”.
Conforme relatado no Journal of
Neurochemistry, os pesquisadores induziram artificialmente a doença
de Parkinson em modelos animais. Durante esse tempo, eles deram-lhes
soro fisiológico (água salgada) ou citisina. Em seguida, eles
realizaram uma série de experimentos comportamentais para verificar
se havia algum tipo de efeito protetor nos modelos animais que
receberam citisina.
Suas descobertas mostraram que houve
um efeito protetor tanto em termos de redução dos comportamentos
parkinsonianos quanto em termos de redução do número de neurônios
perdidos de dopamina.
No entanto, o efeito protetor da
citisina ocorreu apenas em modelos animais fêmeas, e não nos
machos. Eles descobriram que a combinação de citisina e estrogênio
produz um efeito protetor mais forte do que a citisina e nenhum
estrogênio. Isso explica porque o efeito só ocorreu em modelos
animais fêmeas, uma vez que os machos não possuem quantidades
apreciáveis de estrogênio.
Embora as descobertas
atualmente se apliquem apenas a mulheres, Srinivasan espera encontrar
soluções para homens e mulheres na pós-menopausa também.
“O
que é realmente interessante é que existem compostos não
feminizantes que foram desenvolvidos e estão sendo pesquisados
agora que podem ativar os receptores que o estrogênio ativa”,
diz Srinivasan.
“O objetivo agora é entender como o
estrogênio desencadeia a proteção em modelos animais fêmeas. Uma
vez que entendamos totalmente esse componente, podemos trazer esses
análogos de estrogênio não feminizantes e, potencialmente, teremos
uma terapia combinada de citisina e um análogo de estrogênio não
feminizante para homens.”
O próximo passo para
Srinivasan e sua equipe é solidificar e confirmar o papel do
estrogênio especificamente como um efeito protetor contra a doença
de Parkinson.
“Diante disso, esta droga está pronta
para ser usada hoje em mulheres com Parkinson, mas como é verdade
para todas as drogas, você não pode obter aprovação para uma
droga até que você entenda qual é exatamente o mecanismo da droga
real, que é nosso próximo passo”, diz Srinivasan.
“Este
primeiro artigo é a descrição de um efeito protetor e um mecanismo
potencial da citisina contra a doença de Parkinson. Os próximos
passos são definir os mecanismos pelos quais isso está acontecendo,
especificamente o papel do estrogênio. Assim que fizermos isso,
usaremos citisina para mulheres antes da menopausa ou citisina
combinada com análogos de estrogênio não feminizantes para homens
e mulheres, incluindo mulheres após a menopausa.” Original em
inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Futurity.
