9 de janeiro de 2026 - Um avanço médico inovador está dando nova esperança a pessoas que vivem com Parkinson. Pela primeira vez, transplantes de células-tronco no cérebro estão mostrando melhora duradoura nos sintomas motores em pacientes em estágio inicial. Após 25 anos de pesquisa, essa terapia pode finalmente mudar o futuro de uma doença que afeta milhões de pessoas em todo o mundo.
A terapia celular para Parkinson atingiu um ponto de virada crucial. Dois ensaios clínicos recentes mostraram que células-tronco transplantadas diretamente no cérebro podem sobreviver, produzir dopamina e aliviar significativamente os sintomas motores. É um salto impressionante após décadas de pesquisa e pode redefinir o tratamento para esse distúrbio neurodegenerativo.
Uma descoberta científica no tratamento do Parkinson
A doença de Parkinson, a segunda doença neurodegenerativa mais comum no mundo, é causada pela perda gradual de neurônios produtores de dopamina na substância negra do cérebro. Essa perda leva a tremores, rigidez muscular, dificuldades para caminhar e até mesmo problemas cognitivos.
A maioria dos tratamentos atuais se concentra na reposição da dopamina, mas não consegue impedir a progressão da doença. É aí que entra a terapia celular — com o objetivo de substituir os próprios neurônios danificados.
A GlobalData prevê que os casos de Parkinson em sete das principais economias — incluindo os EUA, o Japão e a França — aumentarão de 2,16 milhões em 2023 para 3,15 milhões em 2033. A busca por novos tratamentos nunca foi tão urgente.
Transplantes de células-tronco no cérebro estão mostrando resultados promissores no combate à doença de Parkinson. © Chinnapong, iStock
Resultados clínicos promissores
No primeiro ensaio clínico, conduzido pela BlueRock Therapeutics (uma empresa da Bayer), doze pacientes norte-americanos receberam transplantes de células-tronco embrionárias convertidas em progenitoras neurais e implantadas diretamente no mesencéfalo.
A Dra. Viviane Tabar, chefe de neurocirurgia do Memorial Sloan Kettering Cancer Center e cofundadora da BlueRock, explica: “O objetivo é posicionar essas células exatamente onde elas possam se conectar e se comunicar com outros neurônios”.
As descobertas são impressionantes:
• Os sintomas motores melhoraram em cerca de 50% após 18 meses.
• Exames de PET confirmaram a produção de dopamina.
• Os pacientes relataram melhora no sono e movimentos mais fluidos.
• Alguns pacientes obtiveram um ganho de até 20 pontos na escala UPDRS com a dose mais alta.
Enquanto isso, em Kyoto, outra equipe utilizou um método diferente, mas igualmente promissor. Sete pacientes receberam injeções de células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs) derivadas de seus próprios tecidos — uma técnica que evita as preocupações éticas relacionadas ao tecido fetal.
O resultado de décadas de trabalho
Essas descobertas são fruto de mais de 25 anos de pesquisa dedicada. O Dr. Lorenz Studer e sua equipe no Memorial Sloan Kettering passaram uma década aprimorando a maneira de gerar neurônios produtores de dopamina de forma segura e eficaz.
Sua jornada incluiu:
• Desenvolvimento de linhagens de células-tronco capazes de se multiplicar indefinidamente.
• Reprogramação de células adultas em células pluripotentes.
• Aperfeiçoamento dos métodos de congelamento e armazenamento.
• Garantia de que cada lote de células atendesse aos mais altos padrões de segurança e pureza.
Uma dessas terapias já recebeu aprovação do FDA para iniciar os ensaios clínicos de fase 3 — a etapa final antes de poder chegar aos pacientes. Embora os pesquisadores permaneçam cautelosos, o otimismo é grande de que essa abordagem possa transformar o tratamento da doença de Parkinson.
Rumo à medicina regenerativa para o cérebro
Este não é apenas mais um tratamento em potencial; ele sinaliza uma nova era na medicina regenerativa para doenças neurodegenerativas. O professor Hideyuki Okano, da Universidade Keio, em Tóquio, o considera uma validação há muito esperada de um conceito que os cientistas perseguem há décadas.
Ainda existem desafios pela frente — aumentar a produção, gerenciar custos e controlar as reações imunológicas —, mas o ímpeto é inegável. Os cientistas concordam que podemos estar testemunhando um ponto de virada histórico, com efeitos que podem se estender a doenças como Alzheimer e ELA.
Essa terapia revolucionária baseada em células marca o início de um novo capítulo na medicina, transformando o que antes era uma doença irreversível em algo que finalmente poderá ser tratado. Fonte: futura sciences.
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