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| ALFRED PASIEKA/SCIENCE PHOTO LIBRARY / Getty Images |
April 5, 2019 - E se você pudesse entrar em um consultório médico e dissesse: "Quero ser menos introvertido" ou "Quero ser mais corajoso" e planejar uma cirurgia para realizar esse desejo? Você faria isso? E mais importante, você deve fazer isso? Embora a tecnologia ainda não esteja nesse ponto, a estimulação cerebral profunda poderia um dia ser usada para adaptar de maneira seletiva as mudanças na personalidade de uma pessoa.
A estimulação cerebral profunda (DBS) é mais comumente usada como tratamento para pacientes com distúrbios graves do movimento, como a doença de Parkinson, para os quais a medicação não é uma opção viável. O sistema envolve colocar cirurgicamente um neuroestimulador no peito para fornecer sinais elétricos de rotina a eletrodos implantados no cérebro. O objetivo dessa corrente elétrica de criação de ritmo é anular as vias de sinalização defeituosas, especificamente aquelas que causam tremores, rigidez e outras anormalidades de movimento em pacientes com Parkinson.
O sucesso do DBS em pacientes com Parkinson levou a pesquisas mais recentes sobre o uso desta terapia para doenças psiquiátricas, como depressão e síndrome de Tourette, e foi sancionada em casos de transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) resistente ao tratamento. No entanto, médicos e cientistas permanecem inconscientes dos mecanismos exatos pelos quais esses sinais elétricos remitem os sintomas observados. No caso da doença de Parkinson, para a qual o DBS foi aprovado, os médicos sabem onde implantar o dispositivo e ver um alívio claro dos sintomas. Este não é o caso da depressão, cuja base neurológica ainda é um mistério. Entendimento insuficiente dos estados de DBS e doença mental é, portanto, uma barreira considerável à autorização do procedimento para tais doenças mentais. Portanto, os cientistas ainda não podem confirmar a DBS como um tratamento concreto para a depressão, apesar das melhorias na depressão de alguns pacientes do estudo após o implante cirúrgico desses dispositivos.
Um fator adicional a ser cauteloso é a possibilidade de efeitos colaterais não intencionais deste procedimento. Há muito sobre o funcionamento do cérebro que permanece desconhecido, como exemplificado pela falta de conhecimento completo sobre o DBS. Consequentemente, a aplicação de um sinal elétrico ao cérebro com a intenção de produzir um objetivo poderia facilmente induzir outro resultado não intencional. A DBS poderia causar o resultado desejado de curar a depressão, mas ao mesmo tempo acidentalmente trocar a tendência de introversão com a extroversão ou até mesmo mudar algo aparentemente não relacionado à preferência musical. A interconectividade e a complexidade das vias elétricas no cérebro também abrem a possibilidade de sintomas mais prejudiciais ou indesejados, incluindo agressividade, mania e mudanças totais de personalidade. Portanto, é importante que a pesquisa científica continue no campo da DBS, para que seus trabalhos exatos possam ser compreendidos e controlados.
Uma vez que estimular eletricamente o cérebro pode criar efeitos tão profundos sobre o caráter e a personalidade, determinar quais regiões produzem esse efeito que poderia levar à viabilidade da auto-modificação deliberada, como mencionado anteriormente. Os pacientes poderiam pagar do próprio bolso pelo DBS “cosmético” para solicitar alterações, como melhor memória ou remoção de timidez. No entanto, dar às pessoas essa opção não seria sensato.
Nossas personalidades, falhas e tudo mais, são o que nos tornam humanos. Nós não somos robôs controlados pelos computadores em nossas cabeças, mas sim seres cognoscentes e pensantes com o poder de escolher nossas próprias ações. Em pessoas com depressão ou Parkinson, seus cérebros estão ativamente trabalhando contra eles, tirando suas habilidades de escolher a felicidade ou controlar seus movimentos. Para essas pessoas, a DBS poderia muito bem ser um tratamento plausível para recuperar o controle de suas vidas. No entanto, remediar doenças deve ser o alcance dessa tecnologia. O conhecimento sobre o cérebro e a capacidade de mudar sua fiação deve ser usado para retornar a autonomia humana, não para eliminar artificialmente falhas ou traços indesejáveis de personalidade. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Dailycampus.
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