O rascunho do relatório
da agência apoia a segurança do paraquat, mas os demandantes do
processo dizem que a EPA ignorou as evidências do risco de Parkinson
Ervas daninhas crescem
em terras agrícolas em Blythe, Califórnia, em 2015. Fotografia: Jae
C. Hong/AP
Sun 11 Feb 2024 -
Agência de Proteção Ambiental dos EUA - EPA, novamente aprova uso
de herbicida tóxico ligado à doença de Parkinson
O rascunho do relatório
da agência apoia a segurança do paraquat, mas os demandantes do
processo dizem que a EPA ignorou as evidências do risco de Parkinson
A Agência de Protecção
Ambiental dos EUA está a redobrar a sua controversa descoberta de
que um herbicida tóxico é seguro para utilização em milhões de
hectares de terras agrícolas americanas, apesar do que os defensores
da saúde pública caracterizam como “prova científica” virtual
de que o produto causa a doença de Parkinson.
Em 2021, a agência
reaprovou a utilização de herbicidas à base de paraquat, mas uma
coligação de grupos agrícolas e de saúde pública processou,
acusando a EPA de ter ignorado o amplo consenso científico que
ligava a substância à doença de Parkinson.
A EPA concordou em
reavaliar a ciência mais atual, mas na semana passada divulgou um
novo projeto de relatório reafirmando a segurança da substância.
Mas os demandantes do processo dizem que a agência ignorou novamente
as evidências do risco de Parkinson, incluindo dezenas de estudos
revisados por pares enviados a ela pela Fundação Michael J Fox para
Pesquisa do Parkinson.
Ao reaprovar a
substância “altamente letal”, a EPA “violou a lei” e colocou
os interesses da indústria acima da saúde pública, alegam os
demandantes.
“Há um conjunto de
evidências incrivelmente esmagador sobre isso que foi aceito por
cientistas de todo o mundo, e a decisão da EPA realmente colocou
isso em desacordo com a melhor ciência disponível”, disse
Jonathan Kalmuss-Katz, advogado sênior do Earthjustice, o autor
principal do processo.
A decisão da EPA é a
última salva numa batalha de décadas sobre o uso do paraquat, que é
um herbicida altamente eficaz. Noutros países, a Syngenta, que
produz a substância, perdeu – quase 60 países proibiram o
paraquat. Uma empresa estatal chinesa comprou a Syngenta em 2017, mas
a China ainda proíbe o produto, tal como o Reino Unido e a UE.
Cerca de 8 milhões de
libras anualmente são pulverizadas em uvas, amêndoas, soja, algodão
e outras culturas dos EUA, mais comumente no Vale Central da
Califórnia, em Iowa e no Vale do Rio Mississippi. O uso da
substância triplicou nos EUA entre 2008 e 2018.
A pesquisa mostra que o
paraquat interfere na produção e regulação da dopamina, e as
pessoas com Parkinson apresentam níveis reduzidos de dopamina. O
paraquat também está associado a danos respiratórios e doenças
renais, e a ingestão de uma única colher de chá é considerada
mortal.
Por lei, a EPA deve
rever os pesticidas a cada 15 anos e não pode aprovar aqueles que
criem um “risco irracional” para a saúde humana. “Literalmente
centenas” de trabalhos de investigação – incluindo estudos
epidemiológicos, animais e humanos – associaram a substância à
doença de Parkinson, disse Kalmuss-Katz.
Os trabalhadores e as
comunidades agrícolas estão em maior risco – um estudo
epidemiológico das comunidades agrícolas da região central da
Califórnia expostas ao paraquat e a outro herbicida mostrou
claramente um risco aumentado de Parkinson.
A EPA tem elogiado as
suas regulamentações rigorosas em torno da aplicação do paraquat
e exige que os agricultores sejam treinados e certificados para
usá-lo enquanto usam equipamento de proteção.
Mas mesmo com as
regulamentações, as comunidades agrícolas ainda enfrentam um risco
elevado, disse Kalmuss-Katz, que a EPA até reconheceu no seu
relatório. A agência afirmou que “concluiu que esses riscos foram
superados pelos benefícios do uso do paraquat”. No entanto, o
risco de Parkinson não foi levado em consideração, disse
Kalmuss-Katz.
A reavaliação vem da
mesma notória divisão da EPA que os denunciantes dizem ter sido
capturada pela indústria. O Guardian revelou no ano passado como
documentos corporativos internos mostraram que a Syngenta procurou
influenciar a tomada de decisões dos reguladores em torno do produto
químico, ocultou riscos ao público e tentou editar estudos
desfavoráveis. Enquanto isso, mantinha uma “equipe Swat” que
respondia a relatórios independentes que poderiam interferir na sua
“liberdade de vender” paraquat.
Embora a última
decisão da EPA sugira que pretende manter o paraquat no mercado, ela
disse que irá analisar mais dados científicos e poderá mudar de
rumo quando publicar um relatório final no próximo ano.
“A EPA ainda pode
corrigir a sua decisão errada, mas precisa de seguir a ciência e
juntar-se a dezenas de outros países na proibição do paraquat”,
disse Kalmuss-Katz.
Bem, 2023 não saiu
exatamente como planejado, não é?
Aqui no Reino Unido, o
primeiro-ministro, Rishi Sunak, prometeu-nos um governo de
estabilidade e competência – sem esquecer o profissionalismo, a
integridade e a responsabilidade – depois da viagem de
montanha-russa de Boris Johnson e Liz Truss. Lembra da Liz? Hoje em
dia ela parece uma comédia há muito esquecida. Em vez disso, Sunak
levou-nos ainda mais além, através do espelho, para o psicodrama
conservador.
Em outros lugares, o
quadro não foi melhor. Nos EUA, Donald Trump é agora o favorito de
muitas pessoas para se tornar presidente novamente. Na Ucrânia, a
guerra arrasta-se sem fim à vista. O perigo de o resto do mundo
ficar cansado da batalha e perder o interesse é muito aparente.
Depois, há a guerra no Médio Oriente e sem esquecer a crise
climática…
Mas um novo ano traz
uma nova esperança. Há eleições em muitos países, incluindo o
Reino Unido e os EUA. Temos que acreditar na mudança. Que algo
melhor é possível. (segue...) Original em inglês, tradução
Google, revisão Hugo. Fonte: The Guardian.
