Pesquisadores australianos desvendaram um mistério médico que pode levar a melhores tratamentos para quem sofre da doença de Parkinson.
Mais de 80.000 australianos vivem com Parkinson; no entanto, não há maneira de retardar ou parar a progressão da doença, com os médicos apenas capazes de tratar e aliviar os sintomas.
O culminar de oito anos de trabalho, um estudo realizado por pesquisadores do Walter e Eliza Hall Institute of Medical Research (WEHI) fornece o primeiro plano detalhado para desenvolver melhores tratamentos e potencialmente parar a doença em seu caminho.
A descoberta envolve a explicação de como uma proteína problemática deixa as células cerebrais sem energia, levando-as ao mau funcionamento e, por fim, causando a doença de Parkinson.
O ator Michael J Fox se tornou a face global da doença de Parkinson, que afeta mais de 80.000 australianos e mais de 10 milhões de pessoas em todo o mundo.
Liderada pelo estudante de doutorado Zhong Yan Gan e o professor David Komander, a equipe multidisciplinar usou microscopia crioeletrônica de última geração (crio-EM) para visualizar a proteína, chamada PINK1.
“O
que fomos capazes de fazer é tirar uma série de instantâneos da
proteína nós mesmos e costurá-los juntos para fazer um filme de
‘ação ao vivo’ que revela todo o processo de ativação do
PINK1”, disse o Sr. Gan.
O PINK1 normalmente protege as
células marcando mitocôndrias danificadas - a usina de energia da
célula - para serem demolidas e recicladas. Quando há defeitos no
PINK1 ou em outros componentes da via, ele deixa a célula sem
energia ao impedir a substituição de mitocôndrias danificadas por
outras saudáveis.
Pensa-se que disfunções no PINK1, ou outras partes da via que controla a reparação mitocondrial, são de particular relevância para jovens que desenvolvem Parkinson na faixa dos 20, 30 e 40 anos devido a mutações hereditárias da proteína.
“As empresas de
biotecnologia e farmacêutica já estão olhando para essa proteína
e esse caminho como um alvo terapêutico para a doença de Parkinson,
mas estão voando um pouco às cegas”, disse o professor
Komander.
“Acho que eles ficarão realmente
entusiasmados em ver essas novas informações estruturais incríveis
que nossa equipe foi capaz de produzir usando crio-EM. Estou muito
orgulhoso deste trabalho e de onde ele pode levar.” Original em
inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: News au.
