9 coisas inesperadas que aprendemos sobre saúde mental e nossos cérebros em 2024

31 de dezembro de 2024 - 9 coisas inesperadas que aprendemos sobre saúde mental e nossos cérebros em 2024.

 Saúde a todos e bom ano novo, na medida do possível!...

e ânimo.

Escolher ser positivo é melhor do que ficar preso na festa de pena

Não há problema em chafurdar de vez em quando, mas a positividade ajuda na vida com Parkinson

23 de dezembro de 2024 - O nome da minha coluna é "O Otimista Inabalável", então você pode esperar que eu esteja sempre feliz. Essa ideia faria a maioria dos meus amigos bufar de rir. Eu sou divertido, mas ainda posso ficar muito irritado às vezes.

Sou fundamentalmente otimista, mas estou longe de ser uma Pollyanna. No entanto, acredito que meu otimismo é uma das razões pelas quais consegui prosperar, apesar do meu diagnóstico de doença de Parkinson há mais de 11 anos, aos 36 anos.

Eu gosto de ser otimista. Isso me dá uma sensação de controle para me preocupar menos com o "porquê" ou "e se" e me concentrar no "o que vem a seguir?" Mas também gosto de dizer que, se você não está no mini-mercado do posto de gasolina de pijama comprando sorvete no café da manhã de vez em quando, está vivendo a vida errada.

O que quero dizer com isso é que não há problema em chafurdar às vezes. Todos nós temos dias ruins. E não há problema em lamentar o que você pensou que seria seu futuro, especialmente quando você é diagnosticado com doença de Parkinson de início precoce. Ser informado de que você tem uma doença neurológica devastadora, incurável, progressiva no momento em que está prestes a entrar no que deveria ser o auge de sua vida adulta é de fato um choque para o sistema. Você precisa de algum tempo para chafurdar e lamentar um "e se" ou "o que poderia ter sido". O problema surge quando você passa muito tempo na festa da pena.

Alguém certa vez descreveu a depressão como desejar um passado ao qual você nunca poderá retornar e a ansiedade como viver em um futuro que você não pode controlar. Uma maneira de permanecer no presente é escolher ser otimista. Sim, é uma escolha; não é algo que simplesmente aparece. Trata-se de decidir viver no agora e estar animado com o que vem a seguir, não permanecer na depressão ou ansiedade.

Gerenciando sentimentos

Ao mesmo tempo, você precisa ser realista sobre sua situação e não ignorar a doença ou evitar fazer o que puder para melhorar seu futuro. Eu vi o ator Michael J. Fox falar uma vez, e ele comparou ter Parkinson com ter um cachorro indisciplinado. Se você treinar e disciplinar um cão, alimentá-lo bem e levá-lo para passear e socializar, terá um relacionamento forte e todo o resto poderá continuar normalmente. Se você não cuidar de todas essas necessidades, ele comerá seus móveis.

Ser otimista é muito parecido com isso. Você tem que fazer as escolhas certas e fazer as coisas necessárias. No Parkinson, isso significa tomar seus remédios, manter-se ativo, dormir e comer direito. Se você fizer essas coisas, poderá continuar a maior parte de sua vida como de costume. Se você não fizer isso, o Parkinson comerá seus móveis.

Todos os dias, como humanos, pacientes de Parkinson e cuidadores, temos uma escolha a fazer. Precisamos da festa da pena de vez em quando para processar e lamentar, mas também temos que saber quando acabar com ela e escolher o otimismo. Fonte: Parkinsonsnewstoday.

As 10 principais histórias sobre Parkinson de 2024

31 de dezembro de 2024 - Em 2024, o Parkinson’s News Today manteve os leitores informados com atualizações sobre as últimas pesquisas, tratamentos e ensaios clínicos para a doença de Parkinson.

Aqui estão as 10 histórias mais lidas em 2024, cada uma com um breve resumo. Estamos ansiosos para continuar apoiando a comunidade de Parkinson e compartilhar histórias informativas com nossos leitores em 2025.

Nº 10 – A demência pode ocorrer mais tarde após o diagnóstico de Parkinson

A demência, que pode roubar a memória e a capacidade dos pacientes de controlar as emoções, às vezes pode ocorrer como um sintoma não motor do Parkinson. No entanto, um estudo descobriu que a maioria dos pacientes não desenvolve demência nos primeiros 10 anos do diagnóstico de Parkinson. Isso desafia a crença comum de que a demência é frequente e ocorre no início do curso da doença. A maioria dos pacientes no estudo desenvolveu demência dentro de 15 a 25 anos após o diagnóstico de Parkinson, com homens mais velhos e aqueles com menos educação formal apresentando isso mais cedo.

Nº 9 – Pesticidas e herbicidas usados na agricultura associados a maior risco de Parkinson

Um estudo financiado pela Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research descobriu que pessoas expostas a altos níveis de herbicidas e pesticidas agrícolas nos EUA têm até 36% mais probabilidade de desenvolver Parkinson. Com evidências crescentes de que fatores ambientais podem aumentar o risco de desenvolver a doença, os pesquisadores dizem que é hora de tomar medidas para prevenir o Parkinson reduzindo a exposição a produtos químicos nocivos.

Nº 8 – Sapatos inteligentes da Magnes disponíveis nos mercados dos EUA e da UE

Pouco depois de serem liberados para o mercado dos EUA, os sapatos inteligentes NUSHU da Magnes receberam a aprovação da marcação CE no verão passado para entrar no mercado da União Europeia. Os sapatos inteligentes usam sensores para captar o padrão de caminhada do paciente e a háptica para fornecer feedback sobre como o Parkinson está mudando a maneira como uma pessoa anda. Isso pode ajudar o paciente a confirmar passos, recuperar o equilíbrio e manter o ritmo, tornando a NUSHU útil na clínica ou em casa.

Nº 7 – Prescrever exercícios como medicamento pode ajudar a controlar o Parkinson

A prática regular de exercícios físicos pode ajudar as pessoas com Parkinson a permanecerem ativas, manter o equilíbrio e aliviar os sintomas motores. Mas há evidências crescentes de seus benefícios mais amplos na prevenção da doença ou no retardo de sua progressão. Como tal, pesquisadores na Dinamarca e na Suécia sugerem prescrever programas personalizados de exercícios físicos no início do curso da doença, juntamente com tratamentos médicos padrão, para melhorar a forma como o Parkinson é controlado.

Nº 6 – O aprendizado de máquina usa a progressão do Parkinson para identificar subtipos

Nem todo mundo vivencia o Parkinson da mesma forma, o que pode dificultar seu diagnóstico ou a escolha do tratamento. Pesquisadores da Universidade Cornell em Nova York usaram aprendizado de máquina, um tipo de inteligência artificial, para identificar três subtipos de Parkinson reconhecendo padrões de como os sintomas progridem em pacientes recém-diagnosticados. Cada subtipo também parece ter marcadores genéticos exclusivos, o que pode oferecer alvos para diagnóstico precoce e tratamento mais personalizado.

Nº 5 – Buntanetap pode interromper o declínio cognitivo no Parkinson inicial

Um ensaio clínico de Fase 3 descobriu que o buntanetap, um tratamento oral experimental desenvolvido pela Annovis Bio, interrompeu o declínio cognitivo no Parkinson inicial e melhorou a cognição em pessoas com demência leve. Também melhorou a função motora em pacientes diagnosticados mais de três anos antes do tratamento e em pessoas com dificuldade de equilíbrio e caminhada. O buntanetap tem como alvo proteínas que formam aglomerados tóxicos em doenças neurodegenerativas.

Nº 4 – Hormônios da tireoide podem estar ligados ao declínio cognitivo

A glândula tireoide controla como o corpo usa energia. Um estudo na China descobriu que baixos níveis de hormônios da tireoide podem estar ligados a problemas de pensamento e memória em pessoas com doença de Parkinson. Pacientes com problemas de memória tinham níveis muito mais baixos de um hormônio da tireoide chamado FT3 na corrente sanguínea, uma descoberta que sugere que o FT3 pode ser usado como um marcador para médicos monitorarem o declínio cognitivo no Parkinson.

Nº 3 – Alterações no microbioma intestinal podem influenciar a progressão dos sintomas

Pessoas com Parkinson têm alterações substanciais em suas bactérias intestinais em comparação com indivíduos saudáveis, com algumas dessas alterações conectadas a uma progressão mais rápida dos sintomas motores. Isso se soma à crescente evidência de que o microbioma intestinal — as bactérias e outros micróbios no intestino — pode influenciar como o Parkinson progride por meio do eixo intestino-cérebro, abrindo possibilidades para o tratamento da doença.

Nº 2 – Dificuldade em ver e entender o espaço prevê deficiências cognitivas Um estudo de quatro anos descobriu que dificuldades iniciais com processamento visual e raciocínio espacial frequentemente previam problemas cognitivos futuros. Os resultados também revelaram que a função cognitiva em pessoas com Parkinson permaneceu estável ou piorou ao longo do tempo. Em pacientes com declínio cognitivo, o aumento das ondas cerebrais lentas — um padrão de atividade cerebral ligado ao sono — no início do estudo também previu piora nas habilidades cognitivas após dois e quatro anos.

Nº 1 – Levodopa tomada na hora de dormir pode melhorar o sono

Problemas de sono afetam muitas pessoas com Parkinson, causando despertares noturnos frequentes. Um pequeno estudo descobriu que tomar levodopa, o esteio do tratamento de Parkinson, antes de dormir ajudou a reduzir a frequência com que os pacientes acordavam e quanto tempo ficavam acordados à noite. Os pesquisadores usaram um dispositivo de actigrafia, que monitora os padrões de sono-vigília, para medir essas mudanças, pois os pacientes nem sempre notavam as melhorias. Usar ferramentas objetivas como a actigrafia pode ajudar a avaliar com precisão a qualidade do sono, especialmente nos estágios iniciais e intermediários do Parkinson. Fonte: Parkinsonsnewstoday.

Sistema melhora a função motora em camundongos com Parkinson

30 de dezembro de 2024 - Os cientistas desenvolveram um sistema de entrega de medicamentos de nanopartículas projetado para melhorar a entrega cerebral de levodopa, o principal tratamento para a doença de Parkinson, ao mesmo tempo em que reduz um tipo de dano celular chamado estresse oxidativo, que está implicado na condição neurodegenerativa.

O sistema foi capaz de melhorar a função motora em um modelo de camundongo com Parkinson, aliviando o estresse oxidativo e protegendo as células nervosas contra danos.

"Este sistema de entrega de medicamentos ... apresenta uma plataforma promissora para uma terapia mais eficaz da DP [doença de Parkinson] com [levodopa], com grande potencial para avanços na neurologia e no tratamento da DP", escreveram os pesquisadores.

O estudo, "Melhorando o tratamento para a doença de Parkinson: aproveitando a entrega fototérmica e orientada por fagocitose de nanocarreadores de levodopa através da barreira hematoencefálica", foi publicado no Asian Journal of Pharmaceutical Sciences.

A doença de Parkinson é caracterizada pela perda progressiva de neurônios dopaminérgicos, ou células nervosas que produzem uma substância química de sinalização cerebral chamada dopamina. Um grande desafio de tratamento é colocar terapias no tecido cerebral. Isso ocorre porque o cérebro é protegido por uma membrana seletiva chamada barreira hematoencefálica (BBB), projetada para manter as substâncias potencialmente nocivas em circulação.

A levodopa, a pedra angular do tratamento de Parkinson, é uma molécula precursora que é convertida em dopamina no corpo. Enquanto a levodopa pode atravessar a BHE, a dopamina não. Quando as enzimas circulantes quebram a levodopa no corpo muito cedo, o tratamento limita sua capacidade de atingir o cérebro e ter um efeito terapêutico. É por isso que geralmente é administrado com outros medicamentos, como carbidopa ou benserazida, que previnem sua quebra e ajudam a chegar ao cérebro com mais eficiência.

Outra ressalva a essa abordagem é que o metabolismo da levodopa pode exacerbar um tipo de dano celular chamado estresse oxidativo, que está implicado na neurodegeneração de Parkinson. Com o estresse oxidativo, existem muitas moléculas tóxicas de espécies reativas de oxigênio (ROS) e não há antioxidantes suficientes para contrabalançar

Para ajudar a superar alguns desses desafios de tratamento no Parkinson, os pesquisadores desenvolveram um nanocarreador especializado projetado para ajudar a fornecer levodopa através da BBB, ao mesmo tempo que reduz os níveis de ERO. Primeiro, a levodopa foi carregada numa molécula grande para protegê-la da degradação pelas enzimas circulantes. Estava ligado a ligações que são sensíveis às ERO e, portanto, se decomporá e liberará levodopa na presença de ROS. Esta cápsula carregada de medicamento foi então enrolada em um nanobastão de ouro, que possui propriedades que ajudarão a aumentar a permeabilidade da BBB. Todo o sistema de entrega foi então revestido com angiopep-2, uma molécula capaz de se ligar a proteínas na BHE e facilitar a entrada no cérebro.

A ideia é que a levodopa encapsulada seja transportada com segurança e eficácia para o cérebro, onde será liberada em resposta a níveis elevados de ROS e convertida em dopamina terapêutica. Espera-se também que a liberação das ligações sensíveis ao ROS reduza os níveis tóxicos de ROS.

"Essa abordagem aborda de forma mais eficaz as causas subjacentes da doença de Parkinson, como o estresse oxidativo ... oferecendo um novo caminho promissor para potencialmente retardar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida dos pacientes", escreveram os pesquisadores.

Em uma série de experimentos de laboratório, os cientistas mostraram que suas nanopartículas funcionavam como pretendido e eram capazes de cruzar a BHE, diminuindo o estresse oxidativo e oferecendo neuroproteção.

O tratamento não pareceu causar toxicidade aos tecidos saudáveis ou induzir respostas imunes indesejadas em camundongos quando administrado diretamente na corrente sanguínea.

Os cientistas descobriram que o uso de um feixe de energia laser levou a uma maior permeabilidade do BBB por meio das hastes de ouro. Após o tratamento, o BBB conseguiu se recuperar.

Em um modelo de camundongo de Parkinson, essa combinação de laser e nanopartículas levou a melhorias significativas na função motora em relação aos camundongos não tratados. A levodopa padrão com benserazida também teve benefícios motores, enquanto a levodopa sozinha não.

Tanto as nanopartículas quanto a levodopa/benserazida levaram a aumentos significativos nos níveis de dopamina e seus metabólitos, enquanto apenas os tratamentos com nanopartículas levaram a reduções nos marcadores de estresse oxidativo. Eles também foram capazes de reduzir os danos dos neurônios dopaminérgicos no tecido cerebral.

"Em resumo, o acúmulo significativo de [levodopa] e seus metabólitos no cérebro, juntamente com os níveis reduzidos de estresse oxidativo, sugere que esse método de administração pode realizar de forma mais eficaz a suplementação de dopamina e melhorar o microambiente no cérebro de camundongos parkinsonianos", escreveram os pesquisadores. "Isso destaca seu potencial para desenvolvimento clínico e aplicabilidade no tratamento de outras doenças cerebrais." Fonte: Parkinsonsnewstoday. 

A ergotioneína exerce efeitos neuroprotetores na doença de Parkinson: visando a agregação de α-sinucleína e o estresse oxidativo

30 Dezembro 2024 - 

• A ergotioneína inibe a agregação de α-sinucleína, reduzindo a citotoxicidade e o estresse oxidativo.

• A ergotioneína protege os neurônios, melhora a função motora e prolonga a vida útil em C. elegans.

• A ergotioneína interage com os pentâmeros de α-sinucleína, interrompendo sua estabilidade

• A ergotioneína alivia danos neuronais e comprometimento comportamental em camundongos com DP.

Resumo

A ergotioneína (EGT) é um antioxidante dietético natural derivado de certos cogumelos comestíveis, comumente usado como aditivo alimentar e suplemento, mas seus efeitos na doença de Parkinson (DP) ainda não estão claros. O acúmulo de α-sinucleína (α-syn) desempenha um papel fundamental na patogênese e no desenvolvimento da DP. Aqui, este estudo demonstrou que o EGT inibe efetivamente a agregação α-syn, rompe as fibras maduras e reduz a citotoxicidade e o estresse oxidativo associados. Os efeitos benéficos do EGT foram confirmados em Caenorhabditis elegans, onde protegeu os neurônios dopaminérgicos, prolongou a vida útil e melhorou as funções comportamentais, reduzindo o acúmulo de placas α-syn e o estresse oxidativo associado. A simulação de dinâmica molecular revelou que o EGT interage diretamente com o pentâmero α-syn através de van der Waals e forças eletrostáticas, interrompendo a estabilidade estrutural do pentâmero pré-formado. Além disso, estudos em animais validaram que o EGT aliviou o dano neuronal e melhorou os déficits comportamentais, reduzindo a agregação α-syn, o estresse oxidativo e a resposta inflamatória. Em conclusão, o EGT apresenta potencial promissor como suplemento dietético para prevenir e aliviar a DP.

Resumo gráfico

Introdução

A doença de Parkinson (DP) é a segunda doença neurodegenerativa mais prevalente depois da doença de Alzheimer (DA), caracterizada por sintomas como tremores de repouso, bradicinesia e vários distúrbios do movimento. (Tolosa, Garrido, Scholz e Poewe, 2021) A incidência de DP continua a aumentar anualmente, afetando significativamente a qualidade de vida de milhões de pessoas em todo o mundo e impondo um fardo pesado aos pacientes e à sociedade. A principal característica patológica da DP é a degeneração dos neurônios dopaminérgicos na substância negra (SN) e no estriado (Poewe et al., 2017, Spillantini et al., 1997). Embora o mecanismo patogênico exato permaneça obscuro, um crescente corpo de pesquisas sugere que o acúmulo e a disseminação de α-sinucleína patológica mal dobrada (α-syn) estão intimamente associados ao desenvolvimento de DP (Kalsoom et al., 2023, Kam et al., 2022, Spillantini et al., 1997).

α-Syn é uma proteína sináptica composta por 140 aminoácidos, amplamente presente no sistema nervoso central, e desempenha um papel crucial na manutenção da função sináptica em condições normais (Burré, 2015, Lashuel et al., 2013). Na patogênese da DP, a α-syn mal dobrada forma oligômeros e protofibrilas tóxicas que se agregam em regiões específicas do cérebro, levando à morte neuronal (Rui, Ni, Li, Gao e Chen, 2018). Essa α-syn patológica pode se espalhar entre os neurônios de maneira semelhante a um príon, desencadeando o desdobramento da α-syn normal e exacerbando o dano neuronal (Kasen, Houck, Burmeister, Sha, Brundin e Brundin, 2022). Além disso, agregados patológicos de α-syn exibem uma afinidade preferencial pelas mitocôndrias nos neurônios, levando à disfunção mitocondrial e à superprodução de espécies reativas de oxigênio (ROS) (Chung et al., 2016). Além disso, a dopamina (DA) é um neurotransmissor crucial no cérebro, sua desregulação metabólica pode elevar as alavancas ROS, levando à citotoxicidade e causando apoptose neuronal (Manoharan, Guillemin, Abiramasundari, Essa, Akbar e Akbar, 2016). Para piorar as coisas, as interações descontroladas de ROS com várias biomoléculas exacerbam a morte neuronal e a disfunção mitocondrial, que por sua vez inibem a autofagia lisossômica e o sistema de protease da ubiquitina, aumentando assim a síntese de oligômeros α-syn neurotóxicos (Mehra et al., 2019, Negi et al., 2024). Além disso, o acúmulo de estresse oxidativo e agregados de α-syn pode ativar as células gliais, promovendo a regulação positiva de mediadores inflamatórios e acelerando ainda mais a apoptose celular (Balaj e Kaku, 2024, Kasen et al., 2022, Negi et al., 2024). Portanto, estratégias que inibem a agregação α-syn e mitigam o estresse oxidativo são promissoras para aliviar a patologia da DP.

A ergotioneína (EGT), uma histidina contendo enxofre derivada principalmente de fungos comestíveis como Ganoderma lucidum, é bem conhecida por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias (Gründemann, 2012, Halliwell et al., 2023) (Ey, Schömig, & Taubert, 2007). Como os mamíferos não podem sintetizar EGT, ele deve ser obtido por meio da dieta e é eficientemente transportado para o cérebro e outros tecidos por meio do novo transportador de cátions orgânicos tipo 1 (OCTN1) (Tian, Thorne e Moore, 2023). A EGT tem um histórico de segurança de longa data e recebeu a designação "Geralmente Reconhecida como Segura" (GRAS) da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA (Turck et al., 2017). Estudos recentes destacaram o potencial neuroprotetor do EGT, com investigações clínicas revelando que os níveis de EGT são reduzidos em pacientes com doença de Alzheimer (DA), DP e demência. Essas deficiências estão associadas ao aumento do estresse oxidativo, neuroinflamação e alterações estruturais no cérebro, como redução da espessura cortical e acúmulo anormal de proteínas. (Halliwell & Cheah, 2024) Em modelos pré-clínicos de DA, o EGT mostrou-se promissor na mitigação de danos neuronais e declínio cognitivo, inibindo a agregação β-amilóide e o estresse oxidativo (Whitmore et al., 2022, Yang et al., 2012). Da mesma forma, o EGT demonstrou reduzir o estresse oxidativo e prevenir o declínio cognitivo no modelo de demência (Song, Lin, Chen, Wu, Liao e Hu, 2014). No entanto, o potencial do EGT para aliviar o início e a progressão da DP, inibindo a agregação α-syn e a neurotoxicidade associada, permanece incerto.

Este estudo investiga os efeitos inibitórios do EGT na agregação α-syn e no estresse oxidativo associado por meio de ensaios de fluorescência ThT, ensaios celulares e Caenorhabditis elegans transgênicos. Simulações de dinâmica molecular foram realizadas para analisar o mecanismo de inibição da agregação α-syn do EGT. Os efeitos protetores do EGT foram avaliados em modelos de camundongos com DP induzidos por MPTP / p. Fonte: Sciencedirect.

O estudo de fase IIb da Roche sobre o prasinezumabe perdeu o desfecho primário, mas sugere possível benefício clínico na doença de Parkinson em estágio inicial

19 de dezembro de 2024 - O estudo de fase IIb da Roche sobre o prasinezumabe perdeu o desfecho primário, mas sugere possível benefício clínico na doença de Parkinson em estágio inicial.

Prothena Catapulta, piscando um sinal de alta, em promessa na doença de Parkinson

19/12/2024 - As ações da Prothena (PRTA) foram catapultadas na quinta-feira - e emitiram um sinal de alta - depois que o tratamento de Parkinson em parceria com a Roche (RHHBY) da empresa se mostrou promissor em um estudo de estágio intermediário.

A Roche testou o prasinezumabe ao longo de 18 meses em pacientes com doença de Parkinson em estágio inicial. Tecnicamente falando, a droga perdeu o objetivo principal do estudo. Mas os pacientes que receberam prasinezumabe apresentaram atraso na piora motora. O benefício foi ainda mais pronunciado em pacientes que receberam levodopa, o tratamento padrão para Parkinson.

Isso sugere que "outro estudo, com uma população de pacientes enriquecida para o uso de levodopa, poderia permitir que um teste futuro fosse bem-sucedido e que a Prasi encontrasse um papel considerando as recentes falhas de outros concorrentes", disse Brian Abrahams, analista da RBC Capital Markets, em um relatório.

As ações da Prothena subiram 34%, fechando em 16,01. Isso empurrou as ações acima de sua média móvel de 50 dias pela primeira vez desde o final de setembro, de acordo com o MarketSurge. As ações da Roche, no entanto, caíram mais de 2%, para 34,17.

Prothena Stock se recupera

Sinais de atividade do prasinezumabe "justificam alguma recuperação das ações", disse Abrahams.

De acordo com os termos do acordo com a Roche, a Prothena é elegível para receber royalties de um dígito a dois dígitos sobre as vendas de prasinezumabe. O analista da Evercore ISI, Michael DiFiore, estima um pico de US$ 275 milhões em royalties para a Prothena.

Mas Abrahams manteve sua classificação de desempenho de setor nas ações da Prothena.

"Fraturar ainda mais a população total endereçável pode limitar o pico de vendas (oportunidade) - que já pode ser limitado pela eficácia um tanto modesta e pela exigência de administração (intravenosa) - ainda mais, embora a necessidade não atendida restante na DP ainda sugira alguma (oportunidade) ", disse ele. Fonte: Investors.

Doença de Parkinson. A nova investigação antes da nova cirurgia

30 dez. 2025 - No Instituto Gulbenkian de Medicina Molecular, a neurocientista Luísa Lopes está a desenvolver um projeto para uma nova abordagem cirúrgica no tratamento da doença de Parkinson.

A doença de Parkinson foi descrita pela primeira vez há mais de duzentos anos. Em 1817, no ensaio An Essay on the Shaking Palsy, o médico inglês James Parkinson (1755-1824) descrevia alguns dos sintomas motores mais típicos desta doença: tremores, rigidez muscular, lentidão de movimentos e perda de equilíbrio.

Mas só recentemente, com os progressos das neurociências, foi possível perceber o que leva a todos estes sintomas: a morte de neurónios de uma zona do cérebro chamada substância negra do mesencéfalo. Estes neurónios são responsáveis pela produção de dopamina, o neurotransmissor que faz funcionar as estruturas cerebrais que controlam os movimentos. Sem dopamina, surgem as dificuldades.

Atualmente, esta é a segunda doença neurodegenerativa mais comum na população mundial, logo a seguir à doença de Alzheimer. A Organização Mundial de Saúde estima que afeta cerca de um por cento da população acima dos 65 anos. Em Portugal, segundo dados de 2017, calculam-se que existam entre 18 e 20 mil pessoas com este diagnóstico.

Apesar de ser conhecida há muito tempo, a doença ainda é incurável. No entanto, há duas formas principais de a tratar, para tentar controlar os sintomas: com vários tipos de medicamentos para aumentar os níveis ou a ação da dopamina, e quando estes não resultam ou causam demasiados efeitos secundários, a estimulação cerebral profunda (ECP), um procedimento cirúrgico em que são implantados elétrodos em áreas específicas do cérebro para enviar impulsos elétricos controlados, de forma a regular a atividade cerebral anormal e diminuir os sintomas.

A cirurgia é complexa e pode demorar oito a nove horas”, diz Luísa Lopes, investigadora do Instituto Gulbenkian de Medicina Molecular (GIMM). “Isso significa que muitas pessoas, seja pela idade [avançada] ou por terem outras doenças, não são elegíveis para a fazer”. Ou seja, apesar das boas taxas de eficácia no controlo de muitos dos sintomas, nem todos os pacientes têm critérios para aceder ao tratamento — que implica também, por vezes, complicações no pós-operatório, como infeções do material implantado, que obrigam a reverter todo o procedimento.

Todas estas preocupações chegaram à neurocientista através de quem lida diariamente com elas: o neurocirurgião Pedro Duarte Baptista, do Hospital de Santa Maria, que faz parte de uma equipa que opera e segue estes doentes em consulta. “Eu faço investigação pré-clínica, mas colaboramos com a equipa de neurocirurgia do Hospital de Santa Maria e este projeto teve por base as dificuldades que eles sentem”, diz a investigadora.

Em conjunto, surgiu a pergunta: “E se conseguíssemos estimular o cérebro de outra maneira, de forma a aumentar a eficácia e o número de pessoas elegíveis para cirurgia?” E é precisamente isso que estão a tentar fazer usando, nesta fase inicial, modelos animais.

A ideia é usar uma ferramenta relativamente recente, as luminopsinas. Estas proteínas são introduzidas em grupos de neurónios específicos através de um vírus geneticamente modificado (inofensivo, usado como forma de transporte) e criam canais artificiais, que funcionam como portas. Neste projeto a ideia inovadora é combinar o uso das luminopsinas com molécula química, que é administrada ao paciente por via intravenosa ou oral, que, no fundo, ativa esta porta. “O canal criado pela luminopsina fica lá, inerte, depois de ser administrada a injeção. Só quando o animal ingere a substância química é que o canal ‘abre’: entram os iões e o neurónio fica ativado.”

Décadas depois de ter começado a estudar o envelhecimento cognitivo — e já o tendo estudado sobre tantos aspetos diferentes — uma das coisas que mais impressionou a cientista foi perceber que não é preciso que haja perda de neurónios para haver declínio cognitivo: bastam alterações subtis no funcionamento das sinapses, as ligações entre neurónios. “Uma pequena disfunção sináptica é suficiente para causar impacto na função cognitiva, mesmo quando a estrutura cerebral parece normal.”

No seu laboratório, os estudos de envelhecimento precoce em animais revelaram que fatores como a inflamação, o stress e a disfunção circadiana podem provocar estas alterações nas sinapses, muito antes de se notar atrofia ou perda de neurónios. “São mudanças que não conseguimos medir em humanos de forma tão precoce, mas sabemos que podem ser cruciais para intervir antes que os danos sejam irreversíveis.”

É por isso que, para a investigadora, a prioridade deve ser clara: evitar estas alterações precoces. “Quando a disfunção é apenas sináptica, esta ainda é reversível. Já a perda de neurónios causa um declínio cognitivo irreversível.” E, sabendo que algumas destas alterações sinápticas estão associadas à ansiedade e ao sono — ou à falta dele, Luísa Lopes tem feito um esforço no sentido de fazer trabalho de divulgação científica nesta área, tanto junto da comunidade geral, como em particular nas empresas. “É preciso combater esta ideia falsa, mas ainda muito presente na nossa cultura, de que é bom estar sempre ativo, presente e disponível.”

Para Luísa, o equilíbrio começa em casa – ou, neste caso, no laboratório. Reconhece que a investigação acaba por moldar as escolhas diárias e a forma como trabalha em equipa. Um exemplo marcante surgiu quando começou a estudar os cronotipos, os ritmos biológicos que determinam os momentos do dia em que cada pessoa está mais desperta e produtiva. “Eu sou muito matutina. Ter uma reunião às oito da manhã não me custa nada, mas nem toda a gente funciona assim.”

No seu laboratório, que tem habitualmente cerca de dez pessoas, foram estudados os cronotipos individuais de todos os elementos e o horário das reuniões de equipa foi ajustado para um período alinhado com o pico de produtividade de todos: 10h00. “São pormenores pequenos que fazem toda a diferença. As pessoas cansam-se mais quando estão a trabalhar em contraciclo, o trabalho rende menos e, a longo prazo, isso pode ter um impacto na saúde, nomeadamente na saúde mental.” Fonte: Observador.

A resolvina D1 combinada com a reabilitação do exercício alivia a lesão neurológica em camundongos com hemorragia intracraniana através da via BDNF / TrkB / PI3K / AKT

 28 Dezembro 2024 - A resolvina D1 combinada com a reabilitação do exercício alivia a lesão neurológica em camundongos com hemorragia intracraniana através da via BDNF / TrkB / PI3K / AKT.

Eficácia da estimulação não invasiva do nervo vago na doença de Parkinson: uma revisão sistemática abrangente e meta-análise

março de 2025

Destaques

• A estimulação não invasiva do nervo vago (nVNS) mostra-se promissora no tratamento de sintomas específicos da doença de Parkinson.

• A revisão sistemática e meta-análise avaliou 10 estudos com 217 pacientes com Parkinson.

• Os resultados do estudo não indicam mudanças significativas nos escores UPDRS, velocidade da marcha ou equilíbrio ao comparar nVNS com controles.

• Enfatiza a necessidade de protocolos padronizados e ensaios maiores para avaliar a eficácia do nVNS no tratamento da doença de Parkinson.

Resumo

A doença de Parkinson (DP) é um distúrbio neurodegenerativo debilitante caracterizado por deficiências de movimento. A estimulação do nervo vago (VNS) é uma técnica de estimulação cerebral não invasiva que se mostrou promissora no tratamento de várias condições neurológicas, incluindo a DP. Esta revisão sistemática teve como objetivo avaliar as evidências existentes sobre a eficácia do nVNS no tratamento dos sintomas da DP.

Métodos

Uma pesquisa bibliográfica abrangente foi realizada para identificar estudos relevantes publicados até julho de 2024. Os estudos incluídos investigaram o efeito do nVNS em vários sintomas motores da DP. A qualidade dos estudos foi avaliada usando o Cochrane Risk of Bias 2 (ROB-2) e a ferramenta NIH para ECRs, estudos de braço único e estudos de séries de casos, respectivamente. A análise estatística foi realizada usando o Review Manager versão 5.4.1 com desfechos expressos como diferenças médias (DM) com intervalos de confiança (IC) de 95%.

Resultados

A revisão sistemática incluiu oito ensaios clínicos randomizados (ECRs), um estudo de braço único e uma série de casos, abrangendo um total de 217 pacientes com DP. A revisão revelou que o nVNS em aumentar o congelamento da marcha (FOG) na DP (p = 0,04). No entanto, não foram encontradas diferenças significativas na UPDRS-III (p = 0,19 e p = 0,89 para as condições de uso e não medicação, respectivamente), UPDRS-II (p = 0,9), UPDRS-I (p = 0,46), Time Up and Go (p = 0,61), tempo de pé (p = 0,87), velocidade de caminhada (p = 0,22) ou comprimento do passo medido em metros (p = 0,8). Curiosamente, foi observada uma melhora significativa no comprimento do passo medido em centímetros (p = 0,0005). Nenhum estudo relatou efeitos adversos graves associados ao tratamento com nVNS.

Conclusão

Nosso achado sugere um benefício potencial do nVNS na redução do FOG na DP, mas não demonstrou uma melhora significativa em outros sintomas motores. Estudos de acompanhamento maiores e mais longos são necessários para confirmar o efeito do nVNS no tratamento da DP. (segue...) Fonte: Sciencedirect.

Desenvolvimentos no diagnóstico de Parkinson: antecedentes e desafios (parte 1) Desenvolvimentos no diagnóstico de Parkinson: novos testes, alfa-sinucleína e perspectivas futuras (parte 2)

 

Antibióticos e antifúngicos podem afetar ligeiramente o risco de Parkinson, segundo estudo

23 de outubro de 2024 - A pesquisa destaca uma relação complexa entre as bactérias no trato digestivo e a saúde do cérebro.

Um estudo da Rutgers Health descobriu que as pessoas que tomaram vários cursos de antibióticos com penicilina tiveram um risco modestamente menor de desenvolver a doença de Parkinson, uma descoberta surpreendente que os pesquisadores dizem destacar a complexa relação entre as bactérias no trato digestivo e a saúde do cérebro.

O estudo, publicado na revista Parkinsonism & Related Disorders, analisou registros médicos de mais de 93.000 pessoas no Reino Unido. Os pesquisadores descobriram que aqueles que receberam cinco ou mais cursos de antibióticos penicilina nos cinco anos anteriores ao diagnóstico tiveram um risco cerca de 15% menor de Parkinson em comparação com aqueles que não tomaram antibióticos.

"Encontramos uma relação dose-resposta inversa entre o número de cursos de penicilina e o risco de doença de Parkinson em várias durações", disse Gian Pal, neurologista da Rutgers Robert Wood Johnson Medical School e principal autor do estudo. "Isso foi inesperado e contrasta com alguns estudos anteriores."

As descobertas aumentam as evidências de que os trilhões de micróbios que vivem no trato digestivo humano podem desempenhar um papel na doença de Parkinson, um distúrbio cerebral progressivo que afeta o movimento e o equilíbrio. Alguns pesquisadores acreditam que a inflamação ou toxinas de certas bactérias intestinais podem contribuir para o desenvolvimento da doença.

"Há uma ideia de que a doença começa no intestino e que a inflamação no intestino pode tornar o intestino mais permeável e permitir que toxinas ou inflamação subam para o cérebro através do nervo vago", disse Pal.

Para investigar possíveis ligações entre bactérias intestinais e Parkinson, os pesquisadores examinaram registros médicos anônimos de um grande banco de dados do Reino Unido. Eles compararam 12.557 pessoas diagnosticadas com Parkinson com 80.804 indivíduos semelhantes sem a doença.

Além do risco reduzido associado ao uso de penicilina, o estudo descobriu que as pessoas que tomaram dois ou mais cursos de medicamentos antifúngicos nos cinco anos anteriores ao diagnóstico tinham um risco cerca de 16% maior de Parkinson. Isso se alinhou com os resultados de um estudo finlandês anterior.

No entanto, Pal disse que as associações eram relativamente pequenas e não deveriam influenciar as decisões médicas.

"Tudo isso é muito leve, por isso não deve influenciar as decisões sobre quando usar antibióticos ou antifúngicos", disse ele. "A importância do estudo é que ele fala sobre a ideia de que algo está acontecendo no microbioma intestinal pode influenciar a doença de Parkinson".

O estudo tem limitações, como sua incapacidade de explicar outros comportamentos que afetam as bactérias, como a dieta do paciente.

Ainda assim, Pal disse que as descobertas apóiam uma investigação mais aprofundada sobre como os micróbios intestinais podem influenciar o risco de Parkinson.

"O fato de que um medicamento que você toma apenas por alguns dias para alterar seu microbioma de uma maneira pequena altera o risco de Parkinson - para mim, isso torna mais forte o caso de que o microbioma está implicado", disse ele.

A doença de Parkinson afeta mais de 10 milhões de pessoas em todo o mundo, e espera-se que os casos aumentem à medida que as populações envelhecem. Embora suas causas exatas permaneçam obscuras, os pesquisadores acreditam que uma combinação de fatores genéticos e ambientais produz a doença. É diagnosticado principalmente com base nos sintomas, pois não há teste laboratorial definitivo.

Pal disse que a pesquisa de acompanhamento do estudo inclui investigar se fungos ou bactérias específicas no intestino estão associados ao risco de Parkinson.

"Entender melhor qual é a composição antifúngica no intestino - que realmente não foi bem explorada - e ver se isso é útil para distinguir pacientes com Parkinson de pacientes não com Parkinson seria útil", disse ele.

Os pesquisadores também esperam determinar se a alteração dos níveis de certos micróbios intestinais poderia reduzir o risco de Parkinson ou modificar o curso da doença naqueles já diagnosticados. Fonte: Sciencedaily.

"Por que estou otimista de que agora podemos ter uma bala de prata para o Parkinson" pelo Dr. Jonathan Sackner-Bernstein

21 JUN 2024 - Tivemos o prazer de uma apresentação do Dr. Jonathan Sackner-Bernstein, MD, sobre o tópico "Por que estou otimista de que agora podemos ter uma bala de prata para o Parkinson", seguido por uma sessão de perguntas e respostas com quase 50 perguntas investigativas do nosso público.

O Dr. Jonathan Sackner-Bernstein está transformando o tratamento da doença de Parkinson (DP). Primeiro, ele descobriu que as células cerebrais (neurônios dopaminérgicos) em pacientes com Parkinson são expostas ao excesso de dopamina, atingindo níveis tóxicos. Em seguida, ele identificou um medicamento que reverte a patologia da doença reduzindo os níveis de dopamina em 10 estudos usando modelos laboratoriais de DP

Como médico acadêmico, Sackner-Bernstein aproveita as lições aprendidas na Food and Drug Administration dos EUA (onde recebeu 2 prêmios da Comissão) e na Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (em um papel central para o lançamento do US Biological Technologies Office com seu foco inicial em neurotecnologia).

O histórico de Jonathan de identificar visões contrárias é notável por ser consistentemente provado correto por estudos e análises subsequentes. Seu otimismo de que a DP será conquistada pela redução da dopamina é apoiado por dados científicos. E esta terapia medicamentosa está pronta para entrar em ensaios clínicos de Fase 2, com dados em até 6 meses após o lançamento do ensaio. Fonte: Poweroverpd.

Quando é recomendada a cirurgia DBS ?

Propranolol ajuda a controlar os tremores de Parkinson

23 de dezembro de 2024 - O medicamento padrão levodopa nem sempre funciona contra tremores na doença de Parkinson, especialmente em situações estressantes. O propranolol, no entanto, funciona durante o estresse, fornecendo insights sobre o papel do sistema de estresse nos tremores. Exames de ressonância magnética revelam que o propranolol inibe diretamente a atividade no circuito cerebral que controla os tremores. Os médicos podem considerar este medicamento quando a levodopa for ineficaz.

Pessoas com doença de Parkinson relatam que os tremores pioram durante situações estressantes. "Os tremores agem como uma espécie de barômetro para o estresse; você vê isso em todas as pessoas com Parkinson", diz o neurologista Rick Helmich do centro médico da universidade de Radboud. O medicamento comumente usado levodopa geralmente ajuda com tremores, mas tende a ser menos eficaz durante o estresse, quando os tremores geralmente estão no seu pior. Helmich e sua equipe queriam investigar se um medicamento direcionado ao sistema de estresse poderia ajudar e como esse efeito do estresse nos tremores funciona no cérebro.

Cálculos matemáticos

O medicamento em questão, o propranolol, é um betabloqueador que inibe a ação dos hormônios do estresse. Ele foi desenvolvido para pressão alta e arritmias cardíacas, existe há muito tempo e já é usado como tratamento padrão para tremor essencial - uma condição na qual as pessoas apresentam tremores sem outros sintomas neurológicos. Já havia indicações de que o propranolol pode reduzir os tremores no Parkinson, mas até agora, nenhuma pesquisa completa explorou seus efeitos potenciais.

Helmich e sua equipe estudaram 27 pessoas com Parkinson que apresentaram tremores. Elas receberam propranolol em um dia e um placebo em outro dia. Um dispositivo em suas mãos mediu a intensidade de seus tremores, enquanto uma ressonância magnética mapeou a atividade cerebral. Isso foi feito tanto em repouso quanto durante uma tarefa envolvendo cálculos matemáticos estressantes. A resposta ao estresse foi medida pelo tamanho da pupila e pela frequência cardíaca, ambos os quais aumentaram durante os cálculos. Como esperado, sem medicação, os tremores pioraram durante o estresse.

Amplificador

O estudo mostrou que o propranolol reduziu os tremores tanto em repouso quanto durante o estresse. As ressonâncias magnéticas revelaram como isso funciona: após tomar a medicação, o circuito cerebral responsável pelos tremores mostrou menos atividade. Helmich explica: "Sabemos que anormalidades em sistemas como o sistema de dopamina causam tremores. Com base em nosso estudo, agora achamos que o hormônio do estresse noradrenalina atua como um amplificador, o que aumenta a intensidade do tremor na área de movimento do cérebro. O propranolol inibe esse efeito amplificador e, portanto, reduz os sintomas."

Os pesquisadores ficaram surpresos ao saber que o propranolol também funcionou para reduzir os tremores em repouso. "Aparentemente, nosso sistema de estresse é ocasionalmente ativo, mesmo em repouso", diz a pesquisadora Anouk van der Heide. "Isso muda o quão alerta alguém está e leva a flutuações espontâneas nos tremores. Antes, pensávamos que o sistema hormonal do estresse só estava ativo sob estresse, mas, aparentemente, isso é muito simplista. Ele também desempenha um papel em repouso."

Atenção plena

Helmich já prescreve propranolol para alguns pacientes de Parkinson. "O medicamento mais eficaz para Parkinson é a levodopa. Ela não só ajuda com tremores, mas também com outros sintomas, então é com isso que começamos", explica Helmich. "No entanto, em cerca de quarenta por cento dos pacientes, não é eficaz contra tremores. Nesse caso, primeiro aumentamos a dose, mas se isso não funcionar, o propranolol é uma opção. No entanto, devemos ser cautelosos com os efeitos colaterais, como pressão arterial baixa."

Além dos estudos sobre medicamentos, a equipe de Helmich também está explorando mudanças no estilo de vida que podem ajudar com Parkinson. "Não é preciso muito para desencadear uma resposta ao estresse, fazendo com que as pessoas tremam mais. Até mesmo algo tão simples como se perguntar: eu tranquei a porta da frente? pode desencadear isso. Atualmente, estamos investigando se a atenção plena pode influenciar positivamente o sistema de estresse. Fonte: News-medical.

Cientistas revelam possível causa para o surgimento do Parkinson

Pesquisadores da Universidade de Copenhague descobriram uma possível causa que pode revolucionar a forma como o Parkinson é tratado

23/12/202 - O Parkinson, uma condição que gradualmente afeta o cérebro e transforma a vida de milhões de pessoas ao redor do mundo, é um enigma médico que continua desafiando especialistas. Apesar de seu impacto debilitante, avanços recentes acendem uma nova luz na compreensão dessa doença.

Pesquisadores da Universidade de Copenhague descobriram uma possível causa que pode revolucionar a forma como o Parkinson é tratado. Essa descoberta destaca o papel crucial das mitocôndrias — as pequenas “usinas de energia” das células, que possuem um DNA único e independente.

Uma possível causa no coração celular

Evidências científicas apontam que o DNA mitocondrial danificado pode ser o fio condutor por trás dos sintomas do Parkinson, além de sua progressão para quadros de demência. Estudos em cérebros humanos e de ratos revelaram que danos mitocondriais se espalham especialmente nas células cerebrais com genes defeituosos ligados à resposta antiviral.

Essa descoberta marca um avanço significativo, abrindo portas para investigações mais profundas. O próximo passo? Decifrar exatamente por que esses danos ocorrem e como interrompê-los, pavimentando o caminho para terapias inovadoras que ainda não existem.

Entendendo o Parkinson: um panorama

O Parkinson é uma doença neurodegenerativa crônica que afeta a coordenação motora e impacta mais de 10 milhões de pessoas globalmente. Ele ocorre quando células nervosas na substância negra — uma região específica do cérebro — começam a degenerar, reduzindo drasticamente a produção de dopamina, neurotransmissor essencial para movimentos suaves e coordenados.

Os principais sintomas incluem:

Tremores involuntários nas mãos, braços, pernas ou rosto;

Rigidez muscular, dificultando movimentos e comprometendo a postura;

Bradicinesia, ou a lentidão de movimentos e dificuldade para iniciá-los;

Instabilidade postural, elevando o risco de quedas;

Alterações na marcha, como passos curtos ou arrastar dos pés;

Mudanças na fala, com voz enfraquecida e dificuldade de articulação.

Tratando o Parkinson: uma batalha contínua

Embora ainda não exista uma cura, os tratamentos disponíveis visam melhorar a qualidade de vida. Medicamentos, fisioterapia, terapia ocupacional e, em casos específicos, intervenções cirúrgicas ajudam a aliviar os sintomas motores mais intensos. O acompanhamento regular com neurologistas é vital para ajustar o tratamento conforme a progressão da doença.

Essa nova descoberta é um lembrete poderoso de que a ciência não descansa. Cada avanço nos aproxima de um futuro onde o Parkinson pode ser melhor compreendido e, quem sabe, controlado. Fonte: Catraca Livre.

Do intestino ao cérebro - Uma nova perspetiva sobre a origem e progressão da doença de Parkinson

221224- O nosso intestino alberga uma enorme diversidade de microrganismos, a microbiota intestinal, que é responsável pelo bom funcionamento do nosso corpo. No entanto, aquando de um desequilíbrio nesta comunidade, a chamada disbiose intestinal, pode ocorrer a alteração de vários processos biológicos que estão na base de diversas doenças. Estas alterações no intestino têm vindo a ser relacionadas com o funcionamento do cérebro através do eixo intestino-cérebro, uma via de comunicação bidirecional entre estes dois órgãos, fundamental para a regulação de processos relacionados ao desenvolvimento de doenças neurológicas.

Mas de que forma surgem essas alterações? Sugere-se que a presença de micróbios patogénicos no intestino seja promotora de uma resposta imunológica que, ao navegar até ao cérebro, contribui para o desenvolvimento de doenças, como a doença de Parkinson, através de processos que resultam no aumento da inflamação e alteram a função de células nervosas.

O estudo abordado visa investigar quais os efeitos de transplantes fecais de microbiota (TFM) em ratinhos, provenientes de pacientes com DP, de forma a analisar as principais alterações que surgem na microbiota intestinal. A compreensão destes mecanismos possibilita a avaliação do impacto da disbiose intestinal diretamente na progressão da patologia e abre novas possibilidades terapêuticas para prevenir e tratar a doença de Parkinson.

Resultados e impacto

Os resultados deste estudo sugerem que cuidar da saúde do intestino pode ser uma forma de ajudar pessoas com DP, uma vez que a disbiose intestinal revelou ser um fator provável de contribuição para o desenvolvimento da doença. Como tal, os investigadores descobriram que a microbiota intestinal de pacientes com DP levou à perda de neurónios dopaminérgicos em ratinhos, o que se encontra diretamente relacionado com problemas motores.

Esta pesquisa mostra-se promissora, uma vez que ilustra a oportunidade de criar tratamentos inovadores que vão muito para além da medicina tradicional. Assim, é possível imaginar um futuro onde tratamentos como dietas personalizadas, probióticos específicos ou até terapias como o transplante fecal podem ser utilizados. Este tipo de intervenção não só oferece esperança, como também pode ajudar a melhorar a qualidade de vida dos pacientes de uma maneira que, até recentemente, parecia inalcançável.

Desta forma, uma análise da microbiota pode fornecer informações cruciais para o diagnóstico precoce e o risco de desenvolver a doença. O estudo revelou que pessoas com DP apresentam mudanças significativas nas bactérias do intestino, como a diminuição de espécies benéficas como Lactobacillus e Bifidobacterium. Essas alterações estão associadas a um aumento da inflamação intestinal e à redução de células que são essenciais para a manutenção da saúde do intestino. Com base nestes dados, tornar-se-ia possível detetar a patologia mais cedo e tomar medidas antes que os sintomas se manifestem.

Este estudo sugere que o intestino, muitas vezes negligenciado, pode ter um papel central no início e na progressão desta doença. Estamos a viver um momento crucial na medicina, em que a microbiota intestinal surge como um aliado promissor no combate às doenças neurológicas. Esta abordagem inovadora tem o potencial de expandir as estratégias terapêuticas, oferecendo aos pacientes novas perspetivas e aprimorando os resultados a longo prazo. Fonte: UC.

Células-tronco vão para a clínica: tratamentos para câncer, diabetes e doença de Parkinson podem chegar em breve

Mais de 100 ensaios clínicos testaram células-tronco para medicina regenerativa. É um ponto de virada para um campo assolado por controvérsias éticas e políticas.

20 Dezembro 2024 - Andrew Cassy passou sua vida profissional em um departamento de pesquisa de telecomunicações até que um diagnóstico de doença de Parkinson em 2010 o levou a se aposentar precocemente. Curioso sobre sua doença, que ele passou a considerar um problema de engenharia, ele decidiu se voluntariar para ensaios clínicos.

“Eu tinha tempo, algo de valor que eu poderia dar ao processo de compreensão da doença e encontrar bons tratamentos”, diz ele.

Em 2024, ele foi aceito em um teste radical. Em outubro daquele ano, cirurgiões em Lund, Suécia, colocaram neurônios derivados de células-tronco embrionárias humanas (ES) em seu cérebro. A esperança é que eles eventualmente substituam parte de seu tecido danificado.

O estudo é um dos mais de 100 ensaios clínicos que exploram o potencial das células-tronco para substituir ou suplementar tecidos em doenças debilitantes ou com risco de vida, incluindo câncer, diabetes, epilepsia, insuficiência cardíaca e algumas doenças oculares. É uma abordagem diferente das terapias não aprovadas vendidas por muitas clínicas obscuras, que usam tipos de células-tronco que não se transformam em novos tecidos.

Todos os ensaios são pequenos e se concentram principalmente na segurança. E ainda existem desafios substanciais, incluindo definir quais células serão mais adequadas para quais propósitos e descobrir como contornar a necessidade de drogas imunossupressoras que impedem o corpo de rejeitar as células, mas aumentam o risco de infecções.

Ainda assim, a enxurrada de estudos clínicos marca um ponto de virada para as terapias com células-tronco. Após décadas de intensa pesquisa que às vezes desencadeou controvérsias éticas e políticas, a segurança e o potencial das células-tronco para a regeneração de tecidos estão sendo amplamente testados. "A taxa de progresso tem sido notável", diz o especialista em células-tronco Martin Pera, do Laboratório Jackson em Bar Harbor, Maine. "Faz apenas 26 anos desde que aprendemos a cultivar células-tronco humanas em frascos."

Os pesquisadores esperam que algumas terapias com células-tronco entrem na clínica em breve. Os tratamentos para algumas condições, dizem eles, podem se tornar parte da medicina geral em cinco a dez anos.

Encontrando uma fonte

Os sintomas de Cassy começaram com um pequeno tremor persistente nos dedos quando ele tinha apenas 44 anos. Os sintomas motores característicos do Parkinson são impulsionados pela degeneração dos neurônios produtores de dopamina chamados células A9 na substância negra do cérebro. Os medicamentos que substituem a dopamina ausente são eficazes, mas têm efeitos colaterais, incluindo movimentos descontrolados e comportamentos impulsivos. E à medida que a doença progride, a eficácia dos medicamentos diminui e os efeitos colaterais pioram.

A ideia de substituir as células dopaminérgicas degeneradas tem uma longa história. Durante o desenvolvimento, as células ES pluripotentes, que têm o potencial de se tornar muitos tipos de células, se transformam em células especializadas do cérebro, coração, pulmões e assim por diante. Teoricamente, as células-tronco transplantadas poderiam reparar qualquer tecido danificado.

O Parkinson se prestou a testar essa teoria. O primeiro transplante de tais células ocorreu na Suécia em 1987, usando neurônios do cérebro em desenvolvimento de fetos de gestações interrompidas, a única fonte de células neurais imaturas ou progenitoras na época. Desde então, mais de 400 pessoas com Parkinson receberam esse transplante - com resultados mistos. Muitas pessoas não viram nenhum benefício ou tiveram efeitos colaterais debilitantes. Mas outros melhoraram tanto que não precisaram mais tomar medicamentos dopaminérgicos.

"No geral, os estudos nos mostraram que a abordagem pode funcionar, às vezes de forma transformadora", diz o neurologista Roger Barker, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido. "Mas precisávamos de um material de origem mais confiável."

O tecido cerebral fetal não pode ser padronizado e também pode estar contaminado com progenitores que estão destinados a amadurecer no tipo errado de células. Além disso, algumas pessoas têm objeções éticas ou religiosas ao uso desse material. E, de qualquer forma, observa Barker, muitas vezes tem sido difícil encontrar material suficiente para prosseguir com uma operação para transplantar as células.

As perspectivas de terapia regenerativa com células-tronco melhoraram quando se tornou possível derivar células especializadas de fontes mais controláveis, particularmente células ES humanas e, mais tarde, células-tronco pluripotentes induzidas (iPS), que são criadas pela reprogramação de células adultas para reverter a um estado imaturo. Hoje, um grande número de células especializadas pode ser produzido de forma confiável com qualidade e pureza altas o suficiente para a clínica.

A pesquisadora de células-tronco Agnete Kirkeby, da Universidade de Copenhague, e seus colegas pesquisaram o cenário de ensaios clínicos com células-tronco regenerativas em todo o mundo e, em dezembro de 2024, identificaram 116 ensaios aprovados ou concluídos em uma variedade de doenças1. Cerca de metade usa células ES humanas como material de partida. Os outros estudos usam células iPS, prontas para uso ou geradas a partir de células da pele ou sangue de pessoas individuais para tratar suas próprias condições. Doze dos ensaios tentam tratar a doença de Parkinson usando células produtoras de dopamina derivadas de células-tronco.

Promessa para Parkinson

O estudo em que Cassy está inscrito, que Barker co-lidera, e outro estudo mais avançado conduzido pela BlueRock Therapeutics, uma empresa de biotecnologia com sede em Cambridge, Massachusetts, deram aos participantes células progenitoras A9 derivadas de células ES humanas. O estudo BlueRock relatou resultados preliminares para seus 12 participantes. Dois anos depois, o tratamento provou ser seguro e mostrou indícios de eficácia naqueles que receberam a maior das duas doses. Até agora, nenhum estudo de Parkinson relatou efeitos colaterais de movimento descontrolado, como os observados com drogas dopaminérgicas e em alguns ensaios que usaram tecido fetal.

A corrida para sobrecarregar as células T que combatem o câncer

Comparado com outros órgãos, como coração, pâncreas e rins, o cérebro provou ser um dos órgãos mais fáceis de tratar com células-tronco. Uma vantagem é que o cérebro é amplamente protegido do sistema imunológico do corpo, que procura e destrói tecidos estranhos. Os participantes dos testes de Parkinson recebem imunossupressores por apenas um ano para cobrir o período em que a barreira hematoencefálica está se recuperando da cirurgia. Os participantes de testes para outros órgãos normalmente recebem os medicamentos pelo resto de suas vidas.

E o cérebro está acomodando. As células A9 geralmente residem na substância negra e enviam projeções para o putâmen, no prosencéfalo, onde liberam dopamina. Mas os neurocirurgiões geralmente colocam as células progenitoras diretamente no putâmen porque é mais fácil obtê-las cirurgicamente. A capacidade do cérebro de se adaptar ao tecido fetal e às células transplantadas para o local "errado" é "muito inteligente", diz Barker.

Tão notável quanto, diz ele, é um estudo de epilepsia no qual células transplantadas derivadas de células ES humanas se integram aos circuitos neurais corretos no cérebro. No ensaio clínico, conduzido pela empresa de biotecnologia Neurona Therapeutics, com sede em San Francisco, Califórnia, os cirurgiões transplantaram versões imaturas de um tipo de célula cerebral chamada interneurônios para o cérebro de dez pessoas com uma forma de epilepsia que não podia ser controlada por drogas. Antes de receber esse tratamento, as convulsões dos participantes eram tão frequentes e debilitantes que eles não conseguiam viver de forma independente.

Um ano após o transplante, a frequência de convulsões graves nos dois primeiros participantes caiu para quase zero, um efeito que se manteve por dois anos. A maioria dos outros participantes teve reduções pronunciadas na frequência de convulsões. Não houve efeitos colaterais significativos e nenhum dano cognitivo, relata a empresa. Em junho passado, a Food and Drug Administration dos EUA concedeu à terapia um status acelerado para agilizar o processo que leva à aprovação regulatória.

“Os resultados para os pacientes foram surpreendentemente semelhantes, embora os procedimentos tenham sido realizados em diferentes locais do país”, diz Arnold Kriegstein, da Universidade da Califórnia, em São Francisco, que é cofundador da Neurona Therapeutics. “É muito robusto.”

Assim como o cérebro, o olho é bem protegido do sistema imunológico do corpo. Kirkeby e seus colegas identificaram 29 ensaios clínicos para doenças oculares, particularmente para tipos de degeneração macular relacionada à idade. Outros órgãos não têm o mesmo privilégio imunológico, mas são responsáveis ​​por algumas das doenças mais onerosas, incluindo insuficiência cardíaca e diabetes tipo 1, que é causada pela destruição de células das ilhotas produtoras de insulina no pâncreas.

Além do cérebro e dos olhos

O progresso tem sido mais lento para outras condições. Mas os primeiros resultados positivos de um ensaio realizado pela empresa farmacêutica Vertex Pharmaceuticals, sediada em Boston, Massachusetts, geraram uma onda de otimismo para o diabetes. O biólogo de células-tronco Douglas Melton e seus colegas desenvolveram as primeiras células de ilhotas funcionais a partir de uma linhagem de células ES humanas em 2014 na Universidade Harvard em Cambridge2. Agora na Vertex, ele está liderando um teste de pessoas com formas particularmente graves da doença, usando células de ilhotas patenteadas geradas por métodos semelhantes. As células fazem seu trabalho onde quer que sejam colocadas no corpo, neste caso, o fígado. De acordo com a empresa, 9 dos 12 participantes que receberam a dose completa não precisam mais injetar insulina, e outros dois conseguiram reduzir a dose.

"Fiquei surpreso e feliz que funcionou tão bem", diz Melton, que se mudou para este campo na década de 1990, quando seu filho bebê foi diagnosticado com diabetes tipo 1. "E especialmente feliz em ver o potencial que tem para os pacientes."

O coração provou ser particularmente irritante para a medicina regenerativa. É uma bomba grande e complexa composta de diferentes tipos de células, e qualquer dano deve ser corrigido in situ. A cientista de células-tronco Christine Mummery da Universidade de Leiden, na Holanda, foi uma das primeiras a gerar células musculares cardíacas pulsantes3, ou cardiomiócitos, de células ES humanas em 2002.

Mas, ela rapidamente percebeu o quão desafiador seria trazer para a clínica, principalmente quando viu um coração profundamente cicatrizado e gorduroso removido durante uma cirurgia de transplante. "Eu pensei: não seremos capazes de consertar isso tão cedo." Ela mudou sua direção de pesquisa para modelagem de doenças. Mas com cerca de 64 milhões de pessoas em todo o mundo com insuficiência cardíaca, Mummery diz que valoriza a persistência daqueles que não desistiram. (…) Fonte: Nature.

DBS direcional com a melhor opção para melhorar a direção e o equilíbrio no Parkinson

A direção do STN central com estimulação elétrica acima ou posterior do STN

21 de novembro de 2024 - A estimulação cerebral profunda (DBS) dirigida à parte central do núcleo subtalâmico (STN), uma região cerebral importante para o movimento, foi a melhor opção para melhorar o equilíbrio da marcha, incluindo o congelamento da marcha, na doença de Parkinson, sugere um pequeno ensaio clínico.

Direcionar o STN central com estimulação elétrica acima do STN posterior, que é considerado ideal para aliviar o congelamento e a rigidez não parkinsoniana. O DBS direcionado centralmente também funciona melhor para controlar a postura do STN-DBS direcional não clássico.

“Descobrimos a possibilidade de reprogramar o STN-DBS na direção da área central em pacientes selecionados com incapacitação [congelamento do movimento] e/ou instabilidade postural após a cirurgia”, disseram os pesquisadores.

O estudo, "Estimulação do cérebro direcional subtalâmico profundo mais benéfico para os distúrbios da marcha e do equilíbrio em pacientes com doença de Parkinson: um estudo controlado randomizado", foi publicado no Annals of Neurology.

DBS é um procedimento cirúrgico para ajudar a aliviar os sintomas motores do Parkinson, como rigidez, rigidez, movimentos lentos (bradicinesia) e congelamento da marcha, principalmente em estágios posteriores da doença, quando os medicamentos tendem a ser menos eficazes. Como parte do tratamento, fios finos com eletrodos são implantados em certas regiões do cérebro, onde administramos impulsos elétricos leves, que interrompem os padrões anormais de sinais que contribuem para os sintomas motores.

Cerca de 1 em cada 3 pacientes apresenta ulceração residual ou agravada que leva à cirurgia DBS, mas não está claro o que contribui para essas complicações.

Os eletrodos DBS são comumente colocados apenas em regiões do cérebro que envolvem controle não motor, incluindo o núcleo subtalâmico (STN). Alguns estudos sugerem que o processo de congelamento é melhor aliviado quando a parte central do NST é estimulada. Outros indicam que as costas são ideais para congelamento e rigidez.

Comparando DBS nas regiões STN central e traseira

Aqui, pesquisadores na França irão comparar em um pequeno ensaio clínico (NCT04223427) o impacto do DBS direcional, ou dDBS, quando o STN central ou posterior é estimulado e do DBS não direcional, em que a estimulação elétrica irradia em uma forma esférica não direcional. padrão.

O estudo envolveu 10 pacientes (oito homens, duas mulheres) submetidos a STN-DBS. No início do estudo, na base, todos os pacientes apresentavam problemas de marcha e equilíbrio, com congelamento incapacitante da marcha, e responderam ao tratamento subjacente com levodopa.

Os eletrodos são posicionados dentro do STN e os pesquisadores são capazes de ajustar a corrente elétrica para atingir as áreas central e posterior do STN sem sobreposição.

A ECP não direcional foi utilizada durante seis meses após a cirurgia para estabelecer parâmetros com base no exame clínico do paciente. Em seguida, os pacientes foram submetidos a dDBS central e posterior em ordem aleatória, e a estimulação foi aplicada sem medicação (menos de 12 horas após a última medicação para Parkinson). Uma condição off-DBS (uma hora após a liberação do estimulador) também foi testada.

Após a primeira avaliação do STN-DBS central/posterior para o sétimo mês, todos os pacientes receberão estimulação central e foram submetidas a reavaliação para o próximo 13º mês.

O STN-DBS central melhorou significativamente o controle da marcha e do equilíbrio em relação ao STN-DBS subsequente, mostrou uma análise. O controle postural foi pior com STN-DBS não direcional do que com STN-dDBS central.

Durante a caminhada em linha reta e giros, a probabilidade de ter pelo menos um episódio de congelamento da marcha foi significativamente menor com STN-DBS central do que com STN-dDBS posterior e off-DBS. O comprimento do passo também tendeu a ser maior e a duração do giro foi menor com STN-DBS central sobre posterior. O DBS não direcional foi melhor na prevenção do congelamento da marcha do que o STN-DBS posterior, mas semelhante ao STN-DBS central.

Melhorias significativas para todas as condições STN-DBS em relação ao off-DBS também foram observadas conforme avaliado pela Escala de Marcha e Equilíbrio (GABS) e MDS-UPDRS parte 3, uma avaliação padrão da função motora. Aqui, o STN-DBS central foi superior ao STN-DBS posterior, mas não ao STN-DBS não direcional.

Resultados do DBS direcional por um período mais longo

Durante a fase aberta de seis meses de STN-DBS central, as configurações dos parâmetros foram ajustadas em resposta a novos sinais motores em oito pacientes. Aos 13 meses, foram observadas melhorias adicionais nos movimentos para frente sem perda do controle postural, seja ao se mover (dinâmico) ou parado (estático). No entanto, não houve mudanças significativas nas pontuações do GABS e MDS-UPDRS parte 3 durante esse período.

Nenhum evento adverso foi relatado durante a fase randomizada do estudo, com cinco eventos adversos não graves registrados em quatro pacientes durante o período de acompanhamento.

"Fornecemos novas evidências de que o dDBS central oferece melhorias superiores na marcha e nos distúrbios posturais, com episódios reduzidos [de congelamento da marcha] em comparação com o dDBS orientado para o STN posterior", escreveram os pesquisadores. "STN-dDBS central em relação a não direcional ... STN-DBS proporcionou melhor controle postural.

"As vantagens do STN-dDBS central foram ainda mais aparentes quando aplicadas por um período mais longo durante o acompanhamento aberto, mostrando melhorias superiores no desempenho para frente, com controle postural estático e dinâmico eficiente e uma melhora clínica sustentada na gravidade [congelamento da marcha]", escreveram eles. Fonte: Parkinson´s News Today.

DBS adaptativo aliviou consistentemente os sintomas de Parkinson no homem, 61

No aDBS, os sinais são ajustados automaticamente de acordo com as respostas individuais

19 de dezembro de 2024 - A estimulação cerebral profunda adaptativa (aDBS) resultou em alívio duradouro da bradicinesia e dificuldades de locomoção em um paciente com doença de Parkinson de 61 anos, cuja qualidade de vida também melhorou, escreveram os pesquisadores em um relato de caso sobre o homem.

Ao contrário do DBS convencional (cDBS), onde a estimulação elétrica do cérebro é constante ou ajustada manualmente pelos médicos em resposta aos sintomas, o aDBS ajusta automaticamente os sinais de acordo com as respostas individuais, usando registros em tempo real de sinais nervosos associados a flutuações motoras.

"Demonstramos que os parâmetros aDBS definidos por nosso fluxo de trabalho inicial permanecem apropriados por longos períodos e permitem a integração efetiva da terapia médica sem a necessidade de ajustes de algoritmo", escreveram os pesquisadores. O caso foi descrito em "Benefício clínico sustentado da estimulação cerebral profunda adaptativa na doença de Parkinson usando oscilações gama: um relato de caso" e publicado em Distúrbios do Movimento.

A doença de Parkinson é causada pela disfunção progressiva e morte dos neurônios dopaminérgicos, que são células nervosas responsáveis pela produção de dopamina, um mensageiro químico envolvido no controle motor.

O DBS é um tratamento cirúrgico estabelecido para o Parkinson e geralmente é usado para tratar seus sintomas motores em pessoas com doença avançada. Envolve a implantação de fios finos presos a eletrodos que são conectados a um pequeno dispositivo semelhante a um marca-passo colocado sob a pele para fornecer sinais elétricos em regiões-alvo do cérebro. Os pesquisadores mostraram que o aDBS crônico levou à redução dos sintomas motores e melhorou a qualidade de vida em comparação com o cDBS clinicamente otimizado ao longo de um mês. Sua eficácia a longo prazo permanece incerta, no entanto.

Testando aDBS

O homem tinha uma história de 15 anos de doença de Parkinson rígida acinética, caracterizada principalmente por rigidez, tremores e bradicinesia ou lentidão de movimento. Ele foi submetido a implante bilateral de DBS no núcleo subtalâmico (STN), uma região do cérebro importante para o movimento e que é considerada um alvo ideal para aliviar o congelamento e a rigidez.

Durante a cirurgia, pás foram colocadas no córtex sensório-motor, outra região do cérebro envolvida na função motora, para registrar a atividade neural, e foram conectadas a um dispositivo específico que permite a aDBS. Inicialmente, a cDBS foi otimizada por 23 meses, resultando em uma redução da dose diária equivalente de levodopa (LEDD), ou a soma de todos os medicamentos para Parkinson tomados. O homem ainda apresentou bradicinesia no lado direito, no entanto. O paciente começou a receber aDBS que foi otimizada com um algoritmo desenvolvido anteriormente que permitiu que ele se adaptasse às oscilações nas ondas gama cerebrais, ou seja, ondas cerebrais de ritmo rápido que ajudam as células nervosas a se comunicarem com eficiência, associadas aos níveis cerebrais de dopamina. Isso permitiu que ele aumentasse a estimulação quando as oscilações gama caíssem abaixo de certos níveis e diminuísse a estimulação quando aumentassem para evitar movimentos musculares repentinos e descontrolados, chamados discinesia, um efeito colateral comum dos tratamentos para Parkinson. No geral, aDBS reduziu as horas de vigília com bradicinesia de 23,5% para 11,1% sem aumentar a discinesia, e o homem também relatou bradicinesia e discinesia menos graves. As medidas foram avaliadas pelo paciente usando um diário digital e por meio de métricas objetivas de gravidade da bradicinesia e discinesia de um dispositivo vestível usado no pulso. Além disso, aDBS diminuiu o tempo relatado pelo paciente com distúrbios da marcha e melhorou sua qualidade de vida.

Nos meses oito e nove após o início do aDBS, houve uma redução do LEDD junto com o aumento do tempo gasto em altas amplitudes de estimulação, sugerindo que "o algoritmo se adaptou à redução da medicação, aumentando o tempo diário gasto em alta amplitude de estimulação, contribuindo para o controle contínuo da duração da bradicinesia", escreveram os pesquisadores, que pediram mais estudos com mais pacientes e durações de estudo mais longas "para confirmar o algoritmo e controlar a estabilidade do sinal ao longo da progressão da doença". Fonte: Parkinson´s News Today.

Uma proteína que protege contra a degeneração das células cerebrais associada à DP

10 Dez, 2024 - No Parkinson, a disfunção das mitocôndrias é uma das causas da morte de neurônios no cérebro. Este estudo foi o primeiro a descobrir um receptor chamado GUCY2C, que poderia levar a uma nova maneira potencial de combater a perda de dopamina.

Os pesquisadores descobriram que a perda de GUCY2C levou à disfunção das mitocôndrias e perda de células na parte do cérebro afetada pela DP. O GUCY2C foi encontrado como uma defesa para proteger os neurônios dopaminérgicos no cérebro. Esta nova descoberta pode levar os pesquisadores a explorar a possibilidade de estimular o GUCY2C como tratamento para a DP. Fonte: Parkinson org.

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O poder e o potencial das terapias com células assassinas naturais: um novo despertar

19 de dezembro de 2024 - As células assassinas naturais podem redefinir a medicina e oferecer uma nova esperança para o câncer, doenças autoimunes e distúrbios neurológicos por meio de terapias avançadas CAR-NK.

E se a chave para o tratamento de algumas das doenças mais desafiadoras - desde câncer a distúrbios neurológicos - pudesse estar em nosso sistema imunológico? As células assassinas naturais (NK) são as poderosas, mas muitas vezes esquecidas, guerreiras do sistema imunológico, desempenhando um papel crucial na defesa contra infecções e câncer. Tradicionalmente conhecidas por seu papel na identificação e destruição de células infectadas ou cancerígenas, as células NK estão agora sendo exploradas para uma ampla gama de novas aplicações terapêuticas. Desde o combate a doenças autoimunes e fibrose até a oferta de novas esperanças para condições como as doenças de Alzheimer e Parkinson, as células NK estão provando ser mais versáteis - e mais promissoras - do que nunca.

As células NK são tradicionalmente consideradas um componente-chave do sistema imunológico inato, sendo seu papel principal o controle citotóxico de patógenos invasores e células cancerígenas e células insalubres que expressam moléculas de estresse devido à infecção ou degeneração. Eles também têm um papel regulador nas interações com células T, macrófagos, células dendríticas e células endoteliais.1 Sua capacidade de discriminar entre células saudáveis e patogênicas as torna um veículo útil para combater câncer, fibrose, endometriose e doenças autoimunes e controlar um amplo espectro de doenças que podem ser causadas pela inflamação. Recentemente, descobriu-se que as células NK são capazes de reparo neural, anunciando um papel terapêutico completamente novo.

Terapias alogênicas contra o câncer envolvendo células NK estão se desenvolvendo e incluem a adição de receptores de antígenos quiméricos (CARs) que têm como alvo as células tumorais.2 Eles podem ser isolados do sangue do cordão umbilical e adulto, seguido de expansão ex vivo para níveis clinicamente aplicáveis. Esses sistemas têm as desvantagens de variabilidade e custo de lote para lote. Mais recentemente, as células NK foram derivadas de células-tronco pluripotentes induzidas que podem ser funcionalmente adaptadas pela edição de genes para introduzir CARs e moléculas de aprimoramento imunológico ou excluídas de fatores imunossupressores. O sucesso das células NK para o controle de tumores sólidos, no entanto, ainda está evoluindo. Uma das principais características distintivas das células CAR-NK em relação às células CAR-T é seu alto perfil de segurança, tornando-as uma perspectiva atraente para buscar outras modalidades de tratamento.

Expandindo as aplicações das células CAR-T e CAR-NK: da fibrose à endometriose

Nesse sentido, o uso potencial de terapias CAR-T para fibrose pulmonar e hepática é um novo desenvolvimento importante nessas doenças intratáveis.3 O CAR tem como alvo a proteína de ativação de fibroblastos e parece remover lesões fibróticas em modelos de insuficiência cardíaca em camundongos.4 Esses estudos iniciais são interessantes porque podem construir aplicações mais amplas de células CAR-NK no controle da fibrose.

A endometriose é uma doença desafiadora em mulheres para a qual existem poucas opções terapêuticas além da cirurgia e do tratamento com esteróides em altas doses. Dado que mais de 10% dos indivíduos designados como mulheres ao nascer são afetados pela endometriose, uma condição que pode levar à infertilidade, dor pélvica intensa e aumento do risco de câncer, há uma necessidade crítica de terapias eficazes. Em resposta a essa demanda crescente, uma empresa australiana de biotecnologia, Cartherics Pty. Ltd., está explorando a possibilidade de terapia CAR-NK usando alvos específicos para endometriose.

Células NK em distúrbios neurológicos: uma nova fronteira na terapia de doenças cerebrais

As aplicações potenciais das células NK também se estendem a distúrbios neurológicos. A inflamação e o acúmulo patológico de proteínas no tecido cerebral são propriedades da doença de Alzheimer (DA), doença de Parkinson (DP) e lesão cerebral traumática (TCE). Curiosamente, a empresa NKGen Biotech tratou pacientes com DA com células NK autólogas ativadas ex vivo destinadas a estimular seu sistema imunológico, mas surpreendentemente revelou algumas melhorias notáveis em sua condição de DA, incluindo cognição.5 Dado o papel das células NK no controle da inflamação, é provável que este possa ser um componente do benefício terapêutico observado em pacientes com DA tratados com células NK ativadas.

Como resultado da resposta encorajadora às células NK ativadas nos estudos clínicos da NKGen Biotech em pacientes com DA, a empresa agora está se expandindo para um novo pedido de medicamento experimental da FDA para um estudo clínico de fase 1/2a para testar a segurança, tolerabilidade e eficácia exploratória da terapia autóloga NK em pacientes com DA.6 É crucial começar a investigar com mais detalhes os mecanismos pelos quais as células NK podem influenciar não apenas a DA, mas também outras doenças cerebrais caracterizadas por neurodegeneração e neuroinflamação. O potencial das terapias celulares para tratar essas condições é particularmente significativo, dadas as opções limitadas de tratamento disponíveis para muitos desses distúrbios desafiadores.

De fato, as células NK podem ser encontradas no sistema nervoso central7 e formam uma parte importante do sistema imunológico inato no cérebro, juntamente com a microglia, que são semelhantes a macrófagos. Foi demonstrado que armar macrófagos com um CAR específico para amilóide-b permite que eles reduzam as placas in vitro e ex vivo em seções cerebrais de camundongos.8 Camundongos com DA imunodeficientes apresentam aumento da patologia amilóide e uma abundância de células microgliais com função de citocina aumentada, em vez de capacidade de fagocitose, refletindo seu duplo papel como parte do sistema imunológico adaptativo.9 Em um relatório preliminar publicado, a entrega intravenosa de células NK semanalmente por 5 semanas em camundongos modelo de DA mostrou ativação microglial reduzida, depósitos reduzidos de proteínas precursoras de amilóide e declínio cognitivo reduzido.10 Esses dados apóiam ainda mais o papel das células NK na DA. O próximo horizonte lógico é potencializar a especificidade neurológica dessas células NK com um CAR estratégico.

Essa crescente compreensão do papel das células NK na DA é paralela a pesquisas emergentes sobre seus potenciais efeitos terapêuticos em outras condições neurológicas, como a DP.

A DP é caracterizada tanto pela perda de neurônios dopaminérgicos na substância negra quanto pela presença de inclusões citoplasmáticas chamadas corpos de Lewy. Esses corpos de Lewy contêm a proteína ⍺-sinucleína agregada (α-syn), que pode se propagar como príons de célula para célula e em diferentes regiões do cérebro. As células NK podem ajudar a remover proteínas α-syn, reduzir a inflamação gerada por células T autorreativas e remover neurônios danificados. Modelos de camundongos de DP mostraram que os agregados de α-syn reduzem a toxicidade das células NK e que as células NK podem limpar depósitos de α-syn sem ativação aberrante.11 A depleção de células NK foi associada a um aumento nos sintomas motores e patologia ⍺-syn, bem como degeneração dos neurônios dopaminérgicos e aumento da neuroinflamação.10 As células NK foram encontradas no sistema nervoso central humano, em cérebros de DP post-mortem, incluindo a substância negra e leptomeninges.10,12As células NK podem reconhecer e limpar células senescentes, reduzindo a carga ⍺-syn e citocinas pró-inflamatórias. No entanto, os níveis de células NK entre amostras cerebrais saudáveis e PD permanecem semelhantes.10,13

Da mesma forma, dependendo da gravidade, o TCE pode se manifestar como neurodegeneração e está associado a algumas semelhanças com a DA, como proteína tau elevada no cérebro, ativação microglial pró-inflamatória e reatividade de astrócitos. Como tal, as investigações sobre os efeitos das células CAR-NK em biomarcadores de doenças, atividade de células imunes e alterações comportamentais são um próximo passo lógico na caracterização de seus efeitos em estados de doenças neurológicas.

Desbloqueando todo o potencial das terapias com células NK

Em conclusão, o crescente reconhecimento das células NK como uma ferramenta terapêutica versátil marca uma mudança transformadora no cenário da medicina. Além de seu papel tradicional na defesa imunológica, as células NK estão emergindo como uma solução promissora para uma ampla gama de doenças desafiadoras, incluindo câncer, doenças autoimunes, fibrose e condições neurodegenerativas. Com os avanços na terapia celular, particularmente o desenvolvimento de células CAR-NK, estamos testemunhando uma nova era de tratamentos direcionados, mais seguros e mais eficazes. À medida que a pesquisa continua e os ensaios clínicos se expandem, as células NK podem se tornar a pedra angular das terapias de próxima geração, oferecendo esperança para condições que há muito carecem de opções de tratamento eficazes. O potencial das terapias com células NK para revolucionar os cuidados de saúde é imenso, e estamos apenas começando a arranhar a superfície de suas verdadeiras capacidades. Fonte: Cgtlive.