18 de fevereiro de 2016 - PITTSBURGH (KDKA) - Quando parte do cérebro não está mais funcionando corretamente, seria possível adicionar algo para melhorar a função?
O neurocirurgião Dr. Mark Richardson está tentando descobrir.
"O que estamos tentando fazer com este estudo é repor uma enzima que é perdida à medida que as células se degeneram na doença de Parkinson", disse o Dr. Richardson. "A enzima ajuda o cérebro a produzir dopamina."
A dopamina, substância química do cérebro, é importante para manter os movimentos suaves. O problema na doença de Parkinson é a falta de dopamina devido ao desgaste das células cerebrais, resultando em tremores, rigidez e lentidão nos movimentos.
As pessoas podem tomar medicamentos para a doença de Parkinson, mas pode haver flutuações nos sintomas e, em doses mais altas, efeitos colaterais.
"Normalmente, na doença de Parkinson, esses sintomas têm altos e baixos, e podem ser muito bem mascarados pela medicação, mas, infelizmente, o que tende a acontecer com todos esses pacientes é uma progressão para uma montanha-russa de altos e baixos durante o dia", disse o Dr. Richardson.
O Dr. Richardson lidera parte de um estudo, inicialmente financiado pela Fundação Michael J. Fox e agora por uma empresa de bioterapia, para verificar se a inserção de um gene em uma parte específica do cérebro será o gatilho para uma maior produção de dopamina.
"A ideia de cirurgia cerebral para uma doença crônica é muito diferente de continuar tomando medicamentos", disse o Dr. Richardson.
O gene é introduzido no cérebro através do crânio por um tubo fino e transportado por um vírus.
"A ideia de um vírus provavelmente soa muito assustadora para algumas pessoas. Mas esse vírus não consegue se reproduzir", disse o Dr. Richardson. "Ele consegue se inserir em uma célula e só pode fazer uma coisa lá. Pode liberar o gene para permitir que essa enzima seja produzida."
O Dr. Richardson e o pesquisador principal em São Francisco estão buscando 20 pacientes para participar. Eles serão acompanhados por três anos, e sua necessidade de medicação será avaliada e comparada antes e depois.
Para se qualificar, é preciso ter entre 40 e 70 anos e tomar certos medicamentos para a doença de Parkinson por pelo menos três anos, com flutuações crescentes nos movimentos.
O Dr. Richardson espera que a terapia genética resulte em dias mais tranquilos e menos sintomas.
"Se conseguirmos demonstrar que este é um pequeno grupo de pacientes, o estudo será expandido", disse o Dr. Richardson. "Com um pouco de sorte, na próxima década, veremos a terapia genética aceita como uma opção de tratamento comprovada e viável." Fonte: cbsnews.
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