08 de maio de 2025 - A
doença de Parkinson (DP) se desenvolve a partir da perda gradual de
neurônios que produzem dopamina, que é fundamental para o seu
movimento, humor e motivação. A busca por tratamentos eficazes que
abordem a perda de dopamina incluiu pesquisas com células-tronco -
usando tecidos que podem ser transformados em neurônios de dopamina.
No entanto, estudos anteriores com células-tronco mostraram
resultados mistos para Parkinson e tentativas de transplante de
células-tronco para o cérebro
Uma nova avenida de
possibilidades surgiu com células-tronco pluripotentes induzidas
(iPS) e células-tronco embrionárias humanas (hES). Esses tipos de
células-tronco têm a capacidade única de se desenvolver em
qualquer tipo de célula do corpo, oferecendo uma fonte
potencialmente ilimitada para gerar os neurônios dopaminérgicos
perdidos no Parkinson.
Os cientistas têm
explorado o potencial dessas células para criar terapias seguras e
eficazes que um dia poderiam aliviar os sintomas de Parkinson.
Curiosamente, o desenvolvimento de células iPS rendeu a Shinya
Yamanaka o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 2012. Este tipo
de célula-tronco é derivado diretamente do tecido adulto e não
está associado a células-tronco embrionárias.
Dois novos ensaios
clínicos (Fase I e II), ambos publicados na Nature, avaliaram a
segurança e os benefícios potenciais do transplante de células
produtoras de dopamina em estágio inicial derivadas de tipos
específicos de células-tronco.
Um estudo, realizado no
Japão, explorou células iPS, que foram derivadas do sangue de um
adulto saudável.
O outro estudo,
realizado nos EUA e no Canadá, usou uma linhagem de células-tronco
embrionárias humanas (hES) desenvolvida em 1998.
Esses ensaios
envolveram um total de 19 pessoas que vivem com Parkinson, com sete
inscritas no estudo iPS e 12 no estudo hES.
Cada participante
recebeu um transplante de células no caminho para se tornarem
neurônios dopaminérgicos, derivados de células iPS ou hES,
diretamente em uma parte do cérebro envolvida no movimento (chamada
putâmen). Ambos os estudos dividiram aleatoriamente os participantes
ao meio, com metade recebendo uma dose mais alta de células e metade
recebendo uma dose mais baixa de células. Todos os participantes
receberam medicação imunossupressora, que reduz a atividade do
sistema imunológico do corpo para evitar que ele ataque as novas
células produtoras de dopamina.
Resultados do estudo
O foco principal desses
estudos foi monitorar a segurança da abordagem e rastrear
cuidadosamente quaisquer problemas que ocorreram 18 a 24 meses após
o transplante.
De forma encorajadora,
os resultados não mostraram eventos adversos graves em nenhum dos
estudos diretamente ligados ao transplante de células. As imagens de
ressonância magnética (MRI) não mostraram sinais de formação de
tumores a partir das células transplantadas. Além disso, não houve
problemas em nenhum dos estudos com movimentos involuntários
(discinesias) induzidos pelas células transplantadas, o que tem sido
uma preocupação com estudos celulares anteriores.
Além da segurança, os
pesquisadores também observaram quaisquer alterações nos sintomas
dos participantes e na capacidade do cérebro de produzir dopamina. A
maioria dos participantes continuou seus medicamentos para DP.
Para os participantes
que receberam células de células iPS, entre os seis participantes
que foram submetidos a uma avaliação completa (um desistiu devido a
uma infecção por COVID-19), a maioria mostrou melhorias notáveis
em seus sintomas de movimento.
Quatro participantes
mostraram melhora em uma escala padrão usada para avaliar os
sintomas de movimento de Parkinson quando estavam sem medicação e
cinco participantes tiveram melhorias na escala de medição de DP
quando estavam sob medicação.
Além disso, as
varreduras cerebrais usando um marcador especializado que detecta a
produção de dopamina revelaram um aumento médio de 44,7% na
atividade da dopamina em uma região-chave do cérebro chamada
putâmen, com aumentos ainda maiores observados naqueles que
receberam uma dose mais alta das células transplantadas.
Enquanto outras medidas
mostraram mudanças mais sutis, os resultados gerais são
promissores.
Para os participantes
que receberam células de células hES, os pesquisadores também
viram sinais de que a terapia pode estar funcionando. Exames
cerebrais feitos 18 meses após o transplante mostraram:
Aumento da atividade no
putâmen, sugerindo que as células transplantadas sobreviveram e
estavam potencialmente funcionando.
Além disso, aqueles
que receberam a dose mais alta da terapia celular mostraram uma
melhora média de 23 pontos em suas pontuações na escala de medição
de DP quando estavam sem a medicação regular.
Embora esses sejam
resultados iniciais que precisam ser replicados, eles oferecem um
vislumbre de uma nova maneira potencial de tratar o Parkinson e abrem
caminho para estudos maiores para confirmar essas descobertas.
Destaques
Dois estudos envolveram
19 pessoas com Parkinson e transplantaram células progenitoras
derivadas de células-tronco no caminho para se tornarem neurônios
dopaminérgicos diretamente em uma parte do cérebro chamada putâmen.
Ambos os estudos usaram
linhagens de células-tronco estabelecidas, o que significa que
nenhuma nova doação de tecido estava envolvida.
Ambos os estudos
observaram uma melhora nos sintomas de movimento de Parkinson na
maioria dos participantes.
As varreduras cerebrais
mostraram aumento da atividade na área do cérebro após o
transplante das células, sugerindo que as células sobreviveram e
estavam potencialmente funcionando.
O estudo com células
iPS revelou um aumento médio de 44,7% na atividade da dopamina, com
maiores aumentos naqueles que receberam uma dose mais alta.
Não houve tumores
formados ou outros problemas ligados às células 18 meses após o
transplante.
O que isto significa?
No geral, a principal
conclusão desses estudos é que parece que a pesquisa com
células-tronco pode ser conduzida com segurança, sem grandes
efeitos adversos. Além disso, os estudos também sugerem a
possibilidade de que os tratamentos com células-tronco possam ajudar
as pessoas com DP a controlar os sintomas. No entanto, mais pesquisas
são necessárias para confirmar que esse tratamento é seguro e
eficaz, principalmente em estudos maiores e de longo prazo.
Além disso, embora
esses estudos possam ter acabado de reabrir a porta para mais
pesquisas com células-tronco relacionadas à DP, é importante saber
que os possíveis tratamentos com células-tronco estão ligados ao
alívio dos sintomas do movimento da DP, não aos sintomas não
relacionados ao movimento. Em resumo, esses estudos provavelmente
darão início a novas pesquisas em torno da terapia com
células-tronco como um tratamento promissor para o Parkinson.
O que essas descobertas
significam para as pessoas com DP agora?
Este avanço oferece
uma nova linha de esperança de pesquisa para as pessoas que vivem
com Parkinson hoje. Já faz muito tempo desde que as terapias
baseadas em células-tronco foram vistas como uma opção de
tratamento segura e promissora para o controle dos sintomas. No
entanto, as terapias com células-tronco ainda não são um
tratamento comprovado para a DP.
Dados os resultados
promissores desses estudos com células iPS ou células hES, estudos
semelhantes provavelmente estarão no horizonte. Se você encontrar
um estudo com células-tronco de interesse, converse com seu médico
de DP sobre o estudo e compartilhe o protocolo do estudo e o
consentimento informado para que ele revise. É uma bandeira vermelha
se um estudo não fornecer nenhum desses documentos. É importante
ressaltar que nunca deve haver uma taxa ou custo para participar de
um ensaio clínico, incluindo ensaios e estudos com células-tronco.
Fonte: parkinson org.