MAY 3, 2019 - Na primeira vez que as baterias de seu dispositivo de estimulação cerebral profunda (DBS) foram ativadas, Jim McNasby teve a sensação de que uma sobrecarga no seu corpo havia sido removida.
“Parecia uma melhoria muito gentil na postura; Eu fiquei mais ereto”, disse McNasby em uma entrevista por telefone, ao descrever como a tecnologia o ajudou. "Foi como se um peso tivesse sido levantado e o tremor em meus membros desaparecesse."
McNasby, 50, um advogado de Nova York diagnosticado com a doença de Parkinson em 1999, aos 30 anos de idade, agora se pergunta por que ele esperou tanto tempo para ter o mecanismo DBS implantado.
"Eu queria ter cuidado com a cirurgia no cérebro", disse ele. “Na época, parecia tão radical. Mas agora eu penso: "Por que não fiz isso antes?"
O DBS usa eletricidade de baixa voltagem para estimular partes específicas do cérebro por meio de fios implantados cirurgicamente ligados a um neuroestimulador semelhante ao marcapasso colocado sob a pele na parte superior do tórax. Os médicos recomendam o dispositivo principalmente quando os pacientes de Parkinson param de responder a medicamentos destinados a reduzir os sintomas motores, como tremores, rigidez, movimentos involuntários e problemas de locomoção.
A tecnologia não é uma cura. A pesquisa sobre seus efeitos a longo prazo ainda é limitada, e os cientistas não sabem exatamente como isso funciona. No entanto, vários estudos mostraram que a estimulação elétrica do núcleo subtalâmico pode melhorar os sintomas, diminuir a necessidade de medicação e melhorar a qualidade de vida das pessoas com Parkinson.
Decisão mais rápida dos sintomas
O DBS também pode aliviar os sintomas de outras doenças, incluindo epilepsia e transtorno obsessivo-compulsivo, e está sendo estudado como um potencial tratamento para problemas tão amplos quanto dependência, dor crônica, dores de cabeça, demência, depressão maior, doença de Huntington, esclerose múltipla, acidente vascular cerebral, síndrome de Tourette e traumatismo cranioencefálico. Cerca de 150.000 pacientes de Parkinson receberam implantes de DBS em todo o mundo a partir de 2018.
No passado, McNasby contava com quatro medicamentos para manter seus sintomas sob controle. Estes incluíram Sinemet (carbidopa / levodopa), a qual esteve presente durante 16 anos. Na primavera de 2018, no entanto, ele começou a sentir mais tremores, baralhar e caminhar assimétrico. Seus "tempos de off", quando a medicação não estava funcionando da maneira ideal e os sintomas motores retornavam, pareciam mais fortes e frequentes. Amigos comentaram que ele parecia estar lutando.
"Eu me sentiria ótimo, e então eu cairia de um penhasco e dificilmente poderia andar", disse ele. "Eu me senti frágil e pesado e como se eu não conseguisse me equilibrar. ... eu teria que sentar em minhas mãos e esse tipo de coisa para tentar estabilizar.”
Ele e seu médico tentaram ajustar seus medicamentos sem muito sucesso. Então um amigo sugeriu o DBS.
O procedimento inverteu os sintomas de Parkinson em cerca de 15 anos, disse McNasby, em torno de onde eles estavam quando ele foi inicialmente diagnosticado. Com a estimulação elétrica 24 horas por dia, ele acorda se sentindo bem e não tem mais altos e baixos drásticos durante o dia.
"Todos os sintomas foram drasticamente reduzidos" e estão "bem dentro de algo que é gerenciável", disse ele.
"Eu me sinto muito melhor", acrescentou. "É algo que eu recomendo inequivocamente."
A tensão é fácil de ajustar
Vários dispositivos DBS estão no mercado e médicos diferentes seguem diferentes protocolos para implantá-los. Enquanto McNasby disse que alguns pacientes têm todo o sistema implantado em um período de 12 horas, ele e sua equipe no Hospital Mount Sinai, em Manhattan, escolheram uma série de três cirurgias ao longo de cerca de um mês. Seus médicos selecionaram o sistema Infinity ™ DBS da Abbott com baterias que duram de 5 a 8 anos antes de precisarem de substituição, em vez de baterias que precisam de recarga diária.
McNasby disse que estava inicialmente nervoso com a perspectiva da cirurgia. Seu médico explicou os riscos potenciais, que incluem um eletrodo colocado no lugar errado, derrame, complicações na fala e efeitos imprevisíveis da eletricidade. Seu primeiro procedimento foi uma imagem de ressonância magnética (MRI) para identificar os locais exatos em seu cérebro para os implantes.
A ressonância magnética foi seguida em janeiro passado por cirurgia robótica para inserir um fio (N.T.: eletrodo) em seu cérebro na parte frontal esquerda de sua cabeça. O fio sai pelo crânio e viaja sob a pele até um ponto atrás da orelha esquerda, depois descendo pelo pescoço até uma minúscula bateria colocada no peito, abaixo da clavícula. A estimulação de inserir o eletrodo em seu cérebro melhorou seus sintomas por vários dias, tornando-o mais otimista sobre as cirurgias subseqüentes, disse ele.
A segunda cirurgia colocou um fio e uma bateria no lado direito da cabeça e do peito, e o terceiro, em 11 de fevereiro, conectou os dois lados um ao outro. Após um período de três semanas de procedimento, e reduzindo seu Sinemet, os médicos ativaram totalmente o dispositivo em 5 de março.
Hoje, McNasby mal consegue ver ou sentir os fios e baterias implantados. Ele gosta da facilidade sem preocupações com a qual ele e seu médico podem ajustar a voltagem: ele usa um dispositivo da Apple do tamanho de um iPhone que sincroniza com suas baterias quando o coloca no peito, e seu médico usa um iPad para determinar o gama de mudanças que ele pode fazer. No dia em que McNasby conversou com o Parkinson News Today, um lado do cérebro estava com 2,5 volts e o outro com 2,2 volts.
"Você realmente não pode se machucar com o dispositivo", disse ele. "Você não pode causar danos irreversíveis."
Melhoria adicional possível
E embora ele não consiga sentir a eletricidade enquanto estimula seu cérebro, ele certamente pode dizer se foi desligado: seus sintomas voltam imediatamente, "meus tremores, especialmente", ele disse.
Embora McNasby disse que seu caso não é típico, ele agora está completamente fora do Sinemet. O único medicamento que ele usa é Amantadine, que ele toma três vezes ao dia por tremores. Antes de implantar DBS, ele precisava tomar até 15 comprimidos por dia.
Apesar de ter desenvolvido Parkinson em tenra idade, McNasby diz que se sente muito feliz: seus sintomas não foram piores, sua doença progrediu relativamente devagar e sua resposta à DBS foi forte. Ele nunca experimentou a depressão que muitas vezes acompanha o Parkinson.
Ele atribui sua "sorte" em grande parte à sua hora de exercício todos os dias. Ele joga tênis, motos, levanta pesos e pratica yoga.
McNasby disse que ele e seu médico ainda estão ajustando sua dosagem de eletricidade, e é possível que ele se sinta ainda melhor no futuro. Afinal, o seu dispositivo DBS opera há apenas dois meses e possui 44.000 configurações.
Ele não quer aumentar muito suas esperanças. Ainda assim, ele disse, "44.000 [variações] - isso é um monte de opções". Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: Parkinsons News Today.
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