February 7, 2022 - Paul sabia que seu jovem neto
estava em perigo.
"Pelo canto do olho eu podia ver
essa pequena figura se movendo", diz ele. A figura estava se
dirigindo para um lance íngreme de escadas.
Mas o que ele
poderia fazer? Paulo estava sentado. E depois de mais de uma década
vivendo com a doença de Parkinson, sair de uma cadeira tornou-se um
processo longo e árduo.
Mas não neste dia.
"Paul
pulou da cadeira e correu para meu neto", diz sua esposa, Rose.
(O casal pediu para ser identificado pelo primeiro nome para proteger
sua privacidade médica). "Quero dizer, ele simplesmente se
levantou como se não houvesse nada e correu para pegar
Max."
Surpreendente. Mas também é o tipo de
história que se tornou familiar para Peter Strick, professor e
presidente de neurobiologia da Universidade de Pittsburgh e diretor
científico do Instituto do Cérebro da Universidade de
Pittsburgh.
"Foi um ótimo exemplo do que as pessoas
chamam de cinesia paradoxal", diz Strick. "Foi uma
descrição do que estamos estudando."
A cinesia
paradoxal refere-se à capacidade repentina de uma pessoa com
Parkinson de se mover com rapidez e fluidez, da maneira que fazia
antes da doença corroer uma área do cérebro envolvida no
movimento.
(Linda Kozik (à direita) dá socos durante uma aula de boxe para pessoas que vivem com Parkinson no Fit 4 Boxing Club em Pittsburgh, Pensilvânia. Meredith Rizzo/NPR) O fenômeno é uma
variação do efeito placebo. Mas em vez de ser induzida pela crença
de que uma pílula de açúcar é realmente um remédio, ela tende a
aparecer em situações que envolvem estresse ou uma forte
emoção.
Para Paul, "foi o medo de seu neto cair da
escada", diz Strick, que soube do evento em um e-mail de
Rose.
Um tratamento que está "tudo na sua
cabeça"
Strick acredita que o efeito placebo merece mais
respeito do que geralmente recebe.
"Adoro quando as
pessoas dizem que está tudo na sua cabeça, porque seu cérebro está
na sua cabeça", diz ele. "Existem bases biológicas reais
para esse tipo de coisa."
Então Strick reuniu uma
equipe de cientistas proeminentes para encontrar os fundamentos
biológicos da cinesia paradoxal. A equipe espera que o que eles
aprendam leve a novos tratamentos para o Parkinson, que afeta quase
um milhão de pessoas nos EUA.
A cinesia paradoxal é um
fenômeno familiar a Peter Strick, presidente de neurobiologia e
diretor científico do Instituto do Cérebro da Universidade de
Pittsburgh. Ele e uma equipe de outros cientistas levantam a hipótese
de que existe um circuito cerebral que permanece intacto nos
pacientes de Parkinson que pode ser ligado em momentos de emoção
intensa. Meredith Rizzo/NPR
O esforço envolve vários
laboratórios da Universidade de Pittsburgh e um da Universidade da
Califórnia, em Santa Bárbara. Está sendo financiado por uma doação
de US$ 12 milhões da Iniciativa Alinhando a Ciência através da
Parkinson e implementada pela Fundação Michael J. Fox.
Os
colaboradores de Strick planejam se concentrar em dois circuitos no
cérebro que parecem controlar o movimento voluntário. Um é
danificado pelo Parkinson, levando a sintomas como tremor,
congelamento e falta de equilíbrio e coordenação.
“Nossa
hipótese é que há outro circuito intacto e que esse circuito não
é afetado na doença de Parkinson”, diz Strick.
A
equipe de Strick acredita que este outro circuito pode ser ativado
por emoções fortes, inclusive positivas.
"É
engajado pelo nosso senso de recompensa, pela alegria de fazer algo",
diz ele.
Um placebo com rodas
Para pelo menos um
paciente de Parkinson, diz Strick, isso parece incluir a alegria de
andar de bicicleta.
Strick está fascinado por um vídeo
feito por neurologistas holandeses em 2010.
Começa com um
homem que sofre de Parkinson grave lutando para andar pelo corredor
de um hospital. Ele está curvado, arrastando os pés, suas mãos
estão tremendo. Em seguida, mostra o mesmo homem, minutos depois,
andando de bicicleta sem esforço pelo estacionamento do hospital.
Não pertence à matéria: Veja AQUI, mais sobre os benefícios do ciclismo.
A
maioria dos colaboradores de Strick na Universidade de Pittsburgh viu
esse vídeo, diz William Stauffer, um neurobiólogo cujos estudos de
laboratório recompensam e emocionam.
"O que eu acho
realmente incrível é que ele está pilotando a bicicleta e ele volta e sai da bicicleta e ele congela", diz Stauffer. "É
imediato. Isso é estranho."
A equipe acredita que,
para este homem, andar de bicicleta foi como tomar um placebo porque lhe
deu alegria. Mas quando o homem saiu, a alegria – e seus benefícios
– desapareceram quase instantaneamente.
Para Stauffer, esse
comportamento é mais uma evidência de que as pessoas com Parkinson
ainda têm um circuito de movimento intacto no cérebro, um caminho
que só é ativado em certos casos.
“Se você
puder de alguma forma isolar o caminho que permite isso e ativá-lo”,
diz Stauffer, pode oferecer uma nova abordagem para o tratamento do
Parkinson.
Um modelo de macaco de uma droga que deu
errado
O Parkinson gradualmente mata ou desativa as células que
produzem dopamina, um mensageiro químico associado ao movimento e
aos sentimentos de prazer, recompensa e alegria.
A droga
L-DOPA pode substituir a dopamina. Mas seu efeito tende a diminuir
com o tempo e doses mais altas podem produzir efeitos colaterais,
como movimentos involuntários. A estimulação cerebral profunda
também pode reduzir sintomas como tremores, mas requer cirurgia e
traz riscos.
Assim, os cientistas têm procurado maneiras
de melhorar os tratamentos estudando macacos, cujos cérebros
controlam o movimento da mesma forma que os cérebros humanos.
Essa
pesquisa é possível por causa de algo trágico que aconteceu no
norte da Califórnia, diz Rob Turner, cujo laboratório na
Universidade de Pittsburgh estuda os circuitos cerebrais que permitem
movimentos habilidosos.
No início dos anos 1980, as
pessoas que usavam uma forma de heroína começaram a aparecer em
hospitais com sintomas que pareciam muito semelhantes aos de
Parkinson.
"Um dos neurologistas locais, Bill
Langston, fez o trabalho de detetive e descobriu que alguém havia
estragado um lote de opióides sintéticos e feito uma neurotoxina em
vez disso", diz Turner.
Esta neurotoxina ataca as
mesmas células cerebrais envolvidas na doença de Parkinson. Um
pouco de toxina mata algumas células, muito mata muito mais –
tornando possível imitar os estágios do Parkinson. Essa descoberta
permitiu aos cientistas aprender muito sobre como a doença danifica
o cérebro humano, diz Turner.
"A outra coisa sobre
isso é que nos deu a capacidade de produzir um modelo de macaco de
Parkinson notavelmente semelhante ao que vemos em humanos", diz
ele.
Assim, o laboratório de Turner usará este modelo de
macaco para estudar como funciona o efeito placebo. Para fazer isso,
porém, eles precisarão induzir alegria suficiente em um macaco para
ligar o circuito cerebral que restaura o movimento normal.
A
equipe ainda está pensando em como fazer isso. Mas Turner diz que
apenas a perspectiva de receber uma recompensa de suco de fruta deixa
um macaco feliz. Então, que tal a perspectiva de um deleite
realmente especial, como um smoothie tropical?
“Não apenas o smoothie tropical normal e
pequeno”, diz Turner. "O macaco vai receber o 'sim, bom
trabalho!' tipo de recompensa.
A perspectiva de um
smoothie, de alegria de macaco, funcionará como placebo neste
experimento. Com sorte, isso fará com que o cérebro de um macaco
ligue o circuito que permite temporariamente o movimento normal.
Mas
como isso está ocorrendo em um macaco, no laboratório, os
cientistas poderão monitorar o que está acontecendo no cérebro do
animal.
Helen Schwerdt, uma bioengenheira cujo laboratório
constrói ferramentas para medir a atividade cerebral, planeja
colocar até 100 minúsculos sensores no cérebro de cada animal
muito antes que eles desenvolvam sintomas de Parkinson. Esses
sensores monitorarão os níveis de dopamina, o mensageiro químico
que está faltando no Parkinson.
"Esta é a primeira
vez que podemos realmente olhar para esses sinais de dopamina e ver o
que acontece ao longo de meses e até um ano", diz
Schwerdt.
Quando um macaco espera tomar um smoothie, os
sensores devem revelar uma explosão de sinais de dopamina vindos do
circuito cerebral que controla o movimento.
Se isso
acontecer, confirmaria a hipótese de Strick e forneceria um novo
alvo potencial no cérebro para tratamentos de Parkinson. A esperança
é que, usando estimulação elétrica ou um medicamento direcionado
a esse alvo, a equipe possa não apenas ligar o circuito que permite
o movimento, mas mantê-lo ligado.
Dança, Boxe,
Parkinson
Qualquer novo tratamento está obviamente muito
distante. Enquanto isso, médicos e pacientes vêm tentando outras
abordagens que podem usar o efeito placebo para ajudar pessoas com
Parkinson.
A aula de boxe para pessoas com Parkinson
envolve exercícios como socos, agachamentos e pular corda. Muitos
dos que estão no Fit4 Boxing Club em Pittsburgh frequentam a
academia há anos, incluindo Luanne Radermacher (canto inferior
esquerdo). Meredith Rizzo/NPR
Por exemplo, as aulas de
dança parecem ajudar os pacientes a se moverem de forma mais rápida
e suave. Uma razão pode ser que as atividades rítmicas ajudam a
sincronizar grupos de células cerebrais envolvidas no movimento.
Outra pode ser que essas aulas simplesmente façam as pessoas
felizes.
Paul, o paciente de Parkinson que se moveu tão
rapidamente para salvar seu neto, encontrou outra forma de exercício
que parece ajudar.
No Fit 4 Boxing Club, no subúrbio de
Pittsburgh, Paul está dando socos em um par de luvas usadas pelo
dono da academia, Rich Mushinsky.
Rich Mushinsky
(centro - foto na fonte), proprietário do Fit 4 Boxing Club, diz que as aulas de
boxe também proporcionam benefícios sociais – é um lugar para
pessoas com Parkinson conhecerem outrosPara Stauffer, esse
comportamento é mais uma evidência de que as pessoas com Parkinson
ainda têm um circuito de movimento intacto no cérebro, um caminho
que só é ativado em determinadas situações.
“Se você
puder de alguma forma isolar o caminho que permite isso e ativá-lo”,
diz Stauffer, pode oferecer uma nova abordagem para o tratamento do
Parkinson.
Um modelo de macaco de uma droga que deu
errado.
O Parkinson gradualmente mata ou desativa as células que
produzem dopamina, um mensageiro químico associado ao movimento e
aos sentimentos de prazer, recompensa e alegria.
A droga
L-DOPA pode substituir a dopamina. Mas seu efeito tende a diminuir
com o tempo e doses mais altas podem produzir efeitos colaterais,
como movimentos involuntários. A estimulação cerebral profunda
também pode reduzir sintomas como tremores, mas requer cirurgia e
traz riscos.
Assim, os cientistas têm procurado maneiras
de melhorar os tratamentos estudando macacos, cujos cérebros
controlam o movimento da mesma forma que os cérebros humanos.
Essa
pesquisa é possível por causa de algo trágico que aconteceu no
norte da Califórnia, diz Rob Turner, cujo laboratório na
Universidade de Pittsburgh estuda os circuitos cerebrais que permitem
movimentos habilidosos.
No início dos anos 1980, as
pessoas que usavam uma forma de heroína começaram a aparecer em
hospitais com sintomas que pareciam muito semelhantes aos de
Parkinson.
"Um dos neurologistas locais, Bill
Langston, fez o trabalho de detetive e descobriu que alguém havia
estragado um lote de opióides sintéticos e feito uma neurotoxina em
vez disso", diz Turner.
Esta neurotoxina ataca as mesmas células cerebrais envolvidas na doença de Parkinson. Um pouco de toxina mata algumas células, muito mata muito mais – tornando possível imitar os estágios do Parkinson. Essa descoberta permitiu aos cientistas aprender muito sobre como a doença danifica o cérebro humano, diz Turner.
"A outra coisa sobre isso é que nos deu a capacidade de produzir um modelo de macaco de Parkinson notavelmente semelhante ao que vemos em humanos", diz ele.
Assim, o laboratório de Turner usará este modelo de macaco para estudar como funciona o efeito placebo. Para fazer isso, porém, eles precisarão induzir alegria suficiente em um macaco para ligar o circuito cerebral que restaura o movimento normal.
A equipe ainda está pensando em como fazer isso. Mas Turner diz que apenas a perspectiva de receber uma recompensa de suco de fruta deixa um macaco feliz. Então, que tal a perspectiva de um deleite realmente especial, como um smoothie tropical?
“Não apenas o smoothie tropical normal e pequeno”, diz Turner. "O macaco vai receber o 'sim, bom trabalho!' tipo de recompensa.
A perspectiva de um smoothie, de alegria de macaco, funcionará como placebo neste experimento. Com sorte, isso fará com que o cérebro de um macaco ligue o circuito que permite temporariamente o movimento normal.
Mas como isso está ocorrendo em um macaco, no laboratório, os cientistas poderão monitorar o que está acontecendo no cérebro do animal.
Helen Schwerdt, uma bioengenheira cujo laboratório constrói ferramentas para medir a atividade cerebral, planeja colocar até 100 minúsculos sensores no cérebro de cada animal muito antes que eles desenvolvam sintomas de Parkinson. Esses sensores monitorarão os níveis de dopamina, o mensageiro químico que está faltando no Parkinson.
"Esta é a primeira vez que podemos realmente olhar para esses sinais de dopamina e ver o que acontece ao longo de meses e até um ano", diz Schwerdt.
Quando um macaco espera tomar um smoothie, os sensores devem revelar uma explosão de sinais de dopamina vindos do circuito cerebral que controla o movimento.
Se isso acontecer, confirmaria a hipótese de Strick e forneceria um novo alvo potencial no cérebro para tratamentos de Parkinson. A esperança é que, usando estimulação elétrica ou um medicamento direcionado a esse alvo, a equipe possa não apenas ligar o circuito que permite o movimento, mas mantê-lo ligado.
Dança, Boxe, Parkinson
Qualquer novo
tratamento está obviamente muito distante. Enquanto isso, médicos e
pacientes vêm tentando outras abordagens que podem usar o efeito
placebo para ajudar pessoas com Parkinson.
A aula de
boxe para pessoas com Parkinson envolve exercícios como socos,
agachamentos e pular corda. Muitos dos que estão no Fit4 Boxing Club
em Pittsburgh frequentam a academia há anos, incluindo Luanne
Radermacher (canto inferior esquerdo).
Meredith Rizzo/NPR
Por
exemplo, as aulas de dança parecem ajudar os pacientes a se moverem
de forma mais rápida e suave. Uma razão pode ser que as atividades
rítmicas ajudam a sincronizar grupos de células cerebrais
envolvidas no movimento. Outra pode ser que essas aulas simplesmente
façam as pessoas felizes.
Paul, o paciente de Parkinson
que se moveu tão rapidamente para salvar seu neto, encontrou outra
forma de exercício que parece ajudar.
No Fit 4 Boxing
Club, no subúrbio de Pittsburgh, Paul está dando socos em um par de
luvas usadas pelo dono da academia, Rich Mushinsky.
Rich
Mushinsky (centro - foto na fonte), proprietário do Fit 4 Boxing Club, diz que as
aulas de boxe também proporcionam benefícios sociais – é um
lugar para pessoas com Parkinson conhecerem outras pessoas com a
mesma doença. Meredith Rizzo/NPR
"Um, dois, um,
três", Mushinsky chama. Paul entrega o soco ou combinação
associada a cada número. Ele parece fluido, rápido e feliz.
O
clube de boxe é uma das muitas academias do país que oferecem aulas
especiais para pessoas com Parkinson.
"Tudo o que um
boxeador faz é tudo o que falta a um paciente de Parkinson",
explica Mushinsky. E um treino de boxe é projetado para melhorar
coisas como equilíbrio, coordenação e velocidade.
As
aulas também proporcionam às pessoas que vivem com Parkinson um
lugar amigável para conhecer outras pessoas que enfrentam a mesma
doença.
"Não é uma cura, mas melhora por um curto
período de tempo", diz Mushinsky. "E os lutadores vão te
dizer como isso os faz sentir."
Paul frequenta
regularmente as aulas de boxe – ele diz que isso o ajuda a se
sentir melhor. Meredith Rizzo/NPR
Paul diz que isso o
faz se sentir melhor. "Isso ajuda tremendamente com o
movimento", diz ele. "Você é capaz de se mover mais
rápido, como um gato, por assim dizer."
Presumivelmente,
um gato sentindo algo como alegria. Original em inglês, tradução Google, revisão Hugo. Fonte: NPR. Veja também aqui: northcountrypublicradio.org.
Cinesia Paradoxal
O pior é que é
verdade!
Para o meu grau de
parkinson, estou possibilitado de andar de bicicleta e andar com os
cachorros. Então vamos andar de bicicleta e sair com os cães,
minhas companhias, o Peppo e o Chico, deitados aqui atrás.
Mas quando descobri
o que era Cinesia Paradoxal, logo me lembrei do nosso saudoso MarcílioDias dos Santos, que dizia:
- Quando alguém
grita – FOGO! O parkinsoniano é o primeiro a sair!
Explicação
plausível do Marcílio: - Ora, ativa o circuito da adrenalina, que
funciona bem, a despeito do circuito de dopamina, que funciona mal.
Portanto quero ardorosamente que sofra muito com cinesia paradoxal e quando morrer, seja de Sudpar.
Portanto um
pouquinho de Adrenalina é sadio! Adrenalize-se um pouco!
